— Или суккубам, — добавила Суэла.
Лиз кивнула и продолжила рассказ.
— В день свадьбы мы все собрались в гостинице. Она вся была украшена голубыми и зелеными цветами, как подводный райский мир. Платье Луры было сшито из муарового шелка, оно переливалось, как вода и было усыпано тысячами жемчужин. Я была там, когда пришел свидетель Куинси Морриса. В последний раз он видел Куинси, когда тот на заре направлялся в лес. Лура была уверена, что с ее женихом случилось несчастье, организовала его поиски, но большинству из нас было ясно, что тот в последний момент струсил и сбежал.
— Бедная Лура, — Суэла вздохнула, отчего в кабинете поднялся небольшой ветерок. — Сначала ее бросила мать, потом ее оставили прямо перед алтарем. Она и так всегда была немного не в себе, но после бегства Куинси совсем сошла с ума. Заперлась в своем старом доме и никого к себе не подпускает. Даже не приходит в город за едой. Выращивает собственные овощи и ловит рыбу. Сама рубит дрова и отапливается печкой. «Женский волонтерский клуб» периодически доставляет ей посылки с собранной для нее одеждой и другими необходимыми вещами — сахаром, кофе, мукой. Кто-то из нас периодически проезжает мимо ее дома, чтобы убедиться, что вещи занесены в дом и из трубы поднимается дым.
— Она была довольно подтянутой, — я рассказала женщинам, как нашла Эльфийское золото и как Лура вытащила меня из реки, а потом еще и подняла мою машину.
— Такое огромное количество Эльфийского золота должно таить в себе просто колоссальную силу и мощь! — Лиз бросила на меня заинтересованный взгляд, но не стала уточнять, почему я так долго молчала о своей находке. — Я слышала, что ундины откладывают яйца Эльфийского золота, когда мечут икру, но думала, что к тому времени, когда русалки станут мальками, они впитывают его в себя. Теперь мы можем создать новый круг для Брока. Не могла бы ты завтра принести с собой Эльфийское золото?
— Конечно, — ответила я. — Могу принести сегодня, если хотите. Прямо сейчас. Зачем нам ждать еще день?
Декан покачала головой.
— Члены круга все еще приходят в себя из за всплеска силы позавчера. Принеси камень завтра. Это их очень воодушевит. Но помни, надо хранить его хорошенько завернутым. Потребление большого количества золота в течение долгого времени может истощить твою силу.
— Что насчет Луры? — спросила я, желая сменить тему о том, что я использовала слишком много Эльфийского золота. — Думаете, она укрывает Лорелей?
Суэла и Лиз переглянулись.
— Сложно сказать, — произнесла декан. — Лорелей, кажется, никогда не испытывала материнских чувств по отношению к девочке.
— И у Луры есть веские причины не помогать ундине, ведь та бросила ее, — добавила Суэла. — Впрочем, надо будет проверить. — Женщины снова переглянулись. Представляю, как им обеим не улыбалось навещать грубую, негостеприимную Луру, но, в конце концов, Суэла глубоко вздохнула.
— Я съезжу, — сказала она с горестной улыбкой, — уж кому, как не мне знать, какого это — не быть ни рыбой, ни мясом.
Глава 16
Покидая офис Лиз, я испытывала облегчение от того, что призналась о своем членстве в ведьминском клубе и рассказала об Эльфийском камне, но все перевешивала тревога за Фейрвик, над которым нависла угроза в лице «Гроув» и ужасных последствий, к которым приведет закрытие прохода. Невозможно представить, что Диана не больше будет жить через дорогу от меня. Что будет с колледжем, если Лиз примет решение уйти с ней? Я только начала ощущать Фейрвик своим домом, но что с ним станет без моих друзей? Покидая кампус, я размышляла о способах держать проход открытым, даже если «Гроув» попытается его закрыть. Мысленно я пробежалась по заклинаниям, прочитанным вчера в Уиллокском учебнике. Там были заклинания, заставляющие кого-то влюбиться или наоборот, разлюбить, заклинания для беременности или предохраняющие от нее, заклинания поиска потерянных или спрятанных вещей, заклинания на удачу или неудачу противника. Но ничего о сохранении дверей открытыми. Ко времени, когда я вернулась домой, прилив энергии иссяк, голова разболелась и совершенно устала.
Когда я открыла входную дверь, оттуда выпала сунутая в проем записка. Билл сообщал в ней, что установил на крыше недостающие плитки, а завтра собирается начать штукатурить потолок, поврежденный в результате протечки. Заметил, что мои водосточные желоба забиты листьями и прочистил их. Окинув взглядом фойе, я увидела, что он собрал с пола почту и аккуратно сложил ее на столе (один из способов доставки корреспонденции в США — опускать ее в специальную прорезь в двери, соответственно, конверты и открытки падают на пол внутри дома — прим. ред.). Поднявшись на второй этаж, я обнаружила, что он замел гипсовую пыль, осыпавшуюся с потолков, и вымыл полы в коридоре и спальне. Включив кран, я обнаружила, что вода уже нагрета.