В 1796 году, со вступлением на престол Павла I, он упразднил Генеральный штаб, а все его чины распределил по полкам. Вместо него была учреждена “Свита Его Императорского Величества по квартирмейстерской части”, подчиненная непосредственно царю. Функции Свиты четко определены не были. В мирное время офицеры занимались преимущественно топографическими съемками в Финляндии и Литве, а остальные находились при войсках и исполняли службу Генерального штаба только в случае войны.
Происшедшие в конце XVIII в. и в начале XIX в. изменения социально-политических и материально-технических условий ведения вооруженной борьбы привели к зарождению и оформлению нового военного искусства.
На смену кордонной стратегии пришла новая стратегия, основным принципом которой было сосредоточение крупных масс на решающих направлениях. Применение новой системы снабжения (реквизиции) повысило подвижность и маневренность войск и привело к рассредоточению боевых действий по фронту и в глубину Возникла необходимость организации стратегического взаимодействия между войсками, действующими на различных операционных направлениях. Зарождались элементы операции, как совокупности ряда сражений и маневров войск, рассредоточенных во времени и в пространстве, но объединенных единым замыслом и направленных к достижению одной цели.
На смену линейной тактике пришла новая тактика, основным принципом которой было тесное взаимодействие в бою всех родов войск и построение глубоких боевых порядков, сочетавших колонны с рассыпным строем. Применение новых боевых порядков повысило маневренность войск, сделало возможным ведение боя на любой местности, придало бою чрезвычайно решительный характер. Возросла продолжительность сражения.
Утверждение новых тактических принципов привело к изменению роли отдельных родов войск в бою. Основным ударным родом войск стала пехота. Конница являлась теперь основным средством ведения разведки и преследования отступающего противника. Резко возросла роль артиллерии, которая выросла численно.
В результате численного роста армий, усложнения форм и методов боевых действий войск и пространственного расширения сражений резко повысились требования к организации управления войсками, органами которого становились войсковые штабы. Характер и масштабы боевых действий настоятельно требовали их разведывательного обеспечения
Зарождение и развитие нового военного искусства оказало серьезное влияние на развитие форм организации войск. Во всех армиях Европы основным тактическим соединением стала дивизия, состоявшая из трех родов войск. В целях улучшения управления массовой армией дивизии сводились в корпуса, а последние (только в России) — в армейские объединения.
В течение XIX века происходили многочисленные реорганизации военного управления, в результате которых появлялись органы, которым ставились, среди прочих, задачи сбора разведывательной информации за рубежом.
В начале XIX века обозначилась угроза решительного военного столкновения России с добивавшейся мирового господства Францией. Уровень развития вооруженных сил к этому времени позволял решать судьбу войны в одном генеральном сражении, что было характерно для военной стратегии Наполеона .
Александр I в 1802 году упразднил Коллегии — Иностранных дел, Военную и другие , созданные еще при Петре Великом. На их базе были образованы министерства, включая Министерство военно-сухопутных сил (Военное министерство с 1812 года), Морское министерство и Министерство иностранных дел. Министерство иностранных дел (МИД) до второй половины XIX века продолжало выступать преемником Коллегии Иностранных дел в части ведения разведки на государственном уровне, получая от постоянных миссий и представительств России за границей разведывательные сведения по военным и военно-политическим вопросам, по-прежнему обходясь без специализированного структурного подразделения в центральном аппарате. До 1810 года военная разведывательная информация, поступавшая из-за границы от сотрудников российских миссий, доставлялась сначала в Коллегию иностранных дел и лишь затем передавалась в Военную коллегию на имя ее Президента