Щука обитает в реках и опресненных предустьевых пространствах, предпочитая слабопроточные воды. Эта рыба из отряда лососеобразных является самой крупной активной хищной рыбой пресных вод Евразии. Щука способна преследовать добычу, как гепард. Способность эта у нее проявляется спустя полмесяца после вылупления из икры. Поначалу щука (точнее — щуренок) кормится водорослями и личинками. В месячном возрасте переходит на питание мальками рыб, причем нападает по ошибке даже на своих собратьев. Ошибка ошибкой, но несчастные собратья все равно заглатываются целиком. Любопытно, что размеры щуренка в этом возрасте всего 5 см — со спичку. А вообще-то, в длину щука нередко достигает 2 м. Взрослая щука питается, кроме рыбы, птенцами водоплавающих птиц и лягушками. Нерестится щука на мелководье в весеннее время.
Щука — долгожитель. Большинство пресноводных рыб живет по 2 года (уж не по вине ли самой щуки?), в то время как щука созревает только к 3 годам. Всего щука живет до 50–70 лет. Пойманную щуку нужно обязательно подсекать сачком, так как рыба эта довольно норовистая. И разумеется, не следует шутки ради класть в пасть щуке палец: челюсти этой рыбы устроены таким образом, что намертво захватывают все, попавшее хищнице в пасть.
В тех же водах, что и щука, обитает речной забияка — ерш, маленькая (не более 25 см длины) рыбка семейства окуневых. Он распространен в водоемах Европы, Сибири, Казахстана. Народная молва давно приписала ершу скверный характер за его «щетину» — колючие плавники, но сегодня ерш тоже пользуется дурной репутацией: считается вредителем в рыбоводстве, поскольку поедает икру промысловых рыб и конкурирует с ними, поедая растительный корм водоемов.
В пресных водоемах всего Северного полушария водится обыкновенный окунь, давший название всему отряду окунеобразных. Окунь имеет сравнительно маленькие размеры. Обитающие в холодной воде особи не превышают 15 см в длину. В среднем окунь достигает длины 25 см, хотя известны экземпляры до полуметра длиной. Эта хищная рыба, способная на каннибализм, а именно на поедание своей собственной молоди. Этим объясняется тот факт, что окуни способны жить в водоемах, в которых не встречаются другие рыбы. И вместе с тем, окуни — коллективисты, они живут стаями. Окунь нерестится в весеннее время. Откладывает икру в виде длинных лент, размещая их на затонувшей и подводной растительности.
К отряду окунеобразных относится другой хищник — судак. Обитает судак в пресных и предустьевых водах почти всей Европы. Судака разделяют на три экологические формы: постоянные речные жители, полуморские рыбы и полупроходные. Последние в период икрометания поднимаются вверх по течению, но далеко не заходят. В отличие от окуня, судак очень большая рыба: его размер в среднем составляет полметра, хотя встречаются экземпляры до 1 м длиной и массой около 20 кг.
На челюстях и небных костях судака находятся клыки — отличное приспособление для охоты на рыб, которую судак начинает ловить по достижении месячного возраста и которая является его единственным источником пропитания на протяжении всей остальной жизни. Судак считается ценным промысловым видом из-за вкусного мяса — белого, жирного и лишенного мышечных сухожилий. Судаки — довольно жирные рыбы, за что их частенько называют «поросятами». Это одна из самых любимых рыб всех рыбаков.
К объектам спортивного рыболовства относится елец обыкновенный, один из десяти видов рода ельцов. Другой вид того же рода — голавль — кое-где представляет интерес для промысла, поскольку это большая рыба, массой до 4 кг. Голавль чрезвычайно прожорлив, запросто съедает жуков и такую ягоду, как черешня.
Поистине царской рыбой является сом, тоже относящийся к объектам промысла. Он населяет крупные реки, попадается в русловых озерах, заплывает в предустьевые воды рек с высокой концентрацией соли, которую он способен переносить. Это гигантская рыба, известны виды размером до 10 метров. Но и наш обыкновенный речной сом тоже имеет солидные габариты: вырастает в длину до 3 метров при массе порядка 2 центнеров! Сома нельзя назвать активным хищником, он предпочитает подстерегать добычу, лежа на дне, вместо того чтобы преследовать свои жертвы. Но, несмотря на свою малоподвижность, сом грозный и всеядный хищник. Он питается рыбой, нападает на водоплавающих птиц и зверьков — на всех, кого он выследил на поверхности воды. Мясо сома необычайно вкусно, вдобавок он не причиняет проблем при приготовлении и трапезе костями и чешуей: тело у сома голое, и он не такой «костлявый», как прочие, даже малокостный судак.
Другая любимая многими рыба — налим. Известно 4 вида налимов, из которых в пресных водоемах европейской части России встречается налим обыкновенный. Водится он в холодных реках и озерах, но иногда заходит в опресненные морские заливы. Налим — крупная рыба, до полуметра в длину при массе до 15 кг. Эта рыба известна тем, что мечет икру в декабре. Поймать набитого икрой налима мечтает каждый любитель зимней рыбалки.
ГЛАВА II ХИТРОСТИ БЫВАЛОГО РЫБОЛОВА
ЛОВЛЯ С ЛОДКИ
Ловля рыбы всегда привлекала человека как средство отдыха и общения с природой. Рыболовами можно безошибочно назвать большую часть населения нашей планеты, потому что почти каждый человек в своей жизни хотя бы один раз пробовал себя в этой роли.
Но поймать «золотую рыбку» не так-то просто. Для этого необходимы определенные навыки и, прежде всего, огромное терпение. Поэтому начинающие рыболовы зачастую попусту тратят свое время и силы, стоя на берегу с красивым спиннингом в ожидании счастливого момента. А надо было всего-навсего прислушаться к мудрым советам опытных специалистов, которые в любой момент могут оказаться под рукой — нет-нет, не людей, эти и обмануть новичка не откажутся, прислушайтесь к советам настоящих помощников — к советам книг.
Если вы твердо решили побороть в себе лень и страх за неудачу, то мы — к вашим услугам!
Прежде всего необходимо решить, на «кого» именно начинающий рыболов собрался вести охоту. Конечно, с берега вполне можно поймать рыбу, но, согласитесь, с лодки ловить куда интереснее.
Если у рыболова появилось желание приобрести «маленький кораблик», то перед ним сразу возникает множество вопросов, связанных с этой проблемой. Какую же лодку лучше всего иметь в своем «ведомстве»: резиновую, деревянную или все-таки катер? Ответ прост: каждое из этих средств по-своему хорошо — главное, научиться управлять им и правильно использовать.
Лучше всего с лодки ловить рыбу вдвоем — мало ли что. Лишние вещи, непригодные для рыбной ловли, необходимо собрать на лодке в одном месте — на носу или корме, сложив их отдельно в рюкзак или сумку. То есть первым делом нужно подготовить свое «рабочее» место так, чтобы можно было свободно перемещаться и не испытывать дискомфорта при переступании через кошелки и авоськи со снедью и одеждой.
Не стоит спешить поскорее попасть на намеченное на воде место — рыба не любит излишнего шума, и проверить еще раз: все ли взято с собой для будущей «охоты»? Но перегружать лодку тоже не следует.
Учитывая силу и направление ветра, на избранном для ловли месте водоема лодку нужно устанавливать носом вразрез волны. Это поможет избежать опрокидывания лодки при появлении на воде сильного волнения.
Затем лодку необходимо закрепить при помощи якоря — лучше двух: со стороны носа и со стороны кормы, что называется «врастяжку». Так она будет устойчивей, но перед этой процедурой обязательно нужно проверить длинным шестом (багром) или каким-нибудь другим подручным средством «качество» дна, куда будет опущен якорь. При наличии на дне водоема коряг или «густой» тины нужно помнить, что «сниматься с якоря» будет куда труднее, чем «швартоваться».