– Согласно спутниковой разведке, площадь изменений состояния воды наблюдается окружностью диаметром в сто пятьдесят километров. Где-то примерно через пять часов изменения могут быть заметны и здесь, – пояснил человек из спецслужб, заметив любопытство Кирилла.
– А может, подождать здесь? – предложил Кирилл.
– Время – деньги, конкуренты не ждут. Немцы уже три часа назад стартанули. Мы в роли догоняющих. Нам не привыкать догонять, но вот ждать у моря погоды - это точно не про нас. Наслаждайтесь тропиками по случаю, в Москве сегодня мороз.
Катер был большим, с вместительным трюмом, в котором стояли напротив друг друга два кожаных дивана. Кирилл не смог сидеть в закрытом помещении, когда катер тронулся. Ему сразу стало нехорошо, и он поднялся наружу. Теплый тропический ветер быстро привел его в норму. Надо же, он никогда не испытывал морской болезни. Кирилл посчитал, что причиной могло стать волнение, которое он испытывал подспудно. К тому же, снаружи было интереснее, чем внутри.
К острову-аэропорту Хулуле тянулись белые полосы самолетов. Крохотный остров, на котором только и смогла уместиться одна взлетно-посадочная полоса и здание аэропорта, стал центром геополитических интересов. Наверняка спецслужбы многих стран уже изощрялись в том, чтобы преуспеть в воровстве секретов и подкупе ученых. Дико было осознавать, что конец света стал настолько желаемым коммерческим проектом. Биржи замерли в ожидании результатов труда ученых. Кириллу представился толстый буржуй с перстнями на каждом пальце и здоровой сигарой, зажатой пухлыми губами. Он уже поставил на «лошадку» и ждал, когда его капитал умножится в несколько тысяч раз только на одной новости, что его «лошадка шмогла» выиграть этот забег.
Из трюма поднялась девушка, которая гладила Карла. Она подошла и встала рядом.
– Душно, – пояснила она свое появление.
– Да, мне там тоже стало не по себе.
– У вас очаровательный пес. Вам не с кем было его оставить? – спросила девушка.
Кирилл почувствовал в вопросе второе дно.
– Да, мне дали сорок минут на сборы. Так бы я отнес Карла знакомым, но ночью…, да и не успел бы я. Вас как зовут?
– Мария. Маша, – представилась девушка.
– А меня…
– Я знаю Вас, Кирилл Аркадьевич. Вы лекции нам читали, и так я слежу за всем значимым, что происходит в моей профессии.
– Э…, очень приятно, Маша.
– Карл, какое смешное имя для собаки.
– Да, согласен, но он у меня смешной на самом деле. Он мой домовой. С ним уютнее.
Кирилл сам не понял, зачем ляпнул про уют, будто пожаловался. Глянул на Машу, чтобы оценить ее реакцию. Ему показалось, что девушка бросила на него оценивающий взгляд. Кириллу стало неудобно, и он решил быстро сменить тему.
– Надо же, откуда взялась эта беда? Если это микроорганизмы, то должен признать, размножаются они быстрее, чем стрептококк в мясо-пептонном агаре. Это надо же, тридцать километров в час покрывать? В вашем коллективе есть какие-нибудь предположения?
– Мы решили не предполагать. Возьмем образцы, и тогда будем строить теории. Что, если это со дна поднимается какое-нибудь вещество, вызывающее коагуляцию?
– Ну вот, а говорите, что не строите теорий.
– Это мне только что на ум пришло. Говорят, что была зафиксирована небольшая сейсмика, я просто связала эти факты.
– Если дело в этом, то нам останется только воспользоваться неожиданным отпуском. Пусть химики трудятся, а мы позагораем на белом песке Мальдивов.
– Это было бы здорово, – согласилась Маша.
Дальше разговор как-то завяз. Кирилл не мог подобрать темы и сделал вид, что сосредоточенно следит за водной поверхностью. Белые брызги разлетались от острого носа катера. Водяная взвесь какое-то мгновение висела в воздухе, переливаясь радугой. Неожиданно над головой пролетела двойка военных истребителей. Сделала петлю над головами и унеслась на запад. Мирный настрой был разрушен этими серыми военными «жуками». Не все так было спокойно, как выглядело.
По дороге попались в зоне видимости еще два катера. Они были слишком далеко, и будто намеренно не приближались. Кирилл подумал, что было бы, если где-нибудь в океан упала летающая тарелка пришельцев. Как страны перегрызлись бы между собой, только чтобы завладеть ею. Ничего не изменилось в психологии людей с пещерных времен. Тут еще наружу выбрался человек из спецслужб и долго рассматривал в бинокль катера, а потом передал по рации сообщение. Интересовался, держат ли там, на берегу, руку на пульсе по поводу складывающейся обстановки. Кирилл не стал слушать переговоры, ушел на корму.