Ребята, как только увидели, что я отложил дела и собираюсь уделить время занятию с ними заметно обрадовались. Еще бы, ведь каждый раз, когда я принимал участие в их тренировках, обязательно происходило что-то интересное!
Я смотрел на собравшихся студентов и радовался. Вот оно — мое детище! Кто бы что ни говорил, а клуб создал Я! И все его текущие и дальнейшие успехи по большей части были заложены именно мной. И даже то, что так много ребят пришли тренироваться утром в свои каникулы говорило о многом.
На задворках сознания промелькнула мысль, что могли прийти далеко не только те, кто состоит в КСТ, просто потому, что им скучно в пустынной академии, но я эту мысль быстро прогнал. Я молодец и точка!
Но мой положительный настрой довольно быстро улетучился. Если быть точнее, то ровно в тот момент, как эти самые студенты, которых я про себя нахваливал, открыли свои рты…
— А расскажите нам о войне? Как вы думаете, много людей погибнет? А о скольких героях вести долетят аж до Северного континента? Расскажите, расскажите!
Докатились. С разных сторон меня спрашивали о предстоящей войне. С улыбками на своих глупых физиономиях меня просили рассказать об ужасах и тяготах этого бедствия. Да, многие из просивших были совсем детьми, но все равно вызвали у меня сильное раздражение: они даже близко не понимают о чем говорят! Думают, что это просто отличная возможность для подвигов, красивые и эпичные командные сражения целых армий… Как бы не так!
Кровь, боль и смерть всюду. И страх. Страх у тех кто сражается, и тех кто их ждет дома. Насилие над детьми и женщинами со стороны победителей. Смерть, пытки и унижения для проигравших. И для всех без исключения — последствия на годы вперед…
Может, я реагировал слишком резко. Возможно, что это из-за того, что моя голова с ночи так и не прошла до конца, отдаваясь назойливым зудом, который никак не оставлял меня. И чем дольше я его терпел, тем противнее он становился. А теперь еще эти глупые дети…
Но все же это мои воспитанники, верно? Вот и преподам-ка я им наглядный урок.
— Ладно-ладно. А хотите узнать, что общего между привычной нам жизнью и войной?
— Да!
— Тогда приготовьтесь к небольшому испытанию. По моей команде вы должны будете побежать изо всех сил, оббежать вокруг озера и вернуться на это же место. Все довольно просто…
Ребята оживились, предвкушая неожиданное соревнования. Мои идеи ведь были веселыми и интересными…
— Но имейте в виду — нужно выложиться на максимум! Те, кто отстанут — будут потом отжиматься по три сотни раз каждый! А самого последнего ждет наказание и того хуже. Так что постарайтесь показать все, на что вы способны, чтобы не оказаться в отстающих! НАЧАЛИ!
Не ожидавшие столь резкой команды к старту ребята немного растерялись, но послушно выполнили указание. Причем восприняли они мои слова со всей серьезностью: бежали сразу же во всю мощь, накачивая мышцы маной и не задумываясь о собственной выносливости, стремясь обогнать окружающих одноклубников.
А я мрачно наблюдал за тем, как очень скоро все младшекурсники оказались в в самом хвосте среди бегущих, никак не поспевая за своими старшими товарищами…
Глава 4
Студенты послушно исполняли мою команду, соревнуясь друг с другом в скорости и выносливости на дистанции вокруг всего озера. И чем дольше длился этот забег, тем больше он выстраивал участников по их росту.
Да, разная физическая подготовка и направленность стихий давали о себе знать, однако и разница между курсами тоже: три, пять, даже семь лет тренировок у некоторых ребят, против года, а то и вообще всего пары месяцев у малышни…
Так что, когда большинство преодолело середину дистанции, примерно шестая часть всех студентов безнадежно отстала. И все они выглядели не старше третьего курса… Кроме одного.
Максим Баев возвышался над малышней как настоящий титан. Он весь путь держался рядом с отстающими и подбадривал их не только своим видом, поскольку на него очень многие равнялись, но и выкрикивая какие-то ритмичные команды. Я не мог разобрать с большого расстояния, что именно выкрикивал парень, но это в любом случае было крайне непривычно, если учесть, насколько он обычно бывал молчалив. Кажется, ему проведение некоторых занятий в клубе тоже идет на пользу…
Однако я понимал, почему именно он затесался вдруг среди отстающих. Максим не просто казался — он был сильнейшим. А сильнейшим ничего и никому уже не нужно доказывать. Они даже мыслят немного по-другому.