Пожалуй, пришло время поговорить! Милена встала с земли, опираясь о толстый ствол дерева, оставив дичь и колчан с луком и стрелами лежать на земле.
— Смени тон, Палу. Ты знаешь, что мы на равных.
Палу повел головой, подняв бровь, давая понять, что не понял ее.
— Не прикидывайся! Может, для других мы и жених с невестой, но не для нас! Или ты забыл о фиктивности нашего уговора?!
— Ничего я не забыл.
— Тогда не строй из себя не пойми кого! Обиженного женишка… Сбежавшая невеста и все такое… Ты же знаешь, что суть не в этом.
Палу напрягся, что-то обдумывая.
— И, к твоему сведению, я — не простолюдинка! Так что твой достойный род не пострадал. Честное слово, Палу, жду не дождусь, когда меня освободят от твоего покровительства. Ты самый ужасный человек из всех, кого я встречала!
— Ну, конечно, вся такая безупречная… — Палу стал подходить ближе. — Не простолюдинка, ведущая себя, как простолюдинка..
— Не подходи, Палу!
— А что такое? Что бы ты ни говорила, ты моя невеста, и я имею больше прав на тебя, чем кто бы то ни было из этой шайки. Если я скажу, что мы едем в город Зеркал, ты должна собраться и ехать вместе со мной!
— Что? Зачем тебе это надо, Палу?! Ты же знаешь, что я никогда никуда с тобой не поеду. Или ты плохо знаешь меня? — Милена подумала и усмехнулась. — Хотя, о чем это я? Ты меня вообще не знаешь!
Палу вдруг резко остановился.
— Да успокойся ты. Ты мне вообще не нужна. Ты себя в зеркало видела? Уширка драная.
Милена сейчас готова была просто расцарапать его, как та уширка. Опять по больному, хотя Палу шрамов ее не видел.
— Честное слово, что лес и походы делают с женщиной, полюбуйтесь.. — Палу не успел договорить, как в него полетела дохлая птица, отстреленная Миленой.
Еще раз и еще раз, она лупасила его по лицу что есть силы. Это уже слишком! Из этого человека аристократизм и сдержанность так и прет, а как тонко он изъясняется! Хотя сама хороша! Палу с силой отразил ее следующий удар и толкнул на землю. В следующее мгновение он сам упал, сраженный ударом сзади.
— Соул?
Милена увидела его стоящим позади поверженного Палу с палкой в руке. Однако, Соул окреп, несмотря на его периодические проявления слабости и заторможенности. Удар был настолько сильным, что Палу пролежал без сознания до прихода остальных, и даже больше. Как Сенти негодовал на Соула, как ругал его, слышали даже звери в лесу за тысячу верст.
— Он же опасен! Его нужно удалить от нас!
— Сенти, подожди. — Милена пыталась остановить его праведный гнев, но не знала, как объяснить случившееся. — Прошу тебя, выслушай меня!
— Что? Что ты видела?
Мирэль и Честр оттащили Палу к его лежаку, Соула посадили под дерево подальше от всех. Тот и не пытался ничего сделать, он сидел тихо, пока его не стало периодически подтрясывать мелкой дрожью.
— Что здесь произошло? Честр?
Честр нехотя подошел к Сенти.
— Милена все расскажет, к тому же, я не был свидетелем. — Отстраненно проговорил он.
Милена нервно топталась на месте в нетерпении все объяснить Сенти. Мирэль все косился на нее с подозрением.
— Сенти, Палу мне стал грубить, и я отхлестала его дичью. — Начала Мили, как только они отошли от всех подальше.
— Дичью.. — Повторил Сенти, пытаясь уяснить сказанное.
— Да, а потом… Послушай, Сенти, Соул меня защищал! Палу толкнул меня и… был наказан.
Сенти стоял некоторое время, переваривая этот маленький рассказ.
— Наказан слугой?!
— Какая разница, кем?! Можешь считать, и мной! Соул был моим оружием! Так лучше?
— Надеюсь, он придет в себя. — Тихо и как-то сдавленно проговорил Сенти, потом плотно сжал губы. Ему эта история с Палу порядочно надоела. Брат словно сам не свой. — Как такое могло произойти? Вы уже второй раз деретесь. — Сенти отвернулся, но тут же повернулся к ней. — Мне даже странно это произносить! Деретесь!!!
— А еще я видела того ушира в лесу.
— На сегодня с меня хватит. Жива, и слава Богу. — Проворчал Сенти, направляясь к остальным.
Милена тихонечко шла сзади. С нее тоже, пожалуй, хватит, как же ей все надоело. Все время вынуждена куда-то идти, бежать.
Когда они вернулись в лагерь, все столпились вокруг Соула. Тому было плохо, парня так трясло, что дерево, под которым он сидел, трясло вместе с ним.
— Что с ним? — Подбежала встревоженная Милена.
— Если бы знать. — Эмиса принесла свой плащ и накрыла им слугу Палу. — Это не помогает.
Тут ворвался Палу, шатаясь после удара, с каким-то пузырьком.
— Отойдите. — Рявкнул он, быстро откупорил крышку и стал вливать содержимое в рот Соулу.