- Ваше величество, а что будет с вами и империей? Может стоит отступить и дождаться легионов с дальних рубежей? - Артемис изумленно смотрел на императора, ведь он понимал, что подобная просьба означает, что Император готовится к уничтожению империи.
- Я вместе с другими защитниками буду оборонять столицу до последнего, а потом... потом у меня будет небольшой сюрприз для тех, кто решил нас уничтожить...Они поймут, что Полуночную Империю не так просто захватить. Артемис, помни, что когда Елена станет Истинным Магом, она обязана добраться до руин столицы. Здесь я сохраню наследие, ключи от её будущей империи.
Артемис внимательно смотрел на императора. За долгие десятилетия он начал испытывать дружеские чувства к императору и сейчас ему было трудно расставаться с другом, который готовился к неминуемой смерти.
Хмурый гном принес люльку с маленькой принцессой и император начал готовить заклинание, которое откроет брешь между мирами.
- Артемис, я даю тебе в помощь гнома Степиса, моего помощника. Он отлично решает хозяйственные вопросы и станет твоей правой рукой. Если понадобится, он поможет тебе защитит мою дочь. А сейчас подготовься мой друг. Сожалею, но никаких полезных грузов вы с собой не можете взять. Степис взял с собой набор странников миров, он поможет вам решить любую проблему, которая может возникнуть в мире лишенном магов.
Император начал распевать заклинание на одном из забытых языков древних рас. Рядом с ним разгорелась пентаграмма, которая превратилась в абсолютно черное полотно портала.
- Я отправляю вас в один из вариантов вселенной в котором время течет абсолютно по другим законам чем в нашем мире. Когда вы вернетесь, пройдет уже несколько сотен лет. Возрождение величия Полуночной Империи в ваших руках.
После того как эльф и гном с младенцем скрылись в телепорте император вместе со свитой своих магов начал готовить последнее заклинание. Заклинание, которое испепелило столицу и атакующее войско сделало территорию Полуночной Империи огромной аномалией, недоступной для какого-либо живого существа.
*********************************************************************************************************
Чем ближе я подходила к дому, тем больше меня терзало странное чувство тревоги. Последние шаги к калитке давались мне совсем тяжело, внутри будто натянулась какая-то странная нить, которая сигнализировала о грядущей беде.
Открыв калитку своим ключом я увидела страшную и непонятную картину. Наш дом будто бы пережил бомбардировку, все было затянуто дымом, везде валялись куски стекла и кирпичная крошка. Я машинально отметила то, что все эти клубы дыма, поднимающиеся к небу, были видны только когда я перешагнула порог нашего двора. Снаружи была полная идиллия и даже не чувствовалась гарь, которая сейчас начала раздирать мое горло.
Нервная дрожь начала сотрясать мое тело. Некоторые деревья в саду были буквально выкорчеваны с корнем, часть дома представляла из себя руины, а на пороге лежали чьи-то тела. Подойдя поближе к калитке я в ужасе закричала, у двери дома лежал мертвый дядя Степан, державшего в руке ручку огромного молота. Его тело было изуродовано, а одна рука почти оторвана. Было видно, что он сражался до последнего.
Рядом с телом дяди Степана лежали три уродливых монстра, напоминавших ящеров с человеческим строением тела. Огромные, высотой в полтора человеческих роста чудовища внушали ужас даже мертвыми.
- Дядя Степан! - я не заметила как начала плакать, единственным что удерживало меня от полноценной истерики была необходимость найти дядю Артема. Зайдя в дом я закашлялась. Внутри был настоящий хаос: везде дым, под ногами лежали обломки мебели и домашней утвари, а в некоторых местах были странные тлеющие пятна, будто бы кто-то кидался огнем.
В углу второй комнаты, которая еще более задымленной, я обнаружила еще три тела, в двух из них я узнала тех самых монструозных ящеров, а еще одним оказался дядя Артем. Дядя Артем был сильно обожжен и очень слабо дышал. Я решила, что нужно во чтобы то ни стало вытащить его из дома, который все сильнее начинал разгораться, на улицу.
Казалось прошла целая вечность пока я ревела и тащила дядю Артема из горящего дома. Легкие буквально горели от ядовитого дыма, а дядя Артем казалось весил целую тонну, но я продолжала реветь и тянуть его к выходу. Когда я наконец вытащила его из дома, моя голова кружилась и весь мир шел колесом. Сама того не заметив я потеряла сознание...
- Елена....Елена, подойди ко мне... - не помню сколько я пролежала в беспамятстве, но очнулась я от голоса дяди Артема.