То самое необходимое доказательство существования Нового Мира.
Колл и Розмари внимательно следят за тем, как Мара просматривает сводки новостей времен начала эпохи штормов. На экране мелькают бури, наводнения, ужасные картины упадка и разрушения. Сегодня эти кадры потрясают Мару ничуть не менее сильно, чем прошлой ночью, когда она увидела их впервые. Конечно, все это случилось давным-давно, задолго до ее рождения, и где-то очень далеко. Но сейчас практически то же самое происходит у порога ее собственного дома. Она не может отвернуться, сделать вид, будто ее это не касается. Наоборот, она хочет знать.
Родители тихонько переговариваются между собой, а Мара, затаив дыхание, читает текст, возникший в нижней части экрана, — последнюю сводку в Сети. Прошлой ночью Мара была так взволнована, что не заметила этого сообщения. Но сейчас она потрясена.
Картинка над текстом показывает скопление гигантских башен, вздымающихся из воды на месте затонувшего старого города. Из верхушки центральной башни произрастает розетка хитроумных креплений, разветвляющаяся паутина, которая соединяет все башни сложным переплетающимся узором. Крепкие корни, уходящие сквозь дно глубоко в темную кору, поддерживают башни снизу.
Родители ошеломленно рассматривают эту колоссальную конструкцию, возникшую посреди океана, — огромный небесный город.
— Невозможно, — бормочет Колл. — Он не устоит против ветра. Он не уцелеет в бурю…
Мара потерянно смотрит на отца.
— Сигнал SOS, — шепчет она — Ты видишь?
— Это было давно, Мара, — говорит мать. — Не думай об этом.
— Но…
Но родители не отрывают взгляда от изображения на экране. Мара вводит вопрос отца в компьютер, и ноутбук послушно выдает полную информацию о небесном городе «Одна из прочнейших конструкций, разработанная на основе природных технологий, верх инженерной мысли, — читает Розмари. — Небесные города Нового Мира выдержат любой, самый яростный удар стихии. Крепкие опоры, утопленные глубоко в океанское дно, и чрезвычайно мощные геомагниты надежно привязывают города к земной коре. Города построены из прочного и одновременно гибкого титаномера — практически не поддающегося разрушению нового вещества, недавно обнаруженного под океанским дном…»
— Розмари удивленно поднимает голову. — Неужели там действительно можно жить? Поверить не могу…
— Там живут тысячи людей, — отвечает Мара и внезапно оборачивается к окну. Кажется, где-то вдали бьет колокол, но сквозь яростный вой бури ничего не разобрать. — Что это?
Родители, не отвечая, зачарованно смотрят на экран.
— Где эти города Нового Мира? — спрашивает наконец Колл — Далеко от нас?
Мара вызывает изображение карты Мира. Небесные города, точно созвездия, разбросаны по всей планете.
— Я не очень хорошо представляю, где наш остров, — признается она, смущенная собственным невежеством.
— Северная Атлантика, — подсказывает Колл, — Это должно быть где-то здесь. — Он морщит лоб, — Но на этой карте совсем другое название… — Он вглядывается, затем досадливо отстраняется. — Евроморе какое-то…
Евроморе! Киберлис говорил о нём! Нью-Мунго в Евроморе. Мара следит за тем, как отец увеличивает изображение.
— Мы где-то здесь, как думаешь? — он обводит пальцем место на карте.
— Вроде, да, — кивает Розмари.
Винг и окружающие его островки не отмечены на карте даже точками, но прямо к югу от того места, где они должны находиться, сияет звезда.
— Нью-Мунго, — читает Розмари подпись.
Мара издает восторженный вопль. Родители испуганно вскидывают головы.
— Это оно! — кричит Мара. — Нью-Мунго. Я… я уже слышала это название.
Почему-то ей не хочется рассказывать им про лиса. Пусть он принадлежит только ей одной.
Розмари откидывается на спинку стула.
— Эго безумие. О чем я только думаю?! Поверить в сказку о Новом Мире! Ничего, вот переживем шторм, а потом переселимся повыше на гору.