Автор проводит подробный анализ событий на Дальнем Востоке, связанным с действительными причинами и реальными итогами Русско-японской войны 1904–1906 годов.
Для характеристики действий России в Средней Азии М. В. Грулёвым даётся заимствованная из английской прессы оценка военно-стратегического значения Герата и постройки под руководством А. Н. Куропаткина части Закаспийской железной дороги от Мерва к Кушке: «Кто судил о русской политике и русских планах по действиям их министров, а не по их словам, тот не сомневается относительно истинных целей русских в северо-западном Афганистане. Двадцать лет тому назад Скобелев наметил линии разграничения в Закаспийской области. Россия, писал он, встретила в лице Англии опасного и могущественного соперника на своём пути. Ученики Скобелева, среди которых … генерал Куропаткин, принял навсегда его взгляд на политику в Средней Азии, т. е. принцип движения на Герат при условии владычества России в северном Афганистане».
Автором всесторонне рассматриваются положительные и отрицательные для России аспекты заключённой в 1907 году Конвенции о разграничении сфер влияния на Памире.
Отдельная глава монографии посвящена стратегическому значению Афганистана как буферу между владениями России и Англии в Центральной Азии, политическому завещанию умершего в 1901 году эмира Абдуррахман-хана и политической программе его преемника Хабибуллы-хана. Даётся обзор вооружённых сил Афганистана, организации пехоты, артиллерии и кавалерии.
Рассмотрены проблемы влияния России на Бухару, взаимоотношений Англии и России в Персии, дана характеристика вооружённым силам Индии.
Тема возможного похода России в Индию, озвученная ранее в открытой публикации генералом Соболевым, после всестороннего анализа возможностей русской армии в конкретных условиях оперативной обстановки в Афганистане оценена автором как «вопрос, который уже давно завлёк общественное мнение России на ложный путь и может, благодаря этому, привести когда-нибудь нашу родину к такой же катастрофе, какую мы только что пережили на Дальнем Востоке».
Завершает работу автор на оптимистической ноте: «Последнее наше соглашение с Англией, заключённое по всем вопросам Средней Азии в августе минувшего года, рассеяло – будем надеяться надолго – все призраки грозного столкновения между этими государствами, так долго тяготевшее над взаимными сношениями России и Англии на материке Азии».
В 1921 году в должности начальника Академии Генерального штаба РККА А. Е. Снесарев публикует работу «Афганистан. Географическо-политический очерк» (в оригинале название книги – «Авганистан» – прим. авт.).
Снесарев А. Е.
В фундаментальной, ставшей к настоящему времени классической монографии девять глав, имеющих следующее содержание:
Первая: Афганистан. Степень достоверности наших знаний о Востоке. – Литература по Афганистану. – Географическое положение Афганистана. – Границы Афганистана. – Граница Афганистана с Россией. – Граница Афганистана с Индией.
Вторая: Поверхность Афганистана. – Гиндукуш. – Сулеймановы горы. – Долины и плоскогорья. – Воды Афганистана. – Аму-Дарья. – Притоки Аму-Дарьи. – Реки Сеистана. – Притоки Инда.
Третья: Климат Афганистана. – Средства Афганистана.
Четвёртая: Население Афганистана. – Прошлое афганцев. – Происхождение народа. – Группировка афганцев. – Характер народа. – Количество народонаселения Афганистана. – Язык афганцев. – Таджики. – Тюркская группа. – Прошлое узбеков. – Тюркские народы и языки. – Газара и аймаки. – Аймаки. – Кафиры. – Заключение о народе Афганистана.
Пятая: Форма правления. – Содержание законодательства. – Шариат. – Чиновничья лестница. – Эмир и наместники. – Жизнь властителя. – Министры Афганистана. – Административная машина. – Департаменты. – Режим.
Шестая: Хозяйство Афганистана. – Зякет. – Херадж. – Второстепенные налоги. – Военно-заводская деятельность в Афганистане.
Седьмая: Военные качества народа. – Величина афганской армии. – Комплектование армии. – Офицерский состав. – Дисциплина. – Организация вооружённых сил. – Вооружение афганской армии. – Форма одежды. – Питание армии. – Денежное довольствие. – Численность афганской армии. – Третья англо-афганская война.
Восьмая: Стратегические пункты Афганистана. – Пути сообщения. – Обыкновенные пути сообщения. – Западная группа путей. – Восточная группа путей. – Пути для связи. – Общий вывод о путях.