Выбрать главу

Внутри я вздрогнула, когда я это проговорила.

-Защитить самой? - Маркус пристально посмотрел на меня. - Как так?

Я вздохнула, приготовилась к презрительному взгляду Маркуса.

- Когда мы были в лагере, и когда Ифтен стоял над Киром... Это напугало меня Маркус.

Я указала на других.

-Я не могу быть мертвым грузом. Ты сам говорил, что Равнины трудны. Я думала, что смогу, по крайней мере, научиться ... - слова давались тяжело. -как сражаться.

Маркус задумался, а я покраснела и отвернулась.

-Я знаю, что это кажется глупым…

-Нет, Трофей- Маркус устремил взгляд вниз, вниз по долине, на равнину и вздохнул. - Смерть приходит мгновенно, и ты знаешь эту истину. Суровая правда, но правда, тем не менее.

Он покачал головой.

- Но ты на ошибочном пути.

-Она хочет научиться, - запротестовал Рейф. -Какой в этом вред?

Маркус повернулся к Рейфу.

-Позвольте мне показать вам

Когда его слова слетали с уст, он бросился на Андера, без предупреждения или сигнала, и так быстро, что я никогда прежде не видела от него такой прыти.

Я увидела только то, что Андер, отбил кинжал Маркуса своим клинком, который он выхватил с невероятной скоростью. Все это произошло так быстро, а затем они встали там, Андер настороженный, и Маркус не двигавшийся больше.

Маркус отступил назад и склонил голову Андеру, который в ответ склонил голову ему. Оружие было вложено, и Маркус повернулся ко мне.

-Ты видишь?

Я нахмурилась, озадаченно и честно ответила.

- Нет

-Андеру не нужно думать о «Как». Он отреагировал. Он знает лезвие, знает движения, знает в силу своего тела и крови. Знает, с тех пор как прорезались его первые (молочные) зубы, и его тиа вручила ему свой первый клинок.

Я моргнула. Первый зуб? Но это было ….

-Ты думаешь, Трофей. - продолжил свою лекцию Маркус- Ты думаешь, и после ты говоришь своему телу что делать, и именно эта задержка является фатальной. Не обращай внимания на вес щита, неважно, что ты ...

-Вы даете младенцам оружие?

Маркус пристально посмотрел на меня.

-Что ты подразумеваешь под «младенцем»?

Снова язык. Когда я думаю, что я изучила язык огненных, появляется что-то новое.

-Дети. Малыши, которые еще ползают по земле ... - Я прикусила губу. - Как Мира, младенец, которого мы нашли в деревне.

Маркус покачал головой.

- Нет. Первые зубы. - Он открыл рот и показал мне свои зубы. - Все их первые зубы.

Я призадумалась на минутку. Он имел в виду первый набор детских зубов. Это означало, что они давали оружие детям, которые были примерно два с половиной, может быть, три года.

- С деревянными лезвиями, Трофей. Первое оружие деревянное. - Маркус пристально посмотрел на меня. - Первое настоящее лезвие - это первый коренной зуб. Ты поняла?

Я медленно кивнула, что поняла. Огненные овладевали сталью примерно в шесть или семь лет.

Неудивительно, что они были такими быстрыми. Мне пришло в голову, что я очень рада, что отправила Миру обратно к Анне в Водопады.

-Итак, - позвал меня голос Маркуса. - Мы сосредоточимся на том, что ты сможешь сделать. А не на том, что ты не сможешь.

Я вздохнула, и мои плечи упали.

-Но я ничего не могу сделать!

-Тьфу-. Маркус обернулся и взял деревянный меч и маленький щит, который я использовала. -Что ты сделала, когда тот воин-жрец ворвался в твою палатку?

Я подошла и плюхнулась в траву рядом с Перстом,.

-Я закричала и побежала.

-И?- спросил Маркус, присаживаясь. Рейф упал рядом с ним и вытащил кинжал и затачивающий камень. Андер и Ювени оставались стоять на страже, но стояли достаточно близко, чтобы расслышать.

-Спряталась за Киром-Я выбрала стебель травы и начала играть с ним. – Смелейшая из воинов, такая я есть.

Маркус фыркнул.

-У тебя отвратительная память. Ты забыла.

Я подняла глаза, увидев, что Рейф и Перст оба усмехались, вспомнив что-то.

-Что?

Рейф быстро ответил.

-Ты бросила в него горшок с гадостью. Он был покрыт ею, когда вышел из палатки.

-Хотелось бы мне это увидеть-сказал Андер, его глаза следили за линией горизонта.

«Хейла этому, - добавила Ювени.

Перст усмехнулся.

-Вонь держалась несколько дней - Он потянулся и вынул свою палицу, готовясь снова обернуть ручку кожаными полосками. Конечно, это была не просто палица. Я отвернулась от оружия. Это принесло слишком много болезненных воспоминаний.

- Итак, - продолжил Маркус. - Что ты сделала? Ты предупредила других о том, что у тебя возникли проблемы. Ты использовала то, что нашлось под рукой, чтобы отвлечь врага. Ты убежала туда, где была помощь, и оказалась там, где твои защитники могли защитить тебя.

Я забыла. Я разбила тот кувшин с вареной скунсовой капустой прямо об голову воина-жреца, прежде чем убежала. Я немного приподнялась.

- Полагаю, я это сделала

Маркус кивнул.

- Учить тебя сражаться достаточно только для того, чтобы посмеяться. Но, обучить тебя защищаться, среагировать на атаку и оказаться в безопасности, это можно сделать.

Я покачала головой.

- Маркус, я застыла, когда обнаружила, что Ифтен занес над Киром кинжал. Мне не было смысла кричать.

-Страх, - сказал Перст, сосредоточившись на своей задаче.

Рейф кивнул, оттачивая край своего клинка.

- Страх удерживает нас, когда нам нужно двигаться, и перемещаться, когда нам нужно остановиться

-Страх заставляет нас молчать, когда нам нужно громко кричать и громко кричать, когда нам нужна тишина», - сказал Андер, словно читая. Я не была удивлена; Перст насмехался над Ифтеном с заученным стишком в Уэллспринг (Вечной Весны). Похоже, они использовали их для обучения. Это также меня не удивило - поскольку у них не было письменности, все хранилось в памяти, и их способность все запоминать была потрясающей.

-Страх закрывает твое горло, затрудняет дыхание. Страх ослабляет твою руку и ослепляет твои глаза.

Маркус поднял пение.

-Страх - это опасность. Знай свой страх. Будь лицом к лицу со своими страхами.

Я задержала дыхание, но когда стало ясно, что это было сделано, я нарушила молчание.

-Но как мне это сделать?

Перст повернул голову и улыбнулся мне, его белые зубы вспыхнули в контрасте с темной кожей.

Я должна была молчать. Эта рутина воинов-принцесс была неудобной, потной и изнурительной.

Мы ждали, чтобы присоединиться к армии в самом конце марша. Кир с мальчишеской улыбкой на лице, сказал мне, что я перееду в тыл его сил. Я была уверена, что он хочет убедиться, что он дал мне первое впечатление на равнины.

Так как мы все равно ждали, я и попросила своих охранников научить меня использовать меч и щит. Я думала, что это будет легко; ведь они управлялись своим оружием с изяществом и умением.

Легко сказать; труднее сделать.

Мы провели остаток дня практикуясь, когда армия проходила мимо. Каждый из моих телохранителей играл атакующего, а потом мне пришлось работать с каждым, защищая себя. Маркус отступил и смотрел. Когда показалось, что я знаю, как справиться с ситуацией, Маркус приказал Персту умереть, и Перст любезно упал «мертвым» у моих ног.

Таким образом я училась передвигаться с моими защитниками, пытаясь держаться подальше от них и постоянно осознавать угрозу, в которой я находилась. Маркус был сильным сторонником действий, а не разговоров. Как только я слишком устала мы остановились и поговорили немного, выпели воды, чтобы я могла перевести дыхание.

Остальные даже не вспотели.

Наконец, на закате солнца, Маркус «убил» всех моих охранников, и я столкнулась с моим «нападавшим» в одиночку. Перст ухмыльнулся мне, лежа у моих ног. Я посмотрела на Маркуса, который стоял с двумя кинжалами, угрожая мне.

-Что теперь?

Он наклонил голову из под плаща и посмотрел на меня.

- Что ты будешь делать?

-Я не знаю!- растроенно я посмотрела на него.

Андер «умер» лицом вниз и это выглядело так, будто он решил вздремнуть.