— Поняла. Значит, этот вопрос решили! Что еще ты хотел обсудить?
— Да... Слушай, тебе сегодня пришлось много вынести. Я бы хотел защитить тебя от подобных опасностей, но в итоге сам же и навлек их.
— Не начинай! Я уже говорила, что не считаю тебя виноватым. Я обязана тебе жизнью и уже не раз. Но если ты опять начнешь все взваливать на себя... — девушка начинала немного раздражаться.
— Ладно-ладно, — пришлось мне согласиться. Но вместе с этим будто гора с плеч свалилась. Чувство вины, терзавшее меня полдня, наконец, утихло. — Если тебе нужно выговориться, то не стесняйся...
— Знаешь, самое странное — мне не дает покоя вовсе не страх... То есть я, конечно, перепугалась до смерти! И не скоро забуду эту страшную пасть вынырнувшую из ниоткуда... Но куда больше меня пугает то, что я была абсолютно бесполезна! Если бы в этой или похожей ситуации оказалась без тебя — тут же погибла бы. Даже без цинтия и воды вокруг! Я всю жизнь мечтала стать сильным магом. Но при каждой реальной ситуации, в которой в своих мечтах я могла бы проявить себя — окунаюсь в грязь с головой!
От Ани чувствовалась целая буря эмоций, которые нашли выход. Сейчас точно нужно поддержать подругу.
— Ты развиваешься быстрее многих магов, которых мне доводилось обучать в гильдии. Они были старше тебя, имели больше опыта и времени обучения магии, но все равно уступали тебе в таланте и в силе воли! Тебе просто нужно...
— Ты не понимаешь! — Анины эмоции резко переключились на сильную злость, но при этом не на меня... — все мои попытки стать сильной, до твоего появления, пошли крахом! Годами я старалась превзойти Громову, но лишь сравнялась с ней! Да и то, только думала, что сравнялась. Дуэль все расставила по своим местам... Я благодарна тебе, но даже со всей помощью, замечаю, насколько я далека от своих мечтаний. И мне не нужны деньги, влияние или известность. Я стараюсь совсем не для этого...
Злость подруги потихоньку сменилась грустью и жалостью к себе. Я деликатно уступил ей вновь ведущую роль, предчувствуя слезы и, возможно, истерику.
— Я хочу стать сильной не для себя... Моя мама... Она потеряла всех своих родных и близких! Но не сдалась и воспитала меня. Все богатства нашего рода были уничтожены или разграблены, а жалкие остатки ей пришлось продать! Я обязательно обеспечу ей безопасность и комфорт! Куплю ей настоящий дом. Я...
Девушка уже рыдала вслух, прерывисто выдавливая слова сквозь слезы. Она полностью открыла свою душу нараспашку.
— Я хочу стать достойной дочерью своего отца! Его до сих пор многие помнят и уважают... Он был очень сильным! Справедливым. И заботливым... А для врагов — настоящим воплощением ужаса! Но после того, что произошло, я не раз в детстве слышала, как его называли слабаком, оскорбляя память... За то что сдался Громовым. Перестал сражаться... Это нечестно! Он остановил войну, которую продолжал вести на равных с целым родом Громовых! ОДИН! После их предательства, мой отец уничтожил всю их верхушку! При этом не трогал молодежь, детей и женщин! Только тех, кто убивал моих предков! Но когда понял, что рано или поздно, враги доберутся до нас с мамой, то обратился в совет магов, чтобы закончить кровную вражду по закону. Громовы согласились принять нейтралитет только... Только в обмен на его голову! И он принял условие... Молодой Теон... Этот ублюдок! Ставший тогда главой рода. Он лично... при всех... убил... Моего П-А-А-А-ПУ!
Больше Аня не могла выдавить ни слова, лишь прерывисто дышала безуспешно пытаясь сдержать истерику. Я неловко нашептывал ей слова утешения, не зная, что еще я могу сделать в виде аватара. Чуть успокоившись, Аня продолжила:
— Я его даже не помню! Совсем еще младенцем была... Не представляю, каково было маме в то время, со мной на руках и оставшись даже без жилья. А сегодня я поняла, что по прежнему лишь трусливая девчонка...
— Не говори так! Замереть от страха смерти — это то, с чем сталкиваются и от чего погибают даже самые опытные взрослые маги! Нет тех, кто бы не испытывал страха. И, возможно, лишь пережив его, ты сможешь в следующий раз найти в себе силы действовать.
— А как ты с этим справляешься?
— Просто от моих действий зависела не только моя жизнь. Будь в опасности не ты, а твоя мама, ты бы не колебалась! Да и не впервой... Я черпаю в страхе силу, так же как ты делала со своей яростью. Я четко осознаю, что лишь действуя, смогу как-то избежать ужасных последствий. Это тот самый случай, когда лучше сделать хотя бы что-то, чем даже не попытаться. Так что, в самые страшные и стрессовые моменты я становлюсь лишь рассудительнее и опаснее.