— Макс, ты обучен лучше, — крикнула я, поднимаясь по лестнице через две ступеньки. — Вроде того. Ко мне!
Он выскочил из спальни, его глаза были расширены от возбуждения, а хвост вилял как сумасшедший.
— Хороший мальчик. Ко мне.
На секунду мне показалось, что он послушается. Но искушение его новой любимой игры, погони за избалованной кошкой, оказалось слишком сильным для него. Дрессировка против искушения; искушение победило.
Я крикнула, чтобы мама закрыла дверь в спальню, но опоздала. Он крутанулся на месте и бросился обратно, поводок волочился за ним. Мама снова закричала, и что-то грохнулось на пол.
— Одри!
— Я здесь. Макс, стой. Ко мне!
Лампа была опрокинута, но не выглядела разбитой. Мамино лицо раскраснелось, и она стояла перед кроватью королевских размеров с четырьмя столбиками, широко расставив ноги и раскинув руки в стороны, как будто была готова пожертвовать собой, чтобы спасти свою драгоценную кошку.
Макс наконец послушался, сел и посмотрел на меня, радостно виляя хвостом. Я взяла поводок, чтобы он не смог снова убежать.
Мама тяжело дышала, ее глаза были немного дикими. — Он не может продолжать терроризировать моего ребенка, Одри.
— Я знаю, знаю. Я просто собирала свои вещи в машине. Я не думала, что ты откроешь дверь.
— Это неважно. Решение с поводком явно не работает.
— Мам, он просто хочет поиграть. Он не причинит ей вреда.
— Он причиняет ей душевную боль.
Герцогиня выглянула из-под кровати и зашипела.
— Мне очень жаль. Он не хотел. Он просто взволнован.
Взгляд мамы говорил громче слов. Держи его подальше от моей кошки.
— Я купила салат на ужин. Он в сумке, которую я оставила у входной двери. — Я не знала, что еще сказать, поэтому взяла Макса и ушла, закрыв за собой дверь.
Я пошла в свою комнату и похлопала по кровати, приглашая его запрыгнуть.
Проживание у мамы оказалось невыносимым. Я никогда не рассчитывала на то, что это надолго, но надеялась, что смогу продержаться несколько месяцев. Прошло всего несколько дней, а я уже была готова рвать на себе волосы.
К тому же мне не нравилась мысль о том, что я могу в любой момент столкнуться с Колином. Я буду нервничать каждый раз, когда мне придется выходить в город, гадая, не окажется ли он там.
Мне нужен свой собственный дом. Даже мой безудержный оптимизм не мог справиться с этой ситуацией.
Я устроила Макса в его вольере, чтобы он немного успокоился, к счастью, ему нравилось его логово, и спустилась вниз за своими вещами. Мама, судя по всему, все еще была наверху, вероятно, воркуя над Герцогиней после последней моральной травмы, нанесенной моей собакой. Я оставила ужин на кухне и отнесла сумку наверх, в свою комнату.
Макс дремал, свернувшись калачиком, поэтому я не стала его беспокоить и достала ноутбук. После встречи с Колином мне очень хотелось найти жилье за пределами Пайнкреста, а лучше всего в Тиликуме, чтобы было близко к работе. Но все, что угодно, будет лучше, чем здесь.
Я открыла сохраненный поиск и запустила его снова, затаив дыхание.
Пожалуйста, пусть будет что-то новое.
На экране появилось несколько объявлений, которых я раньше не видела, и надежда зародилась в моей груди.
Первой была квартира с двумя спальнями. Потрясающе. Она находилась в Тиликуме, недалеко от колледжа. Это подойдет. Недавно отремонтированная, с новой бытовой техникой. Арендная плата была в пределах моего бюджета, и как раз, когда я подумала, что нашла решение своих проблем, я дочитала до конца. Никаких домашних животных.
Отказ.
Следующее объявление было о доме. Три спальни, немного не по карману, но с огороженным задним двором. Это было бы здорово для Макса. Домашние животные разрешались при условии внесения залога, что вполне устраивало. Я кликнула на карту, чтобы посмотреть, где находится дом, и мое сердце упало. Это было в Пайнкресте. Если Колин до сих пор жил там же, то это было прямо за углом от его дома.
Жесткое «нет».
Надежда, которая появилась, быстро угасала.
Я щелкнула по последнему объявлению. Дом с двумя спальнями в Тиликуме. Аренда была в моем ценовом диапазоне. Не упоминался огороженный двор, но он мне и не был нужен. Просто приличное место, чистое, не рядом с моим бывшим парнем и без изнеженного белого перса в доме.
В объявлении ничего не говорилось о домашних животных. Скрестив пальцы, чтобы ответ был положительным для моей глупой собаки, я позвонила по номеру.
— «Недвижимость Хейвенов», — ответил женский голос. — Это Анника.
— Привет, Анника. Меня зовут Одри, и я только что увидела ваше объявление об аренде дома в Тиликуме. Он еще свободен?