Советское правительство приняло меры по подготовке предприятий к возможному переходу производства [78] в случае войны на работу по мобилизационному плану. В этих целях предприятиям были даны задания по разработке технологического процесса производства боеприпасов применительно к имеющемуся оборудованию, по изготовлению инструмента и приспособлений для производства боеприпасов на заданную предприятиям мобилизационную программу и закладке в мобилизационный запас предприятий необходимых для военного производства материалов и полуфабрикатов.
Мобилизационный план в первые же дни Отечественной войны был превращён в оперативное задание по развёртыванию производства важнейшей и наиболее массовой отрасли военной промышленности — производства боеприпасов. Машиностроение, металлургия и химическая промышленность начали форсированный перевод производства с мирной продукции на военную. Рост военного производства был обеспечен коренной перестройкой всей промышленности СССР на нужды Отечественной войны. Военная промышленность, опираясь на все производственные мощности страны, быстро овладела производством современной боевой техники и изменила технологический процесс производства в направлении массового поточного производства самолётов, танков, оружия и боеприпасов.
Перестройка промышленности СССР для нужд Отечественной войны происходила путём широкой замены мирной продукции военной на основе перестройки ассортимента промышленной продукции, создания новой производственной кооперации и всемерного развития тяжёлой промышленности. В связи с этим структура советской промышленности за время Отечественной войны серьёзно изменилась. Вырос удельный [79] вес военного производства и всех отраслей промышленности, кооперированных с военными предприятиями. Доля всего машиностроения и металлообработки в промышленной продукции СССР увеличилась с 36% в 1940 году до 57% в 1942 году. За это же время доля лёгкой и пищевой промышленности уменьшилась с 34 до 20%.
Наиболее глубокая перестройка промышленности в пользу военного производства произошла в чёрной металлургии, которая освоила выпуск ряда новых трудоёмких и высоколегированных сталей для производства военной техники и увеличила в период Отечественной войны долю качественного проката в выпуске всего проката чёрных металлов в 2,6 раза.
В наиболее критический период военной экономики, в ноябре 1941 года, товарищем Сталиным была определена и со всей настойчивостью осуществляется программа строительства новых мощностей металлургии. Прирост производства металла на Урале и в Сибири в 1943 военном году по сравнению с довоенным 1940 годом составил по чугуну в переводе на передельный чугун 1,6 млн. т, стали в переводе на рядовую сталь — 2,3 млн. т и проката в переводе на рядовой сорт — 1,8 (млн. т. В 1944 году в восточных районах СССР производство чугуна выросло на 46%, стали — на 44 и проката — на 42% по сравнению с уровнем производства в тех же районах в 1940 году.
Потребление металла для нужд военного производства в период Отечественной войны выросло необычайно. Для производства боеприпасов было направлено чёрных металлов в 1940 году 830 тыс. т, в 1942 году — 1 838 тыс. т и в 1943 году — уже 2437 тыс. т. Несмотря на временное выпадение из баланса военного хозяйства СССР южной металлургии, потребление [80] чёрных металлов для производства боеприпасов в 1943 году утроилось против уровня 1940 года. На голову каждого немецкого бандита, вторгнувшегося в СССР и находившегося на первой линии советско-германского фронта, в 1943 году приходилось от Советской Армии и рабочего класса СССР свыше 0,5 тонны металла, снаряжённого порохом и тротилом.
Перестройка машиностроения для нужд военного производства происходила за счёт вытеснения и ограничения производства гражданских машин. Сталелитейные и чугунолитейные базы машиностроительных заводов были перестроены на производство корпусов снарядов и мин. Производство мотоциклов перестроено на выпуск стрелкового вооружения, производство тракторов перестроено на изготовление танков, производство часов переведено на выпуск взрывателей для снарядов. Была пересмотрена специализация заводов машиностроения и производственная кооперация предприятий по линии поставки литья, поковок и полуфабрикатов.
Химическая промышленность также перестроила свои предприятия для нужд военного производства. Наибольшее развитие получила азотная промышленность. Азот наряду с металлом является основой современной войны. Азот в качестве аммиака и азотной кислоты — непременный участник производства порохов и взрывчатых веществ. Несмотря на временное выпадение Донбасса с его развитой химической промышленностью и эвакуацию ряда химических предприятий Москвы и Ленинграда, в 1942 году в восточных районах было произведено крепкой азотной кислоты 252 тыс. т. и в 1943 году — 342 тыс. т против 232 тыс. г, произведённых в 1940 году на всей территории СССР. [81]