— Хех, учту на будущее! Хотя и сомневаюсь, что соберусь кого-либо еще посвящать в секреты Вол-Тары.
Пока я вел свой рассказ, мы успели добраться почти до самого озера. Но немного не доходя, я свернул в сторону ближайших деревьев. Если магия на дне окажется бесполезной, то совсем безоружным остаться мне бы не хотелось. Так что, объяснив свои действия Ане, я принялся искать подходящую палку, которая станет для меня импровизированным копьем. Через пару минут поисков, подходящая ветка нашлась — сухая, но крепкая. Обломав один конец, получил самый грубый и дешевый вариант острия. Немного подумав, оставшийся в руке небольшой заостренный обломок я тоже взял с собой, заткнув его за пояс.
С примитивным оружием в руках, длиной чуть меньше моего роста, я вернулся к озеру и сразу обратился к аватару.
Вол-дир уже ждал, и он тоже подумал о том, что нас следует вооружить. Стоило мне погрузиться в воду, подальше от лишних глаз, как передо мной откуда-то выплыл крупный охотничий нож. Рукоятка заметно состарилась, местами покрылась ржавчиной и водорослями, но лезвие было в весьма хорошем состоянии. В любом случае, ножик внушал куда больше уверенности. Но и копье я выкидывать не стал.
— Спасибо, Вол-Дир! Думаю, мы готовы!
— ХОРОШО! МНЕ УДАЛОСЬ НАЙТИ ЯЩИКИ, ОБИТЫЕ ЖЕЛЕЗОМ. ВЕРОЯТНО, ОНИ ПОПАЛИ В МОИ ВОДЫ ИЗ КАТАКОМБ. В НИХ МЫ МОЖЕМ СЛОЖИТЬ ЦИНТИЙ, ЕСЛИ ОН НАМ ВСТРЕТИТСЯ, ЧТОБЫ ИЗБАВИТЬСЯ ОТ АНТИ-МАГИЧЕСКОГО ЭФФЕКТА. ЯЩИКИ Я УЖЕ РАЗМЕСТИЛ НЕПОДАЛЕКУ ОТ БЛИЖАЙШЕЙ ПРОБЛЕМНОЙ ЗОНЫ. С НЕЕ МЫ И НАЧНЕМ. КАТАКОМБЫ МОГУТ ОКАЗАТЬСЯ ГОРАЗДО ОПАСНЕЕ, ПОЭТОМУ ОСТАВИМ ИХ НА ДРУГОЙ РАЗ.
— Согласен. Слушай, ты сегодня как-то необычайно серьезен...
— ПЕРЕД НАМИ СТОИТ НЕПРОСТАЯ ЗАДАЧА, СОЮЗНИКИ ВОЛ-ТАРЫ! ШУТКАМ В ТАКОМ ДЕЛЕ НЕ МЕСТО.
— Ну и отлично! Ань, отдаем всю ману и вперед!
Пока мы плыли в глубь озера, я постарался узнать у Вол-Дира побольше информации о проблемных зонах, с которыми нам предстоит разобраться. По словам аватара, на дне находятся рунические тотемы, поглощающие ману вокруг себя, а не просто цинтий. По крайней мере в двух зонах. Третья находится в подводной пещере, в той части озера, где прилегающий к берегу лес переходит в каменистые холмы. Насчет пещеры Вол-Дир знал немного — разведать ту зону у него не получилось. К тому же, куда сильнее сейчас беспокоили места на дне озера, поскольку уже продолжительное время какая-то тварь, пользуясь слабостью аватара, беспощадно истребляла и пожирала других обитателей глубины.
Пока не появились мы, давая аватару хоть какие-то силы, он даже не мог толком навредить этому кровожадному чудовищу. А теперь, тварь просто прячется в зонах, которые аватару недоступны. Все, что мог пока делать Вол-Дир — отгонять от этих мест глубинных жителей. Но это сильно его выматывало. Так что нам стоит постараться и помочь стихийному другу.
Наконец, мы доплыли до нужного места, поскольку на глаза попались два старых железных ящика, выделяющихся на песчаном дне. Когда я был уже совсем близко, аватар снова заговорил:
— ПРОВЕРЬ ЯЩИКИ, СИМОН. Я ПОДГОТОВИЛ ДЛЯ ВАС КОЕ-ЧТО ПОЛУЧШЕ ПРОСТОГО НОЖА!
— Спасибо!
Я с интересом приподнял обитую железом крышку, ощущая, будто вскрываю какой-то подарок. А по эмоциям подруги понял, что и Аня затаилась вся в предвкушении.
— ОЙ! — Вскрикнула девушка, заметив в темной глубине коробки какое-то движение.
— Да чтоб тебя! — Когда я все же распахнул крышку ящика, мне оставалось только выругаться, глядя как сидящий внутри рак поднимает клешни для защиты от неожиданных вторженцев.
— ВОЛ-ДИР!!!
Глава 4
Пятнадцать минут сплошных нравоучений, в основном от Ани, убедили Вол-Дира, что шутка была абсолютно неуместной. После его рассказов о страшной твари, устраивающей себе охотничьи угодья как раз в тех местах, в которые мы направляемся, меньше всего хотелось выслушивать дурацкие приколы.
Я остыл довольно быстро, и, пока Аня продолжала стыдить аватара, успел подумать над корректировками для нашего плана действий. Изначально, Вол-Дир должен был на время осушить всю зону действия анти-магического тотема, а я тем временем избавлюсь от пагубного воздействия артефакта. Сейчас же, оценив все риски, принял решение самостоятельно сделать «пузырь».
Да, придется использовать природную энергию, но, стоит мне подобраться к тотему, она все равно будет им быстро поглощена. К тому же, зона действия тотема довольно большая и формирует сферу, в которой поглощается магия. Если аватар потратит силы на то, чтобы всю эту территорию превратить в сухой островок, то он не сможет толком помочь нам при необходимости. И про второй тотем тогда можно забыть, по крайней мере, на сегодня.