— Ну и на чьей же стороне перевес, сяньшэн?
— И ты опять-таки будешь смеяться, мой виртуальный друг, но ни на чьей! — нервно хмыкнул я. — Такое ощущение, что паритет. Хрупкое, неустойчивое, но равновесие. А самое парадоксальное в текущей ситуации, это то, что вайгожэнь… готовят две мощные флотилии. Параллельно. Вот только задача пока не ясна: либо силовая поддержка торговой делегации с демонстрацией флага, либо реально вторжение и попытка вернуть контроль над системой Иддии.
— Подстраховываются, сяньшэн.
— Именно.
— А что Блюстители? — добрался до самой больной темы Лиу Цзяо.
— Пока никак себя не проявили. И это, как ты понимаешь, самое поганое.
— Почему, сяньшэн?
— Потому что мне не даёт покоя способ, которым они закинули десант Пестрых на Ликею, — пояснил я. — Ну и второй момент — как именно они тебя отследили? Какие средства для этого задействовали? И могут ли отслеживать дальше? Ну и самое главное, я не понимаю их мотивации. Тех же Хранителей могу понять, а Блюстителей… увы!
— Сочувствую, сяньшэн. Не хотел бы я оказаться в столь щекотливой ситуации…
— Так уже, мой виртуальный друг! — ухмыльнулся я. — Раскачивайся побыстрей, действовать нужно было даже не вчера, а неделю с лишним назад!
— Я не мог, сяньшэн. По независящим от меня причинам.
— Так я и не в укор! — отмахнулся я. — Просто расчувствовался!
— Настолько рады меня… видеть? — не поверил своим ушам Ли.
— Ты ещё спрашиваешь⁈ — возмутился я. — У меня друг выжил! Которого я уже похоронил!
— Что ж… пожалуй, теперь в моём арсенале появился ещё один довод в пользу продолжения существования, сяньшэн.
— Просто признайся, что тоже рад! — прервал я разглагольствования искина.
— И это тоже, сяньшэн. И это тоже…
Глава 1−1
Глава 1
— Снова Перикл? — удивлённо заломил я бровь.
— А ты чего-то иного ожидал? — отплатил мне той же монетой батюшка.
Дело происходило в нашем излюбленном месте встреч — бывшем тайном кабинете Сергея Аверина, том, что на территории клановой резиденции. Как-то незаметно такие вот встречи превратились в новую традицию. Впрочем, возражать я и не думал — мне всё равно, а отцу так тупо удобнее. В отличие от меня, он практически невыездной, поскольку клановая резиденция и есть его основное место работы. Это я, как бешеная блоха, мечусь с острова на остров, с базы на базу, со станции на станцию. Не космическую, разумеется, а энергетическую. И это тоже неожиданный бонус: а как иначе контролировать сложнейшую инфраструктуру, начало которой мы сами же и положили? Хорошо хоть, Алекс расстарался, снабдив нас высококвалифицированными специалистами, но это явление исключительно временное, до тех пор, пока своих не подготовим. Вернее, эти же спецы подручных из числа местных не поднатаскают. С другой стороны, временное отнюдь не означает сиюминутное, в таком вот режиме нам ещё не меньше месяца функционировать. А может, и два. На более длительный срок Заварзин вряд ли согласится, всё-таки у него на Картахене несколько важных участков оголилось. Но и другого варианта здесь и сейчас попросту нет. Да, какую-то часть гексовского оборудования мы загодя протащили (до сих пор не могу приключалово с флеботомином вспоминать без содрогания), но по сравнению с доставленным в «день Х» это даже не капля в море. Плюс оно заточено под условных «чайников», каковыми сторонние пользователи, по факту, и являются. А то, что приволок Алекс, превосходило исходные образцы на несколько порядков — как в эффективности, так и в сложности. Это всё равно, что поставить рядом бытовой бензогенератор и атомную электростанцию.
Хотя, справедливости ради, могло быть и хуже. Куда хуже. Почему? Да потому что как минимум половина планов пошла по одному месту. Мы-то думали как? Вот сейчас запустим силовой полог, и вайгожэнь как на нас набросятся! И трёх суток не пройдёт! А может, и раньше. То бишь проявят однозначно трактуемую агрессию, против которой просто-таки обязаны будут выступить власти Протектората Росс. И если не вмешаться напрямую, то хотя бы легитимизировать усилия физических лиц, частных организаций и отдельных кланов. То бишь у нас к текущему времени уже должны быть развязаны руки: хотим, наёмников привлекаем, хотим, союзы заключаем, в том числе и с Корпорацией. На этом, собственно, расчёт и строился: вайгожэнь начинают нас давить, а мы в ответ обращаемся к Заварзину, и нам на помощь является флотилия «Э(П)РОНа». Всё, что от нас требовалось — согласно предварительным расчётам, разумеется — выдержать примерно двухнедельную осаду. То есть неделя на всякие бюрократические процедуры, и ещё неделя на подготовку и перемещение боевого отряда Корпорации. Потому что заранее его, как ни крути, не соберёшь. И ресурсов лишних нет, чтобы от текущих задач отрывать, и спалиться можно не ко времени. А тут, понимаешь, полнейший облом: уже третья неделя за середину перевалила (я имею в виду, от момента активации силового полога), а вайгожэнь всё чего-то думают. Да-да, ситуация, которую я двое суток назад описывал возрождённому Лиу Цзяо, и к текущему моменту не стронулась с места. Сидим себе под силовым полем, и ждём у моря погоды. Причём зачастую в прямом смысле слова.