— Это ты просто вайгожэнь не знаешь, Владик. А я тебе как специалист скажу: чем дольше они хранят молчание и бездействуют, тем мощнее будет удар.
— Да ладно тебе, Вань, ныть! — излишне оптимистично, как по мне, воспринял мои слова Влад. — Сколько там прошло от первого ультиматума? Сутки? И всё ещё никого?
— Кроме изначально присутствовавших в системе сил, — педантично уточнил я. — Но и те сконцентрировались вокруг «Иддии-4», чтобы мы не вздумали космическую баталию затеять. Мирняком прикрылись, уроды!
— И естественно, никто через восемь часов не заявился, — констатировал факт Пахомов. — Отсюда вывод: работать ваши заклятые друзья собираются совсем по другому плану. И скорее всего, это будет массированное вторжение, возможно, сразу с двух или трёх направлений. И не исключено, что флотилии выйдут из прыжка уже в глубине системы, наплевав на урон инфраструктуре. Всё равно ей нехило достанется, когда начнутся боевые действия, так чего тогда жалеть?.. Вы эвакуацию-то хоть начали?
— Это ты с моим отцом уже пообщаться успел? — хмыкнул я. — Быстро он тебе мозги запудрил!
— Мне и собственного опыта хватает, Вань, чтобы сделать выводы. Уж поверь, я и похлеще заварухи видел. А в некоторых даже участвовал.
— А я в первый раз, вот и мандражирую, — признался я. — Влад, скажи, только честно: когда сначала кланы, а потом и Протектораты Картахену со всех сторон обложили, ты хоть немного боялся?
— Фига себе, немного! — присвистнул корпоративный эсбэшник. — Да я очковал, как никогда раньше! Особенно когда наш разлюбезный Алекс принялся сбрасывать излишки энергии с охлаждающих контуров на астероид под станцией! А уж когда артефакт «разрядился», меня реально чуть кондратий не хватил!
— То есть у меня ещё не самая крайняя стадия, — пришёл я к утешительному выводу. — Спасибо, Владик. Ещё есть что сказать? Может, Алекс что-то на словах просил передать?
— На словах?.. — задумался Пахомов. — Только одно — чтобы ты не дрейфил. Процесс со скрипом, но идёт. И если не случится никаких форс-мажоров, то… ну да, примерно через недельку первая эскадра появится. И не просто какие-то наёмники, а официальные, от ЧВК «Э(П)РОН», с официальным же доступом ко всем технологиям материнской организации. Вот тогда и посмотрим, как эти ваши вайгожэнь попляшут.
— Эх, ещё бы знать, во сколько это нам обойдётся!.. — тяжко вздохнул я. И пояснил, наткнувшись на непонимающий взгляд Влада: — В финансовом плане. Отец мне голову снимет, если придётся часть планеты в погашение долга отдать.
— Да нахрена нам ваш несчастный «шарик»⁈ — совершенно искренне возмутился Пахомов. — Что мы с ним делать будем⁈ Нет уж, сами с ним… кхе! А нас устроит доля в совместном предприятии.
— Каком ещё предприятии⁈ — удивлённо вздёрнул я брови.
— В коммерческом, — подмигнул мне главный корпоративный эсбэшник. — В транспортной сфере. Крупнооптовые перевозки быстропортящихся грузов, и в кратчайшие сроки. Качество гарантируем! Плюс оптовые поставки охлаждённых морских деликатесов. Звучит?
— Ну-у-у, смотря что ты понимаешь под деликатесами, — протянул я. — Кстати, а с каких это пор ты стал их ценителем? Помнится, ты наших устриц с соплями сравнивал?..
— Это было давно и неправда, Вань.
— Технично отмазался, молодец. Впрочем, всё приходит с опытом. В том числе и понимание наших деликатесов, — ухмыльнулся я.
— Да, но иногда опыт приходит один.
— Что, Алекс так и не переборол отвращение? — припомнил я реакцию Заварзина.
— Не-а, — мотнул головой Пахомов. — Даже Лизка переубедить не сумела. Про Рина же… пардон, капитана Рина вообще молчу!
— Ну и ладно. Зато тебе больше достанется.
— Вот! Зришь в корень, Ваня! — похвалил меня Влад. — В общем, не грузись. Герр Нойманн, конечно, попытался настоять на том, чтобы Алекс отжал у вас немного территории для обустройства грузовых терминалов, но шеф у него на поводу не пошёл. У него принцип: у Корпорации в собственности исключительно космические объекты, никакой привязки к планетам!
— Скорее, предубеждение! — хмыкнул я.
— А какая разница⁈ — удивлённо покосился на меня Пахомов. — Результат один и тот же? Ну и?..
— Ладно, убедил! — сдался я. — И это, Влад…
— Да, Вань?
— Ты уж присмотри за моими… очень тебя прошу. Не делегируй, как это у тебя обычно принято, а лично озаботься. Особенно за Леркой глаз да глаз нужен, сам понимаешь. Хотя что я тебе объясняю, ты же уже сталкивался с этой проблемой!
Ну да, намёк, скажем так, не самый тонкий. Но историей с любовными приключениями Марии Завьяловой, ныне Спиридоновой, со мной сам Алекс поделился. Ну а Влад в курсе просто по долгу службы.