— Ну всё, обнимаю тебя — тут бегут ко мне — началось! Позже свяжемся! — Влад отключился — к нему быстро шли Масков, Гарсов, Шерадан и Макобер с Аканфием, позади них шла Амалия, похожая на чёрную пантеру.
— Всё готово, господин фельдмаршал! Мы готовы к выступлению!
— Выступаем! — решительно сказал Влад — стараться по возможности допускать меньше жертв, но при этом безжалостно отвечать на любое сопротивление! Как только выйдем с имперской улицы, выстраиваемся в боевые порядки — солдаты занимают все переулки и улицы и идут сомкнув ряды. Берегитесь нападений с крыш! Всё, пошли! Магики со мной, следим за флангами!
Группа командиров вышла из ворот, и Влад увидел перед собой площадь, заполненную рядами солдат. Впереди стояли самые рослые и сильные, с мечами и полуцилиндрическими щитами, позади — лучники и метатели дротиков.
Картина была впечатляющей — больше полутора тысяч воинов — это была сила. Вот только применять её приходилось против своего же населения…это портило настроение.
Командиры побежали к своим подразделениям, отдавая приказания ротным. взводным, потом прозвучали рожки сигнальщиков, и вся махина двинулась вперёд.
Влад со своими соратниками шёл сбоку и чуть сзади, наблюдая за тем, как и что происходит.
Стальная лавина спустилась вниз по Имперской улице, сразу же расходясь в стороны единым фронтом и начала равномерно двигаться в сторону центра, где поднимались клубы дыма и виднелись языки пламени. Сзади было хорошо видно, как время от времени щитоносцы останавливались и падали на колени, после чего поднималась туча стрел, находящая своих жертв среди бунтовщиков.
Особо ярые — то ли пьяные, то ли в наркотическом опьянении горожане, бросались на стену щитов с подручным оружием — у кого что было — топоры, сабли, мечи и просто палки, и тут же падали под ударами щитоносцев, втыкающих в них мечи из щелей между щитами.
Влад приблизился к задним рядам солдат, и тут заметил, что с плоских крыш зданий целятся незаметно подкравшиеся бунтовщики — конструкция зданий была такова, что их легко можно использовать как площадки для стрелков. Это особенность средневековых крепостей-городов, как он помнил — прорвавшегося внутрь крепости врага можно было уничтожать внутри города. Этому же служили запутанные и узкие улочки. Теперь устройство улиц играло против хозяев города.
— Сверху, смотрите сверху! — крикнул Влад и не дожидаясь реакции солдат, ударил в появившихся сверху лучников воздушным кулаком — людей подбросило в воздух и они полетели, кувыркаясь, как тряпичные куклы, брошенные капризным ребёнком.
Каждый шаг «миротворцев» добавлял жертв и с той, и с другой стороны — в солдат прилетала шальная стрела неизвестно откуда, падали, утыканные стрелами мародёры — улицы города покрылись кровью, трупами и ранеными людьми.
Солдаты пленных не брали — таково было распоряжение командования. Раненые тут же добивались, чтобы не могли ударить в спину. Дома с разбитыми дверями и окнами проверялись, иногда в поместьях и больших домах вспыхивали целые битвы между грабителями и имперской стражей.
Подбежал Гарсов:
— У нас потери! Погибло уже двадцать человек, и столько же ранены! Это всё при зачистке зданий!
— Ну а что делать? Оставлять незачищенные здания позади, чтобы бунтовщики из них стреляли в спину? Что вы предлагаете? Война есть война, на ней гибнут люди. Мне жаль.
Влад был раздражён — ему не нравилось происходящее, тем более что вся ненависть народа обратится против него — это он приказал стрелять в мародёров и уничтожать всё сопротивляющееся, кем бы оно ни было! Женщина с арбалетом, или подросток — всё равно кто — если он мог причинить вред солдатам, подлежал уничтожению.
Ближе к рынку стража столкнулась уже с организованными сопротивлением — бунтовщиков было не менее пятисот человек, вполне прилично вооружённых, вот только они не могли предусмотреть применения луков и арбалетов — у них не было щитов. Тучи стрел, выпущенных стражниками тут же проредили толпу напавших, но она так и продолжала нестись на ряды солдат за красными полуцилиндрическими щитами.
Влад сразу оценил опасность ситуации — позади нападавших просматривалась ещё одна толпа, вдалеке, бегущая сюда, и приказал:
— Магики! Построиться в ряд! Бьём по толпе! Воздушный кулак и молнии! Начали!
В набегающую толпу ударили воздушные «кулаки», сразу превратившие вооружённый сброд в кровавую кашу.