- Удачи, подружка.
Йен незаметно подошел сзади и поцеловал Аманду в обнаженное плечо. Она вздрогнула от неожиданности.
- Ого, да ты вся напряжена! – удивленно произнес Йен, перескочив через спинку дивана и усевшись рядом.
- Йен, завтра утром я должна уехать. Мне срочно нужно поговорить с родителями, рассказать им все, объяснить. Отец сегодня сам собирался прилететь, я еле отговорила его только что по телефону. Хорошо, что Кристи меня предупредила.
- Ты чего-то боишься? – он провел рукой по ее спине, - он у тебя тоже с предрассудками?
- Еще с какими! Просто он долго и не просто добивался своего положения в обществе...
- А его дочь не оценила результаты его труда и связалась с небогатым индейцем?
- Да прекрати ты думать, что все кругом расисты какие-то! Моего отца интересует только положение человека на социальной лестнице, а не его кровь, - она хлопнула его по плечу, гневно сверкнув глазами.
- Ему что все равно, будет ли дочь счастлива, лишь бы ее избранник был при деньгах?
- Нет. Просто он искренне полагает, что чем больше у человека денег, тем он счастливее.
- Завтра я лечу с тобой!
- Что? – Мэнди удивленно распахнула глаза.
- Неужели ты думаешь, что я отпущу тебя одну бороться со всем этим?.. Кроме того, я хочу познакомиться с твоими родителями. Вместе мы быстрее сможем все уладить.
Аманда кивнула. Однако она понятия не имела, какой будет реакция родителей. Она была их единственным ребенком и всегда страдала от излишней опеки и внимания. Никогда раньше она не уезжала без предупреждения. А если родители были против, могла и вовсе отказаться от поездки. А теперь ей предстоит сообщать им, что она оставляет их и переезжает в другой город. Возможно, Йен прав – одной ей не просто будет справиться с этой проблемой и убедить их.
Йен провел рукой по ее еще влажным после душа волосам.
- Успокойся, все будет хорошо, они все поймут.
Его тон был очень убедительным, и Аманда постаралась расслабиться. Рука Йена скользнула по ее плечу, затем двинулась к груди. Только сейчас Аманда заметила, что совершенно обнажена.
- Похоже, нашу прогулку придется ненадолго отложить, - сказал он хрипловатым голосом, укладывая ее на диван...
- Нет! И еще раз нет! – прокричал отец, в сердцах стукнув кулаком по большому полированному письменному столу из красного дерева, - Если ты хочешь жить с этим парнем, то будете жить здесь у нас!
- Прошу прощения, но я давно уже не сопливый парень, а взрослый мужчина, и в состоянии сам позаботиться о вашей дочери! – раздраженно ответил Йен, стараясь не потерять самообладания и не накричать в ответ на этого заносчивого типа.
Йен и Аманда стояли, держась за руки, посреди кабинета отца. Он восседал в своем большом кожаном кресле за столом, мать молча стояла у окна, не решаясь вмешиваться в такой горячий разговор.
- Папа, я тоже не маленькая девочка, и не надо за меня что-то решать. Я приехала поставить вас перед фактом. Я не хочу уходить из дома, рассорившись с вами. Ну зачем ты всегда все так усложняешь?
- Потому что ты сама еще не знаешь, чего хочешь. Ты не знаешь жизни, дочка.
- Да не знаю. Вы слишком во многом меня ограничивали! Только сейчас я начала жить!
Отец открыл было рот, чтобы что-то ответить, но вдруг передумал и опустил голову. Несколько мгновений в кабинете стояла напряженная тишина. Наконец, он заговорил:
- Выйдите, я хочу поговорить с твоей матерью.
У дверей Аманда обернулась и с надеждой посмотрела на мать. Та ей кивнула едва заметно.
- Ну, думаю, самое страшное позади, - сказала Мэнди, устало опускаясь на диван в гостиной. Йен подошел к окну, плечи его были напряжены.
- Да, не простой человек твой отец. Такой же упертый, как мой. Но таковы родители: сколько бы лет нам не было, они всегда будут считать нас маленькими детьми, - произнес он, вздохнув.
Аманда была рада уже тому, что момент встречи прошел более ли менее гладко. Кроме удивления на лицах родителей не отразилось больше никаких чувств, когда они увидели рядом с ней Йена. Этого потрясающе красивого мужчину. Но такой он был для нее, а для них, возможно, просто индеец-деревенщина. Она боялась увидеть на лице отца надменный взгляд или еще хуже - тень презрения. Это могло бы сильно задеть гордость Йена. Но все обошлось. Если сначала отец категорически не хотел принимать Йена, то немного смягчился, когда Йен рассказал ему, что живет в городе и имеет свое кафе.
Йен подошел к круглому стеклянному столику у дивана и налил себе воды из графина. Взгляд его красноречиво говорил «скорее бы все это закончилось».
- Да, не просто тебе будет отвыкнуть от всей этой роскоши, - он обвел рукой широкую гостиную с камином.
- Тут много лишнего, Йен. Я вполне обойдусь без всего этого.
Он немного успокоился и уселся рядом на диван. Были слышны приглушенные голоса из кабинета. Через несколько минут родители вышли в гостиную. Молодые люди тут же напряглись, словно находились в суде, ожидая приговора.
- Я должен увидеть то место, где вы собираетесь жить, - медленно проговорил отец, - И еще: я хочу познакомиться с твоим отцом, молодой человек.
Йен сглотнул. «Это катастрофа» - пронеслось в голове у Аманды.
Йен молчал всю дорогу до резервации. Давненько он не чувствовал себя так паршиво. Это ж надо, он взрослый мужчина, а его заставляют вести себя, как подростка. Неужели отец Аманды настолько не доверяет ему, что не может просто позволить ей быть с ним? В очередной раз чертыхнувшись про себя, он с силой сжал руль. Он не сомневался, что Аманда не послушала бы отца, будь он против их союза, но видел, что ей очень важно одобрение родителей. Что ж, эта девушка заслуживает того, чтобы ее завоевать, пусть и таким непростым способом.
Молодые люди и родители Аманды прилетели в Солт-Лейк-Сити на следующее утро после разговора у них в доме. От маленькой квартирки Йена они, конечно, были не в восторге, но кафе их вполне удовлетворило. После полудня вся компания уселась в машину и отправилась в резервацию. Йен позвонил Шону и попросил брата подготовить почву для знакомства. Он не ожидал, что все пройдет хорошо, но надеялся, что отцы хотя бы не возненавидят друг друга.
Автомобиль медленно проехал через открытые железные ворота резервации и продолжил свой путь по неровной бетонной дороге, пролегающей между домами. Жители, которые находились на улице, с улыбкой махали Йену рукой, он отвечал им тем же. У одного из домов, который был уже знаком Аманде, он остановился и заглушил мотор.
- Ну вот и приехали. Прошу выходить, - сухо сказал он, и первым покинул салон автомобиля.
- Отец, пожалуйста, очень тебя прошу: найди общий язык с этим человеком! – прошептала Мэнди.
- С твоим Йеном или его отцом?
- С обоими!
- Дочка, я должен понять, что это за люди. И если они мне не понравятся, я не собираюсь лицемерить. Пойми, мы желаем тебе только добра, - с мягкой улыбкой он погладил дочь по голове.
Слезы сдавили горло Аманды.
- Твое решение все равно уже ничего не изменит! Я люблю Йена и буду с ним, нравится тебе это или нет! Когда ты поймешь, что я уже взрослая, и мне не требуется твое разрешение? Но, если ты сейчас все испортишь, то сделаешь этим хуже мне, - Мэнди резко открыла дверцу и вышла из машины. Она поймала взгляд Йена, который смотрел на нее с пониманием. Это ее немного приободрило.
На крыльце появился отец Йена. Его седые волосы были заплетены в две косы. Кивком головы он поздоровался с сыном, едва взглянув на Аманду. За ним следом вышел Шон с малышом на руках. Родители девушки подошли ближе. Главы семейств на мгновение скрестили свои взгляды. В их глазах читались интерес и недоверие. Прервав затянувшуюся тишину, Йен представил их друг другу. Оба только обменялись кивками, даже не подумав произнести дежурные фразы типа «Приятно познакомиться».
- Скоро будет дождь, - вдруг сказал отец Йена, даже не глядя на небо, нужно накрыть урожай. Можете пройти в дом.