Изъяны в планировании стали заметны примерно после седьмого студента. Если все пытались лишь пробить следующий слой, не давая затянуться предыдущим, но и не расширяя их, то это становилось весьма похоже на попытку выкопать глубокую яму, тыкая лопатой в одно и то же место. Рано или поздно упираешься в то, что просто необходимо расширить отверстие.
К чести Тихони, она не растерялась, на ходу приняв решение, через одного атаковать то в центр воронки, то по наиболее затянувшимся краям. Также, уже использовав свою попытку, она подбежала к Ане, переставив ее еще чуть дальше, прямо перед Громовой, и взяла за руки, сказав что поделится маной и очень рассчитывает, что она сможет максимально расширить углубление для финального рывка.
В целом, почти все недочеты они учли, и мне не хотелось, чтобы в самом конце ребята облажались. Так что я дал Ане подсказку, которой она сразу поделилась с Таней, у которой даже глаза расширились от осознания собственной ошибки. Она сразу пошла к Громовой, давая ей новую инструкцию, а тем временем наша очередь уже приближалась. Совместными усилиями ребята уже пробили шесть слоев, при этом более менее поддерживая форму воронки.
Я почувствовал, как Аня направляет еще больше маны в стихийную стрелу. Она очень хочет оправдать возложенные на нее Таней надежды, которая даже поделилась с ней магической энергией. Красная сфера в руке начала светлеть, возвращаясь снова к оранжевому оттенку, затем желтеть и, наконец, приобрела цвет чистого золота.
Парень перед Аней, который с блестящим песком, тоже использовал стихийную стрелу и смог приоткрыть восьмой слой, после чего отошел в сторону. Воронка к концу колонны все же сильно потеряла форму, и настало время это исправить! Золотая сфера устремилась в глубину затягивающейся дыры, попав точно в центр.
БАХ! Взрыв, как минимум раза в три мощнее, чем при прошлой попытке девушки, пробив еще один слой и многократно расширив дыру во всех предыдущих, вернулся обратно мощной воздушной волной с кучей мелких осколков, сбивая с ног Аню и ожидающих своей очереди Громову с Баевым.
Удивленные студенты переводили взгляд с Ани на изувеченную стенку и обратно. Благо сбило с ног только саму девушку и троих ребят, что еще не использовали свою попытку, остальные стояли подальше. Но была и плохая сторона — заклинания Оли и Максима развеялись! Хотя Максим, такое ощущение, что всегда был готов выдать молнию, но все же, для максимальной мощности и ему требовалась подготовка. Первой опомнилась Аня, даже без моих подсказок. Она ткнула лежащую рядом Громову в плечо:
— Не спи!
И махнула на стенку, которая потихоньку начинала восстанавливать жуткие повреждения. Оля не стала терять время на споры и тут же вскочила, материализуя ледяное копье и напитывая его маной. На все это ей понадобилось секунд десять, после чего она тут же атаковала. Копье вошло не так глубоко, как в первую ее попытку, но и слои оставались самые прочные. И я определенно слышал звук удара по железу, а значит ледышка дошла почти до конца!
Вспомнив мою инструкцию, которую озвучила Громовой наш лидер-Тихоня, Оля перед тем как освободить место следующему, резко взмахнула рукой, заставляя копье рассыпаться ледяной крошкой. Именно этот момент, мне показался проблемой в плане Тани. Ведь пока копье остается на месте и закрывает проделанную дыру, смысл от атаки Громовой, по сути, теряется. Хуже того, учитывая как ледышка наполнена маной, она запросто может оказаться еще прочнее окружающих материалов! Я бы вообще поставил Громову последней, но можно и так, главное — не оставлять в стене копье.
Пусть и с небольшой подсказкой, но все сработало отлично, и перед Баевым, вышедшим сейчас на линию, оказалась воронка на целых десять слоев внутрь, с отверстием в конце, достаточным для прохождения его молнии.
В этот раз он не стал спешить, и поступил точно также, как и обе девушки перед ним. Он направил в атаку целую кучу маны, сделав ее сильнее, чем во время первой попытки, хоть и потратил несколько лишних секунд на подготовку.
Сильнейший разряд, даже с расстояния в пару метров, заставил волосы на теле зашевелиться под действием статики, а уши тем временем наполнил громкий и продолжительный звук гонга.
Первое испытание завершено успешно!
Глава 25
— Отличная работа! Должен признать, вы довольно быстро поняли, как нужно действовать. Вам следует ценить свою старосту! Два с половиной баллов на счету у каждого студента, Баев дополнительно получает десятку! — Раздался громкий голос Виктора Михайловича, похвалившего группу за успешное прохождение первого испытания.
Студенты обрадовано зашумели, радуясь выполнению весьма непростой задачи и пока даже позабыв об оценках. Разве что Нытик был недоволен пуще прежнего: сам отказался действовать командой, а в итоге очередь до него уже не дошла. Из-за этого стало очевидно, что группа справилась без него. Хоть он и получил общие баллы, но при это не внес никакого вклада в общее дело.
— Время не резиновое. — Продолжал Гранин. — С первым заданием вы справились, осталось еще три. Сможете успеть выполнить их все? Получите каждый по десятке. Не сможете — виноваты сами, возможность я вам даю.
Тут же шум в толпе стих, и студенты вернулись к серьезному настрою. Только Громова, казалось бы, не участвовала в общем праздновании, да и преподавателя не особо слушала. Она то и дело косилась на меня. Очевидно, золотая огненная стрела произвела на нее сильное впечатление, заставив задуматься, что Аня к следующему поединку будет уже куда подготовленнее. Интерес проглядывался и во взгляде Максима, но лицо оставалось безразличным.
— Второе задание будет для вас совсем простым. Все точно также, только вместо стены теперь буду я, со своим магическим щитом! — Преподаватель не давая опомниться, сразу же создал мощный щит, встав на том же расстоянии, что находилась стена.
И стал понятен сарказм в его словах о «простом» задании. Первые студенты получили результат чуть хуже, чем нулевой. В группе произошло разделение примерно пополам, где одна часть хотела испытать щит своими силами, чтобы оценить и, возможно, даже урвать дополнительную оценку «отлично». Другая же часть собралась вокруг старосты, чтобы обсудить новую тактику.
Довольно быстро ребята вспомнили, что против магических щитов лучшим оружием будет чистая стрела. Но демонстрация от тех, кто уже атаковали щит, в том числе и стрелой, показала что этого недостаточно. В итоге после обсуждений появился следующий план:
Те, кто уверенно освоил чистую стрелу становятся в колонну. Первые атакуют своими силами, а чем ближе к концу, тем более мощный заряд формируется, с помощью тех студентов, которые пока не уверены своих силах, но готовы поделиться маной. Последней шла сама Таня, которая отказывалась всеми силами, не желая чтобы казалось, будто весь план придумала ради оценки. Но мы быстро переубедили и ее саму и несогласных, просто потому, что на данный момент ее контроль и умения в этом заклинании несомненно лучшие в группе. И, создавать самый мощный заряд с кучей маны от разных людей, определенно стоит ей.
Мы дождались, когда все желающие испытать свои силы закончат попытки, и тогда они согласились присоединиться к нам.
В итоге, всего десять человек стояли в колонне, но последние четыре позиции представляли собой скорее ряды по несколько человек, все более многочисленные к концу. Они передавали ману одному участнику, который постепенно формировал крупную, но по-прежнему чистейшую магическую стрелу.
В этот раз первым оказался Максим, который предложил использовать все же свою стихийную стрелу, просто из-за большой мощи, которая повредит внешнюю часть щита, а затем мы продолжим уже чистыми снарядами.
И, вопреки сарказму преподавателя, первая же попытка оказалась успешной! Чистые стрелы одна за одной оставляли заметные повреждения на щите, когда же дело дошло до снарядов, в формировании которых участвовало по несколько человек — щит дал слабину и весь покрылся трещинами, но все еще держался, подпитываемый Граниным.