Космический корабль, стоял на платформе под серо-коричневым небом, окруженный умирающей природой. Он готов был взмыть вверх, двигатели тихо работали и ждали. Капитан стоял на мостике новейшего корабля "Надежда" и думал о будущем, чтобы их не ждало впереди, здесь человечество сделало все, чтобы погубить себя. Корабль был рассчитан на пару сотен человек. Все, что можно взять с собой в космос, было погружено на корабль. Все знания цивилизации были перенесены на мощнейший компьютер. Вся литература, музыка, наука, вся культура, были сохранены тысячи кадров былой красоты планеты во всей ее красоте и величии. Маленькое напоминание, чего люди лишились. Настал день, когда радиоактивные лучи солнца, способные сжигать все живое в последний раз осветили планету. Люди бросили последний взгляд на нее, и в небо взмыл огромный элепсовидной формы, серебристый корабль. Вместо голубого шарика, из космоса люди увидели бескрайние пустыни и желто-коричневый цвет планеты, их дома больше не существовало.
Корабль - венец инженерной мысли человека, позволивший остаткам цивилизации покинуть умирающую планету, летел во мраке космоса. Больше пятисот метров в длину, ширину и около ста двадцати метром в высоту, он был построен для спасения людей.
Они покинули планету и отправились навстречу неизвестному, искать свой новый дом. Прошло не больше недели с минуты их взлета, люди смогли оценить удобства и продуманность корабля. Каждая деталь, каждая вещь, пригодная для жизни, все можно было найти в самых отдаленных отсеках - складах. Корабль был разделен на четыре уровня: первый и четвертый использовались под склад и технические помещения, два других были отданы в распоряжении людей. На двух уровнях располагались личные каюты, лаборатории, оранжереи и даже маленький бассейн. На корабле была гравитация, чтобы не нарушать свойства организма. Никто не знал, сколько им придется провести в космосе. Первое время люди пребывали в апатии, но со временем все втянулись в жизнь на корабле и стали трудиться на благо общества, которое сами и создавали.
Корабль "Надежда" стал их новым домом на время пока они не найдут пригодную для жизни планету. У капитана было три помощника, один из которых руководил спасательной операцией майор Александр Бром. Жизнь вносит свои корректировки, они не думали, что им придется заниматься не только управленим кораблем, но и решать проблемы остальных людей и быть судьями: решая споры, ссоры и в один прекрасный день им пришлось вынести смертельный приговор. Это случилось на тридцать первый год полета. Мужчина в порыве приступа гнева убил свою жену. Моральные терзания капитана и его помощников не давали им заснуть все время, что происходило разбирательство. Одни были настроены миролюбиво, защищая его и всю вину скидывая на жену, но суд постановил ему меру пресечения в виде казни. Что можно придумать на корабле? Всех мертвых, как не нужный балласт выпускали в космос, так поступили и с ним. Это был первый и последний случай убийства за все время полета. Им часто приходилось сталкиваться с метеоритным дождем и повреждением обшивки. Их железный дом требовал время от времени ремонта, а для этого приходилось выходить наружу.
Шел пятьдесят второй год скитания. Старый капитан давно умер, а его место занял сын бывшего капитана Анри Бром. Один случай навсегда был скрыт от людей. Это случилось рано утром по времени определяемым на корабле, космический аппарат столкнулся с неизвестной ранее материей. Словно темная туманность разрасталась и не давала лететь кораблю. Они много раз меняли курс, но темнота вставала на их пути. Радары засекали лишь помехи, не более того. Надо было на что-то решаться, и капитан решил пролететь через эфемерную преграду, надеясь, что все будет нормально. Туманность была не равномерной, но при соприкосновении с обшивкой корабля, полностью его оплела, а потом растаяла, всосавшись внутрь. Это не отразилось на электронике корабля, но через некоторое время некоторые люди стали странно себя вести. Одни видели свечение, другие слышали голоса, третьи стали передвигать предметы, не прикасаясь к ним. Не адекватное поведение вызвало большой переполох, но многие старались не показывать своих способностей, скрывая всю жизнь. Капитан старался успокоить людей, и для этого была выдвинута гипотеза, что появившиеся способности присутствуют у человека всегда, но раскрыться помогла радиация космоса. Со временем новые способности стали подчиняться человеку и даже помогать. Остальные свыклись с таким положением вещей, и это стало казаться нормой, пока не возникала напряженная атмосфера во взаимоотношениях. Так появились способные, обладающие силой. У одних они вызывали зависть, у других неприятие, у третьих страх.
Корабль летал в космосе больше ста лет. Петр Бром стоял на капитанском мостике и по привычке всматривался в окружающую темноту. Капитанский мостик находился в большом помещении, откуда велось управление, возвышаясь над остальными. Только здесь находилось единственное окно, позволяющее наслаждаться открывающимся видом. Темнота космоса давно стала привычна и не раздражала. Петр родился и вырос на корабле, он был для него единственным домом который он знал, даже рассматривая фотографии земли он лишь восхищался ею, он не испытывал щемящей боли утраты. Петр приходился внуком первого капитана, управлявшего кораблем. Знания о нем рассказывались с самого детства. Когда исполнилось десять лет, в ученики были выбраны три мальчика, которые готовились к этой ответственной роли. Один из них, при достижении двадцати одного года становился приемником, остальные два ученика впоследствии становились его главными помощниками. Петру давно следовало подумать о приемнике, но он все тянул. Его жена родила ему двух великолепных девчушек, но только мальчик мог претендовать на должность капитана. Расстраиваясь из-за сложившейся ситуации, он был несколько взвинчен в последнее время, династия капитанов прерывалась на нем. Два его помощника Алекс Листовский и Неман Шац имели сыновей и в тайне надеялись, что именно его сын возглавит корабль и приведет людей на новую планету. Земные ученые давно предположили, что во вселенной имеется похожая планета, пригодная для человека.
Сейчас мужчина задумался о жизни, о дальнейшем выборе, когда на мостике появился его помощник Алекс Листовский.
- Капитан, кто-то разрушил оранжерею, - тихо подойдя к нему, доложил он. - Пока о произошедшем никому неизвестно, но это ненадолго. - Корабль был большим, но слухи на нем разносились со скоростью света. Сколько раз Петр и его отец пытались бороться с опасными личностями, но у них ничего не вышло.
Оранжерея была самой важной на корабле, поставляя на стол важнейшие для организма витамины. Здесь выращивались фрукты и овощи, производились эксперименты по выращиванию редких растений. Она была необходима для сохранения некоторых видов растений. Под оранжерею был отдан самый большой отсек корабля, и даже после увеличения численности населения, капитан не дал разрешения для ее уменьшения. Когда людям стало угрожать нехваткой питания, было введено ограничение на количество человек на борту.
Капитан в сопровождении своего помощника поспешили в оранжерею, чтобы оценить ущерб. Пройдя весь корабль, и приветственно кивая встречающимся, они оказались около разбитой двери. Идентификационная панель вывалилась и висела на удерживающих ее проводах. Петр оттолкнул дверь и вошел внутрь. Картина предстала ужасающая: вываленная из кадок земля, сломанные кусты и деревья. Казалось, здесь резвилось стадо слонов или сумасшедший. Мужчина не понимал, как нормальный человек, знающий о важности оранжереи, мог так поступить.
- Что произошло? - в оранжерею вбежала девушка, лет двадцати, с растрепанными светлыми волосами и огромными голубыми глазами. Она с ужасом взирала на открывшуюся картину. - Как такое могло случиться? - спросила она, бросившись к сломанному дереву. Глаза наполнились слезами, когда она попыталась его поднять.