— Он у себя, — доложил старлей с искренней и теплой улыбкой, — но он сегодня целый день никого не принимает и не выходит. Ну, вы понимаете, туалет у него там внутри, а видеть, я так понимаю, никого не хочет.
— А я тебя и не спрашиваю, чего он хочет, — сказал вице–губернатор, быстро поднимаясь по лестнице на третий этаж, где находился кабинет начальника.
— Но, послушайте, — начал заикаться дежурный, и улыбка моментально сошла с его лица, — мне же влетит, если я его побеспокою.
Вице–губернатор остановился, обернулся и ответил, глядя прямо в глаза старлею:
— А если ты побеспокоишь меня, то тебе влетит так, что всю жизнь отхаркивать будешь. Понял?
Старлей испуганно закивал головой.
— Тогда быстро исполнять!
— Вас понял, — ответил дежурный.
Тем временем они подошли к апартаментам начальника. Дежурный открыл дверь. В приемной было темно и пусто.
— Лена уже ушла, — сказал старлей, — ну, секретарша. Странно, но она ничего не говорила. Заходила она вообще к нему — не знаю.
Мордашев подошел к двери генеральского кабинета и взялся за ручку. Дверь была заперта. Он ее попытался пару раз подергать — было бесполезно. Тогда он со всей забарабанил по ней, но никакого ответа изнутри не последовало.
— Анатолий Иваныч, — громко сказал вице–губернатор, — выходи. Тебя губернатор и полпред видеть хотят. Давай, не дури, вылезай на белый свет.
Но за дверью было по–прежнему глухо.
— Ключи, — скомандовал Мордашев дежурному, — быстро.
— Но… — попытался было возразить старлей.
— Я че, говорю не по–русски?! — спросил вице–губернатор и старлей сразу согласился.
— Я мигом, — ответил он.
Уже через минуту запыхавшийся дежурный вернулся со связкой ключей. Из нее он быстро выделил нужный, вставил его в замочную скважину и открыл замок. Вице–губернатор быстро распахнул дверь, и в тот же миг в ноздри шибануло запахом чего–то тухлого. Дежурный вскрикнул, а вице–губернатор произнес:
— Ебанный в рот!!!!
В кабинете горел свет. Поникшая голова генерала лежала на столе лицом вниз, и если бы не лужа крови залившая длинный стол, за которым обычно собиралась коллегия краевого УФСБ, и пол генеральского кабинета, то можно было бы подумать, что генерал, устав от службы, на минутку вздремнул прямо на рабочем месте. На том же полу рядом с креслом валялся табельный пистолет генерала. Руки генерала безжизненно повисли. Сомневаться в отсутствии генерала в мире живых уже не приходилось.
Мордашев обошел труп со всех сторон и внимательно все осмотрел. На рабочем столе лежала записка, на которой небрежным почерком было выведено:
«Ухожу из жизни добровольно. Прошу никого не винить. Не могу пережить позора и глумления над честью мундира. В какое дикое время мы живем. Это не мое время. Больше так жить не могу. 8 августа. Подпись».
— Значит, еще вчера, — сказал Мордашев. Тут он обратился к дежурному:
— Слышишь ты, стой здесь. Сейчас ты закроешь дверь и оставишь все, как есть. О происшествии никому ни слова. Как минимум ближайшие сутки. Если раскроешь рот, будет хуже для тебя. Постарайся, чтобы к этому кабинету завтра в течение дня никто не подходил. Ты меня понял?
Старлей, на котором буквально не было лица от ужаса, закивал головой, а потом вдруг произнес смущенным голосом.
— Так он ведь это…ну, разлагаться дальше будет… Запах вон какой!..
Вице–губернатор внимательно посмотрел на него и объяснил:
— А ты скажи, что рыба в холодильнике протухла.
После этого дежурный никаких вопросов больше не задавал, и быстро ретировался. Мордашев же, осмотревшись в кабинете, достал из кармана платок, взял его в руку и сквозь платок начал открывать ящики служебного стола генерала. Оттуда он извлек несколько папок. Еще немного осмотревшись, он подошел к шкафу, стоявшему в углу кабинета и раскрыл его. Там был бронированный сейф. И в этот момент с порога кабинета раздался голос:
— Что здесь происходит?
В дверях стоял полковник Брусницын.
Полковник подошел к столу, и так же, как сделал пару минут назад Мордашев, обошел труп и внимательно осмотрел его со всех сторон. Потом он прочитал записку, повернулся лицом к Мордашеву и дежурному и сказал:
— Так, так. И что же это вице–губернатор, секретарь совета безопасности Великоволжского края в такой поздний час делает в кабинете начальника краевого УФСБ?
С вице–губернатора от неожиданности слетела его обычная отстраненность и наглость. Он раскрыл было рот, чтобы ответить в своей обычной манере, но слова ему в голову не приходили.