Пэр Ирт только слегка прослезился и кивнул.
— Бежали многие в горы, здесь пока безопаснее. Отколотые боятся этих мест.
— Я вынужден оставить вас на время. — Произнес высокий белый человек. — Вы всегда можете ко мне обратиться, меня зовут пэр Ко Тено.
И он пообещал им, что навестит их, как только это будет возможным. Еще они в целях безопасности не должны были выходить за пределы этого города.
Гномы проводили его взглядом и вошли внутрь их маленького дома. Внутреннее убранство не было ничем примечательно. Столы, стулья, полки, всякая утварь, это все находилось сразу у входа в дом, и две комнаты, где должны обитать вновь прибывшие.
Пэры расположились за кухонным столом, высоковатым для них, но это сейчас беспокоило их меньше всего.
— Сколько ты уже здесь? — Пэр Еурк только сейчас ощутил всю усталость за последнее время. Он смотрел на своего друга полузакрытыми глазами. Тот предложил ему чего-нибудь выпить. — Кофе, напиток людей. Он сейчас как нельзя кстати. Просто с ног валюсь.
Пэр Ирт встал позаботиться об этом.
— Я здесь уже два дня. Меня нашли в заброшенной каменоломне. Я оторвался от преследователей чудом и какое-то время находился там. Я был ранен. Надеюсь, те, кто были со мной, ушли далеко в горы, иначе… — Ирт опустил глаза, и его кустистые брови закрыли их полностью. — Я пытался увести отколотых от оставшихся в живых. И, надеюсь, мне это удалось. — Он поставил перед Еурком большой бокал с кофе и пододвинул тарелку с печеньем.
— Что Уана? — Еурк спросил, не поднимая глаз.
— Нет ее больше… Я остался теперь один.
Они немного помолчали. Еурк какое-то время помешивал сахар в кофе и, наконец, принялся за него.
— Ну а ты что? Что с твоим поселением?
— Мы толком не успели обосноваться на новом месте. Только дома новые отстроили. Потеряли много людей по пути. На нас напали, когда мы все спали еще. Бились до последнего. Но их задача была не убить нас, но склонить на свою сторону. Кто не хотел, того убивали. Некоторым удалось бежать от преследования. Меня же захватили, но я вырвался. Своих я уже никого не видел. И зеркало мое потеряно…
— Мое тоже. Да и не до него, честно говоря, было.
— И тем не менее мы в центре сердца зеркал. Как такое возможно?
— Не мы одни. Здесь и люди, и минилюды, великанов парочку видел. Словно зеркала собирают своих.
— Обладателей зеркал много, боюсь, что все мы здесь не поместимся.
— Вопрос, зачем?
Ирт пожал плечами.
— Почему мне кажется, что сюда попадут не все избранные?
— Ну, может, и не нужно? Это война, нужны воины!
В дверь постучались, и уже через секунду вошла молодая девушка. Она была невысокого роста, если судить по человеческим меркам, ее длинные темные волосы были заплетены в толстую косу, большие голубые глаза, обрамленные черными густыми ресницами, смотрели на гномов с нескрываемым любопытством.
— Чем можем быть полезны? — Пэр Ирт привык уже к этим любопытным взглядам.
— Меня зовут Тия. Я живу по соседству с вами, и буду вашим координатором.
Пэры посмотрели друг на друга. Им приставили девчонку?! Пэр Еурк тут же фыркнул. Девушка, видя их недовольные взгляды, и глазом не моргнула, только улыбнулась, и на ее щеках появились мелкие ямочки.
— Пэр Еурк, я полагаю? — Она посмотрела на гнома с темными волнистыми волосами.
— Так, и что?
— Сколько Вам понадобится времени, чтобы отдохнуть?
— Мне не нужно отдыхать! Сейчас не время для этого! Надеюсь, я сюда не отдыхать прилетел?
— Разумеется, нет. — Тия сняла с плеч дорожную сумку и поставила возле кухонного шкафа. — Здесь все необходимое, чтобы переодеться, подкрепиться и отправиться в путь. Тогда выступаем завтра ближе к обеду. Несмотря на вашу выдержку, каждый нуждается в отдыхе, даже такие выносливые воины, как вы! Мы должны идти спасать избранных.
— Мы? — Пэр Ирт встал. — Вы и Еурк?
— Нет. Мы втроем. У нас мало людей, а избранные еще не все здесь. Их надо спасать.
Пэры недовольно воззрились на нее в надежде, что им не придется слушаться какую-то девчонку.
— Разве мы не полетим?
— До завтра, пэры. Я к вам загляну. — Она демонстративно вышла и закрыла за собой дверь.
Вся правда о гномах! Ворчливые, гордые мужланы. И за что ей такое наказание. Во всем виноват папочка! Посылает ее на простецкое задание, собирать избранных по горам с двумя гномами.