— Я в неподобающем виде. Мне следует помыться и переодеться…
— Не стоит, мы знаем, что ты жаждешь вернуться к своей Невесте и остаться с ней на всю ночь. — В голосе Кристофа слышалась гордость. — Прими мои поздравления, Рос. Ты нашел и заклеймил свою Невесту, а значит, тебе вернули жизнь. — Он пристально посмотрел на него. — И, по-видимому, случилось это не так давно. Хотя, не похоже, чтобы она признала тебя.
Рос молча стоял, чувствуя неловкость, и вспоминая, как она лягала его ногами — словно пришпоривала лошадь — когда он прекращал двигаться в ней.
— Я бы хотел познакомиться с ней.
— Она отдыхает.
— Естественно. Мы бы удивились, если бы она была полна сил. — Послышалось несколько сдавленных смешков, и когда Рос бросил взгляд в сторону гостей, они стихли. — И сегодня ты пил ее кровь?
Он прищурил глаза. Неужели он и правда надеялся, что этот факт останется незамеченным Кристофом?
— Ты ведь пил напрямую из источника, не так ли?
Все что ему оставалось, так это признаться в самом омерзительном преступлении среди их народа. Но, все же, гордо расправив плечи, он ответил. — Да.
— Снимай рубашку.
Мёрдок встретился с братом взглядом, готовый кинуться в бой, но Кристоф жестом усадил его на место. — Успокойся Мёрдок, сегодня никто не умрет.
Возможно, Кристоф всего лишь нанесет пару ударов по спине. Рос снял рубашку, надеясь на лучший исход. Потому что теперь у него была жена, которая ждала его возвращения, и впервые за всю свою жизнь ему было не все равно, умрет он или будет жить.
— Брось ее на стол.
Рос нахмурился, но все же выполнил приказ. Глаза Старейших округлились, а руки побледнели от предпринимаемых попыток сдержаться. Кристоф с первой минуты чувствовал аромат крови Мист, а теперь его ощутили и остальные.
— И на что это было похоже, Рос? — спросил Мёрдок хриплым голосом.
Рос не ответил. Но Кристоф приподнял бровь, словно в немом приказе, и спустя мгновение, Рос выдавил, — Нет слов, способных описать это.
— И что она испытала, ощутив твой укус? — спросил Кристоф.
Рос не хотел, чтобы они знали, какой была реакция Мист, как она кончала, испытывая оргазмы такой силы, что поразили даже его.
Но взгляд Кристофа был непоколебим. — Ты отказываешься отвечать своему королю? И это после того, как признался нам в самом гнусном преступлении среди нашего народа?
Да ведь это о Его Невесте они сейчас говорили. Рос хотел солгать, сказать, что он не уверен, не знал, но все же не мог. Ответ на вопрос Кристофа не был бы нарушением данной Мист клятвы, а вот отказ мог привести к тому, что Кристоф приказал бы убить его, и тогда Рос уже не смог бы защитить Мист от Иво. И хотя ему было противно, он все же выдавил, — Она испытала невероятное наслаждение.
Казалось, Кристофа обрадовал такой ответ, и может, даже принес облегчение. — Как вы думаете, стоит ли мне простить Росу его прегрешение? Кто из нас смог бы устоять перед соблазном, если бы она была Невестой кого-то из нас, и именно ее ароматная кровь взывала бы к нам?
Рос скрыл свое удивление. В подобной ситуации Кристоф скорее позвал бы его лишь для того, чтоб сковать цепями и бросить умирать в поле, ожидая того часа, пока солнце, не испепелит его тело.
— Ты можешь жить, как жил, но знай, если ты обернешься, и твои глаза выдадут твое безумие, мы уничтожим тебя. — Говоря это, Кристоф не сводил взгляда с остатков одежды, пропитанной кровью Валькирии.
Рос взял себя в руки, и смог выговорить. — Сегодня я собирался в замок Облак, чтобы сообщить, что Иво был замечен в Новом Орлеане. Судя по всему, он разыскивал кого-то — и я подозреваю, что это может быть Мист. Поэтому мне необходимо…
— Мы позаботимся об этом. — Мёрдок внезапно прервал его. — Черт возьми, а ты, оставайся здесь…и наслаждайся…всем.
— Узнай у нее как можно больше, — Кристоф проницательно посмотрел на него, когда Рос встал и направился к выходу. — И если тебя начнут преследовать воспоминания, ты будешь обязан рассказать нам.
Рос быстро кивнул и поспешил выйти, шокированный всем произошедшим. Но уже на пороге он успел услышать слова Кристофа, — Так кто из вас готов отправиться вместе с Мёрдоком в Новый Орлеан, где находится этот ковен Валькирий? — Рос услышал скрежет стульев по полу, когда, по-видимому, все присутствующие вскочили на ноги.
Мист сидела в огромной ванной и зализывала свои раны, словно кошка после драки. Она снова и снова проигрывала в голове их бой.
Так как она била вполсилы, Мист все гадала, а выиграла бы она, если бы не поддавалась? Была бы действительно побеждена? Сжав в кулак ладонь, которую он перехватил во время их сражения, она почувствовала боль. Но пальцы не были сломаны. Он тоже сдерживал свою силу.