— Он немой?
— Вроде того. — Пробубнил Палу. — Хочешь, бери себе.
Мирэль усмехнулся. Соул же оглянул большую комнату и выбрал самую дальнюю лавку, сел. Его немигающий взгляд уставился сквозь оконное стекло куда-то вдаль.
— Бедные люди. Как так можно с ними поступать? Захотел, себе взял, захотел — подарил. — Милена с жалостью посмотрела на Соула.
— Женщины… Хочешь, бери себе, будешь ласкать его, как собачонку.
Милена зыркнула на Палу. Какой же он все-таки противный тип! И как она могла согласиться на такую аферу?!
— Он ел?
— Еще одна. Накорми, если хочешь!
Эмиса встала и демонстративно наложила в глубокую деревянную миску пару лепешек с оставшейся трапезы, мясо и овощи. Соул дрожащими руками ухватил миску и стал есть. Мирэль, дремавший до этого времени, открыл пошире глаза: ел парень тоже занятно. Странно, подумал он. После выпитого молока парень промокнул губы предложенной кухонной салфеткой. В дверь поцарапались. Бэсси не пустили в дом, хозяева боялись, да и народу полно. Мирэль вышел, погладил кошку, шепнул ей что-то на ухо, постоял еще немного на прохладном вечернем воздухе и зашел в дом. Бэсси осталась сидеть у самой двери.
— Мы не поедем с тобой в город Зеркал.
— Почему? Куда же вы направлялись до того, как решили меня спасать?
— В горы.
— Зачем? — Удивился Палу.
— Так сказали зеркала.
— Опять ты за свое.
— Тем не менее, именно от них я узнал, что ты в беде, и поспешил незамедлительно!
— Что ж, тебя опередили. — Палу улыбнулся. — Так зачем зеркала вам сказали идти в горы? Что, прямо так всем и сказали? Ну вы, ребята, даете!
— Палу, напрасно иронизируешь. — Эмисе надоел его саркастический тон, и ей вообще не нравился брат Сенти. Если бы она знала, какой он человек, даже пальцем не пошевелила бы, а они проделали такой путь, им столько пришлось пережить, и все напрасно! Ради кого?
Наутро Палу нигде не было, он вернулся только после завтрака вместе со своим новым слугой, на лице которого опять играла эта глупая улыбка.
— Я еду с вами. — Сходу сообщил он.
Все как раз вышли из дому и набивали свои сумки провизией, услужливо предложенной хозяевами. Лошади, сытые и отдохнувшие, мирно стояли в ожидании пути.
— Что ж, наверное, так и должно быть. Ты уже не хочешь знать, что стало с родителями?
— Да что с ними может быть? Приближенные короля уже давно в надежном месте вместе с ним.
Отчасти Палу был прав, но внезапность нападения могла все изменить. К тому же заговор был продуман тщательно, и кто знает, скольких за это время приближенных убедили перейти на сторону кумияров. Враги могли быть под носом у короля, и он этого мог не заметить. Что-то определенно происходило, но что именно, никто не мог знать. Что-то недоброе витало в воздухе.
С одной стороны, Сенти был рад, что брат при нем, хоть об этом он может не беспокоиться. Но, с другой стороны, Палу мог бы помочь родителям, если те в чем-то нуждались. Но Палу уже все решил, и они тронулись в путь, как только все были готовы. Соула, слугу Палу, посадили на самую маленькую лошадь, пони. Дорогой они пошли в обход, желая обогнуть поле недавнего сражения. Земли Улая словно опустели, мало кого встретишь из мирных жителей, часто им приходилось прятаться от кумияров, рыскающих в поисках не завоеванных земель. Это наводило на неприятные и тревожные мысли. Неужели королевства проиграли? Чаще встречались заброшенные деревеньки с побитыми и горелыми домами, много погибших людей, не желавших жить в режиме завоевателей. Что может быть хорошего от тех, кто берет власть силой? Очередной привал они устроили, укрывшись среди леса вблизи погорелого поселения. Здесь кумияры вряд ли будут проходить. А если даже и так, то не задержатся.
Принесенная дичь оказалась скудна. Неспокойное время всех зверей перепугало в округе, тем более, угарный дым от сожженной деревни так и носился по лесу. Удобно разместившись, каждый занялся своим делом. Сейчас было время заслуженного отдыха после такого длинного перехода. Мирэль, как всегда, избрал место возле дерева, которое ближе всего располагалось к костру. Впрочем, он всегда готов был уступить, но никто никогда не оспаривал его выбор. Стемнело, все уже разбрелись по своим лежанкам, очередь караулить была Сенти и Честра. Мирэль, тяжело вздохнув, сел и прислонился спиной к дереву. Тихо пошуршав в своей дорожной сумке, он достал что-то, завернутое в тряпку. Развернул и стал смотреть, не отрываясь.
— Кто это?
Он вздрогнул и быстро завернул портрет.
— Никто. — Убрал в сумку.
— Поэтому ты так смотрел на них?