На следующее утро, когда Зинка вывела велосипед из дома, Фёдор на своём уазике уже стоял у ворот.
Садись, подвезу тебя на работу. А велик свой оставь у меня в машине, я его подремонтирую. Он у тебя того и гляди рассыплется. Как ты на нем ездишь?Так и езжу, больше не на чем. А ты, кстати, чего здесь с утра торчишь? Мимо проезжал?Тебя поджидаю, - буркнул Фёдор, заводя уазик.С чего бы?Вот захотелось. Может, нравишься ты мне, - выдал Фёдор.Так прям сразу и нравлюсь? - тайком поглядывая в зеркало, пожала плечами Зинка.Ну почему сразу-то? Ты мне в школе ещё нравилась. Но ты ж на меня-малолетку и не смотрела, тебе Ванька-песенник тогда голову морочил.Не твоё дело, - вспыхнула Зинка и всю дорогу до заправки молчала.С тех пор так и повелось: вечером Фёдор забирал Зинку с работы, а утром привозил. По дороге разговаривали обо всём. Зинка больше молчала, слушала. Фёдор рассказывал, как сидел, какие порядки были на зоне, как жизнь потом сложилась.
Дурак я был, мать не слушал, денег хотелось, а что она могла -библиотекарша? На еду хватало да на одёжку скромную. Вот и влез в дерьмо. И себе жизнь поломал, и мать угробил.А почему ты после колонии сюда не вернулся?Не к кому было, не ждал никто, только могилка материна, да домик покосившийся. Пару лет на Севере лес валил, деньги зарабатывал. Да и стыдно было мне соседям в глаза смотреть.А сейчас не стыдно уже?Я на автослесаря выучился, каким-никаким человеком стал, вот теперь приехал. Домик мамкин отремонтировал, памятник ей справил. Да и остался покуда. Зина, что я всё про себя да про себя. Ты о себе расскажи.Да что говорить-то? Дважды сходила замуж. Сыночка нажила - сокровище моё сладкое. А так, ни кола своего, ни двора. У матери живём, по её правилам играем.
***
Вернувшийся из поездки Алик сразу углядел в Фёдоре конкурента и стал ставить палки в колеса: то смену передвинет, то задержит Зинку на работе, то, наоборот, отпустит пораньше и сам везёт домой. Зинка молча сносила все выкрутасы хозяина, не ругалась и не возмущалась. Алик же тем временем закипал.
Как-то, доставив очередной товар на заправку, Фёдор вошёл с коробкой в помещение и увидел, как Алик теснит Зинку к подсобке, пытаясь обнять молча сопротивляющуюся продавщицу. Спокойно поставив коробку на пол, Фёдор негромко приказал:
Отстань от неё, эта женщина не для тебя.Для тебя что ли? Да ты про неё что знаешь? Она, Зинка-шалава, с половиной села спала, - завёлся Алик. - А ты, шибздик недоделанный, щас у меня вылетишь отсюда.За шалаву прямо сейчас извинишься перед Зиной, - так же спокойно ответил Фёдор. - И впредь не смей её Зинкой называть. Её зовут Зинаида или Зина. - Фёдор поднял руку, мышцы на руке вздулись, - остальное, считай, я не слышал.Да я её выгоню к чёртовой матери, - разъярился Алик.Не надо, всё нормально, - съёжилась в углу Зинка. Страх остаться без работы оказался сильнее.Не выгонишь, она сама уйдёт, - так же спокойно продолжил Фёдор. - Вот получит расчёт, как положено, и я её заберу. Прямо сейчас.Да ты, да я, - брызгал слюной Алик. - Ей две недели надо отработать.А она у тебя разве по трудовой книжке работает?Да какая там трудовая, - вмешалась в разговор Зинка, - на птичьих правах я.Вот и ладненько. Я подожду здесь, а ты рассчитай Зинаиду, и мы поедем.Под пристальным взглядом Фёдора Алик выдал Зине все причитающиеся деньги и, напутствовав её «ещё на коленях приползёшь на работу проситься, а я не возьму», мрачно встал к кассе.
Ну и что мне теперь делать? - сложив на коленях полные руки, - вздыхала Зинка. - Где я работу найду? Мать меня со свету сживёт. Мы опять на её шее окажемся. А Федечке в следующем году в школу идти. Столько всего нужно будет купить.Выходи за меня замуж, Зина. - Фёдор помолчал. - Я тебя никогда не обижу, помогать стану. На руках носить буду.Скажешь тоже, на руках, - зарделась в темноте кабины Зинка. - Ты вон какой худенький, а я - тётя здоровая.Во-первых, ты не здоровая, а фигуристая. А я не такой уж худенький, а просто жилистый. Зря я что ли лес валил да таскал?А зачем я тебе? Да ещё с довеском? Ты не думай, я Федечку на маму на оставлю, как бабы у нас делают: сами с новым мужиком живут, а дитя бабке подкидывают.Да люблю я тебя, со школы ещё люблю. А что сын у тебя, так это хорошо. Негоже пацану без отца расти. Если б я в своё время папку знал, может, он бы и вправил мне мозги, глядишь, жизнь по-другому бы сложилась. Так что, Зин, пойдёшь за меня?А ты драться не будешь? Наелась я этого дерьма, Федя, больше ни за какие коврижки.Пальцем не трону, клянусь тебя памятью мамки.Тогда я согласна, Федя. Согласна жениться.