этом
отношении наметился в начале XVIII династии, когда бронза, появившаяся в
предшествующий период, т. е. с эпохи Среднего царства, стала получать в
Египте
всеобщее распространение, постепенно вытесняя медь и медные изделия.
Бронза обладала
некоторыми преимуществами по сравнению с медью, она была прочнее и
плавилась при
более низкой температуре, что облегчало технический процесс ее
изготовления и
обработки. Медь добывалась в восточной пустыне, отделявшей долину Нила от
Красного
моря, и главным образом на Синайском полуострове. Рудники, расположенные
в Вади-
Магхара и Сарбут-эль-Хадим, отчасти эксплуатировались еще в период Нового
царства,
но уже были в достаточной степени истощены. При Тутмосе III эксплуатация
медных
рудников близ Сарбут-эль-Хадим все еще сохраняла некоторое значение, так
как в
царствование этого фараона был перестроен и расширен храм, построенный
здесь ранее,
очевидно, при Аменемхете III. Впоследствии медь пришлось [38] привозить с
Кипра, где
находились большие месторождения меди и где в этот период процветала
добыча медной
руды. На доставку меди в Египет с Кипра указывают некоторые письма, сохранившиеся в
Амарнском архиве.101) Впрочем, большое количество меди должно было
доставляться в
Египет в результате больших завоевательных войн, которые вели фараоны
XVIII
династии. Медь попадала в Египет в качестве военной добычи, дани или
товара. В
надписи царского зодчего Инени описываются и перечисляются различные
металлы,
которые применялись при постройке храма, причем выделяется «азиатская
медь»: «...Его
двери были сделаны из меди, выделанной в виде одного куска: отдельные его
части были
сделаны из электрума. Я наблюдал за тем, что сооружал его величество...
бронза,
азиатская медь, нагрудные украшения, сосуды, ожерелья».102) До сих пор еще не изучен вопрос о происхождении того олова, которое
применяли
египтяне для изготовления бронзы. Флиндерс Петри предполагал, что
египтяне получали
олово из Центральной Европы, из Саксонии или Богемии, где один округ
носил название
«Оловянный Лес» (Zinnwald).
27
Однако это предположение не выдерживает серьезной критики, так как ни
тексты, ни
археологические находки не позволяют установить какие-либо экономические
или иные
связи между древним Египтом и Центральной Европой. Интересно отметить, что в
некоторых районах Африки — Нигерии, Родезии и Северном Трансваале — были
обнаружены древние разработки олова. Но этот вопрос до настоящего времени
еще очень
мало изучен в научной литературе.103)
Все же в эпоху XVIII династии египтяне пользовались оловом для
изготовления не только
бронзы, но даже отдельных предметов. Так, например, были найдены
маленькое колечко и
сосуд, сделанные из олова, относящиеся ко времени XVIII династии.
В период XVIII династии были усовершенствованы старые, давно
установившиеся
способы металлургической техники, среди которых были наиболее
распространены ковка
и литье, хорошо изображенные на стенах гробниц Мен-хепер-Ра-снеба, Ипу-
им-Ра и
Рехмира.104) Металл ковали при помощи плоского гладкого камня, который
трудно
назвать молотом, ибо он не имеет ручки и по своей форме ничем не
напоминает даже
примитивнейший молот. Как отдельные куски металла, так и металлические
изделия,
например сосуды, ковались на низких плоских наковальнях. Судя по
сохранившимся
изображениям, мастер принужден был разогревать во время ковки плитки
металла или
металлические предметы на огне костра, который раздувал воздуходувной
трубкой с
огнеупорными [39] наконечниками. Иногда проковку и разогревание
производил один
человек, иногда в этой работе участвовали двое. На одной фреске из
гробницы Рехмира
видно, как мастер сидит на низеньком трехногом стульчике перед маленькой
печью, на
огне которой он разогревает кусок металла. Этот кусок он держит одной
рукой при
помощи щипцов, а другой рукой он держит у рта трубку для раздувания огня.
Около него
стоят две низкие плоские наковальни с камнями, которыми пользовались в