Четырнадцатый уровень. Человек. Красного ореола нет, значит, не агр. Принадлежность к союзу скрыта. Фигурка выше всяческих похвал, а вот лицо скрыто тонированной маской шлема. Костюм явно не ширпотреб, несмотря на свою кажущуюся тонкость, думаю, свою хозяйку защищает очень хорошо.
- Нравлюсь? - со смешком поинтересовалась собеседница.
- Ага. Вот ещё бы маска прозрачная была, посмотреть бы...
- Я тебе не Гюльчатай, - резко ответила девушка. - Хм, так что ты делаешь здесь?
- Задание у меня.
- И у меня...судя по твоему уровню, вряд ли мы за одним и тем же.
- Кто ж знает, - пожал я плечами. - Вот ты за чем здесь?
Та молчала не меньше минуты, потом ответила:
- Есть на этой станции, ээ, планы, чертежи. За них мне хорошо заплатят в одном клане. А ты что хочешь сделать?
- А мне нужны три насоса для соседней станции. Квест у меня от ихнего главного.
- Их, - машинально поправила меня незнакомка. - Это с Прайма? Вот тебе интересно с этими жадюгами и нищебродами возиться. Через семьдесят километров начинаются обжитые и хорошо населённые места, так там на станциях и базах квесты не в пример легче и денежнее.
- Ну, не бросать же начатое. Тем более, я стараюсь всегда держать своё обещание.
- Понятно, что ж, твой выбор. Так, значит, тебе в самый низ, в технические отсеки. Там твари послабее, восьмой, девятый и почти нет десятых уровней. Если хорошо вооружился и лечилок набрал, то шансы на победу неплохие. Ладно, могу взять в команду. Только лидер и лут делю я. Согласен?
- Стоп, стоп, - возмутился я, - с какой стати? Ладно, лидерство - я могу не потянуть командование, но делёжка-то несправедливая!
- А ты хотел сесть мне на хвост и при этом ещё и плюшек набрать полные карманы? - неподдельно удивилась собеседница.
- Я не просто сяду на хвост. Помогу, чем смогу.
- Это вот этим пистолетиком ты помогать собрался? - с сарказмом произнесла девушка. - Ну-ну.
- Ты сперва ещё попади внутрь, - слегка запальчиво произнёс я. - На Прайме мне...мне сказали, что внутрь пробраться будет очень сложно. Шлюзовые ворота очень толстые, но зато есть норы.
- Про норы сразу забудь. Я уже пыталась и едва не погибла. Зато у меня есть дешифратор, вот он и поможет взломать коды.
- А взорвать?
После слов незнакомки меня охватила досада. Я-то думал выбить себе условия получше взамен кодов от шлюза, а тут...чёрт, досадно.
- И чтобы со всех окрестностей сюда слетелись десятка тварей? - хмыкнула она. - Да и на входе, внутри нас уже будут ждать тритоны. Уж такой шум они точно не пропустят. И потом, откуда ты такой взялся, герой-взрывотехник, что не знаешь прописных истин про гидроудар? Так что, хочешь попасть внутрь и попытаться добыть насосы, соглашайся на мои условия. Сначала, со мною за чертежами, потом я прикрою тебя, пока будешь свои насосы отворачивать. Инструмент хотя бы взял?
- Взял, взял.
- Слушай, - внезапно произнесла девушка, - а давай заключим пари?
- Что за пари? - насторожился я. - Ты знаешь, я как-то спорить не люблю.
- Обычное. - Если ты сможешь проникнуть внутрь раньше меня, то я отдам тебе весь лут внутри. Мои - чертежи, твоё - всё остальное. Ну как?
- По рукам!
Наверное, мой излишний энтузиазм вызвал в девушке подозрение. Она несколько секунд молча рассматривала меня, потом погрозила пальцем:
- Ничего не взрывать! Не греметь! Сорвёшь мне квест - из-под земли достану.
- Да не буду я ничего взрывать, успокойся, - беспечно махнул я рукой на чужие предупреждения и угрозы. Лучше скажи, как обращаться к тебе?
- Мм, Эльвира.
- Маленькая ведьма? - подмигнул я.
- Чего?!
- Да это я так, шучу типа. Вспомнился старый фильм. Очень старый, на него и ещё несколько такого же ретрокино пару месяцев назад смотрел рецензию.
- Киношник, - фыркнула Эльвира. - Тебя-то как звать?
- А зачем меня звать - я сам прихожу, - подмигнул я собеседнице. - Ладно, ладно, не обижайся. Мик я. Просто Мик.
- Вот что, Просто Мик, время - деньги, слышал о таком? Поэтому разбегаемся и приступаем к выполнению спора. Или ты сразу сдаёшься? - тут девушка склонила голову на левое плечо. Уверен, если не тёмная маска шлема, я бы мог увидеть хитрую, озорную мордашку в этот момент.
- Вот ещё! - возмутился я. - Лучше готовься распрощаться с лутом!
Кроме центрального входа, на станции имелись ещё три возможности попасть внутрь: через грузовой шлюз, шлюз оперативной группы (ещё назывался шлюзом для экстренного выхода, так как через него входили-выходили различные группы - охотники, патрульные, разведчики, для которых долгое ожидание или любопытство обывателей неприемлемо) и шлюз сброса мусора (сюда подходил батискаф с контейнером, герметично стыковался и ждал, пока контейнер забьют отходами со станции). Через последний я и собирался проникнуть на станцию. Собственно, всё дело в вариантах: у Кларка имелись коды только к центральному входу и мусорному.