Страшные челюсти с огромными зубищами захлопнулись в считанных сантиметрах от меня, ломая копье. Тварь не спешила умирать даже с пробитой головой. Но и я был готов биться до самого конца! Непослушными пальцами я выхватил из-за пояса стамеску и со всей дури ткнул монстру в глаз. И еще! И еще раз!
Я уже не обращал внимания на страшный рокот, вырывающийся из пасти раненой твари, и на глубокие царапины от ее зубов, задевающих мое тело. Повиснув на огромной акульей морде, в исступлении наносил удары, чувствуя, как слабею с каждой секундой. Потеря крови, болевой шок и нехватка кислорода начинали действовать одновременно и неотвратимо.
Монстр, наконец, резко дернулся и отплыл в сторону, заставив меня уронить свое последнее оружие. Как же я облажался! Без магии я далеко не всесилен, как уже привык про себя считать, опираясь на раздутую самооценку. За что и поплатился! Из последних сил я рванул к светящемуся кубу — это мой последний шанс! Вряд ли я смогу до него добраться, но обязан хотя бы попытаться!
Мне удалось преодолеть почти половину расстояния, когда тело практически перестало меня слушаться, а игнорировать нехватку кислорода стало просто невозможно. Начались судороги. Кое-как я обернулся, чтобы встретить своего врага лицом к лицу.
Тварь действительно немного пришла в себя от шока и заходила на новую атаку. Похоже, раны, что я ей нанес, смертельными не были. Не знаю, что это за мутант, но никакой отчаянной агонии не наблюдалось, даже с копьем пропавшем голову. Тварь лишь разозлилась и яростно рокотала от боли.
И вдруг, в проходе зала я увидел светящуюся фигуру. Вол-Дир был в той же форме, которой предстал перед Аней при их первом знакомстве! Я не мог поверить своим глазам! Аватар преодолел несколько пещер, наполненных цинтием и ворвался в этот зал, чтобы помочь мне!
Повинуясь его воле, тварь разом проткнуло множество огромных ледяных шипов! Под действием цинтия магические снаряды тут же разрушались, но монстр уже стал похож на огромное решето из плоти!
Но и для Вол-Дира такое нарушение природных законов этого мира не прошло бесследно. По его фигуре все глубже расходились желто-зеленые жилки, цвета цинтия. Они буквально отравляли его, а после использования магии, значительно углубились и стали чернеть. Это ведь его убьет! Мое уплывающее сознание подсказало мне эту страшную истину. И все из-за меня!
Я должен все исправить! Уцелевшей рукой я потянулся к кубу, на который оставалась вся надежда, но в этот момент мои силы окончательно иссякли, а на сознание опустилась тьма...
***
Я очнулся с на удивление ясной головой. Хотя удивительным был сам факт того, что я вообще очнулся. Мы находились внутри магического куба. Никакого воздействия от окружающего цинтия здесь не ощущалось. Я даже применил заклинание, вернувшее мне четкость зрения под водой. Маска для дыхания уже была создана.
Рядом со мной был Вол-Дир, все в той же форме элементаля, словно сотканного из магической силы. Как же здорово, что он был цел! Еще и меня к тому же спас! Вот только черные жилки по всей поверхности его фигуры никуда не делись.
— Спасибо! — единственная мысль шла у меня впереди всех прочих.
— Рад что ты в порядке, Симон! Это было опасное сражение.
— Вы были правы, я не должен был лезть в пещеру и подвергать всех опасности из-за своего любопытства. Что с тобой, Вол-Дир? Это можно исправить? Аня, ты в порядке?
— Да, Симон. Прости, что была такой бесполезной. Я до смерти перепугалась... — тихонько сказала девушка.
— Это моя вина. И только благодаря тебе я сам не поддался панике! Прости за то, что тебе пришлось здесь пережить...
— Я ослаб сильнее, чем когда-либо, — ответил мне аватар. И только сейчас я заметил, что мощный, всеобъемлющий голос Вол-Дира, который пронизывал все нутро, сейчас звучит в моей голове как самый обычный. — Но главное, мне удалось вам помочь! Сейчас ты, Симон, для Вол-Тары важнее любого из аватаров. Ты помог нам многого достичь и развиться больше, чем за целые века, прошедшие до нашего знакомства.
— Не говори так! Как мы можем помочь тебе?
— Мне нужна мана. Очень много маны. К счастью, некоторые запасы у нас есть...