Мое внимание привлекла лавка с причудливой крышей и цветочком на вывеске. Убедившись, что Спай меня услышал, я подошел ко входу и постучал в хлипкую дверку.
— Да, да! — раздался из дома чуть писклявый голосок.
— Хм, интересно, — произнес я, хватаясь за ручку и открывая дверь. — Можно?
— Да, входите! — послышалось из-под подобия барной стойки умостившейся в глубине помещения.
— Кхм, кхм! Что Вам угодно? Ой, кто это?! — удивленный чуть визгливый голос отвлек меня от созерцания внутреннего убранства помещения, и я наконец-то обратил внимание на его обладателя.
Миниатюрная, чуть курносая девчонка лет десяти, силилась разглядеть втекшего вслед за мной Спая и старательно тянула шею.
— Здравствуйте, — я улыбнулся, — Это мой питомец — осьминог.
— Какой прикольный! — фигурка девочки вновь скрылась за стойкой и через секунду она оказалась рядом. — А можно погладить?
Как я тут же убедился, вопрос был задан для проформы, так как малютка тут же принялась наглаживать болтающуюся из стороны в сторону голову моллюска.
— Какой мягкий! А как его зовут? — вперив в меня восторженный взор, спросила девочка.
— Эм… — я замешкался, — Так и зовут — Осьминог. Ты поаккуратнее, он все же очень чувствительный.
— Да? Ой, извините, — она отступила на шаг в испуге прижав руку к груди.
— Ничего страшного. — успокоил я девочку. — Расскажешь, что тут у тебя?
— Ох! Да, конечно, проходите! — наконец опомнилась работница. — Что желаете? У нас… ну…
Девочка замялась и закусив губу бегала взглядом по помещению, видимо не зная, что мне предложить.
— А чем вы тут занимаетесь? — спросил я, разглядывая полки с пустыми горшками и странное устройство, тянущееся от потолка.
— Выращиваем овощи и фрукты! Ими и торгуем. Правда сейчас… Ну, вот есть помидор!
Девочка указала рукой на горшок, из которого и в самом деле торчал пожухлый стебель какого-то растения.
— С водой проблемы, — тяжко вздохнув пояснила девочка, опустив плечи. — Уже две недели дождя не было…
— А это? — я указал на изогнутую трубу, тянущуюся от центра потолка к пластиковой бочке.
— Водосборник, ага! Только дождя нет…
— А если кипятить воду? — предложил я.
— Ха-х! — прыснула мелкая, — А топить чем? Горючее откуда брать?
— А, точно, — спохватился я.
Как-то не подумал о том, что не у всех тут есть такой удобный во всех отношениях робот, способный разогревать воду до кипячения, затрачивая на это минимум энергии, вот и брякнул…
— Вот! Ну, может быть возьмете помидор? — вновь перевела мое внимание на пожухлый стебель продавщица.
— А это точно помидор? — спросил я, вглядываясь в растение.
— Конечно! Самый настоящий!
— Верю, верю! — примирительно поднял руки я. — И сколько…
Мой вопрос прервал топот ног и звук открываемой двери. Обернувшись я увидел делегацию из трех человек. Все местные, а судя по одежде и суровому виду, люди не из последних. Во всяком случае тот портовый работник, смотрелся бы на их фоне оборванцем. Возглавлял это шествие седоватый, крепкий мужчина с суровым лицом.
Внутренне я уже приготовился к неприятностям, но как оказалось, прибыли эти люди не по нашу душу.
— Здравствуй, Марси, — с удивительной для такой физиономии теплотой, поприветствовал мужчина маленькую хозяйку.
— Дядя Филип! Здрасти! — отозвалась девочка.
— У тебя клиент? — спросил мужчина, окинув меня оценивающим взглядом.
— Скорее любопытный турист, — ответил я за девочку и развернулся, делая вид, что увлечен рассматриванием пустых горшков.
— Хм, ясно, — ответил вошедший и пройдя к барной стойке обнял подскочившую к нему торговку. — Марси, я по делу.
— Я поняла, — шмыгнула носом малявка и чуть отстранившись быстро глянула в мою сторону.
— Марси, завтра заканчивается отведенный на уплату задолженности срок, — тяжко вздохнув продолжил мужчина. — Ты помнишь, о чем мы говорили?
— Да, — вновь съежившись произнесла мелкая.
— Город не сможет больше…
— Филип, может как-нибудь побыстрее с этим закончим? Сколько можно рассусоливать? Милая леди, помещение, занимаемое Вами, с завтрашнего дня переходит городу. А все наличествующее имущество изымается в счет уплаты долга. Мы прибыли для составления описи… — влез в разговор высокий худощавый мужчина, вошедший вторым.