До 19 (31) марта 1812 года пост директора занимал близкий Барклаю де-Толли человек — флигель-адъютант полковник А.В. Воейков, начавший военную службу ординарцем у А.В. Суворова еще во время Швейцарской кампании. Войекова сменил полковник А.А. Закревский — боевой офицер, имевший навыки ведения штабной работы[56].
С началом Отечественной войны Барклай-де-Толли был назначен главнокомандующим Первой Западной армии с оставлением за ним поста военного министра, а Особенная канцелярия по существу превратилась в часть Собственной канцелярии командующего Первой армии. Опираясь на все вышеперечисленные силы, Барклай-де-Толли имел достоверные данные, что основные силы французских войск развернуты в трех группировках, главная из которых под личным командованием Наполеона сосредоточена в районе Эльбинг, Торунь и Данциг, а также, что 24 июня противник перейдет государственную границу. Правда, установить место переправы французских войск через реку Неман разведке не удалось. В сентябре 1812 года Барклай-де-Толли был уволен от должности военного министра, и первый в России специальный центральный орган военной агентурной разведки прекратил свое существование. Его функции перешли непосредственно к военному министру, а часть офицеров-разведчиков была отозвана на родину, в том числе и поручик Граббе.
Двухлетнее — с 1810 года по 1812 год — существование в России и эффективная по тем временам деятельность не имевшей аналогов в истории единой централизованной системы военной агентурной разведки со специальным центральным органом, зарубежными силами и средствами, с четко поставленными разведывательными задачами и необходимым финансовым обеспечением явились заслугой выдающегося русского военного деятеля Михаила Богдановича Барклая-де-Толли. Он смог предвосхитить и реализовать на практике ставшую через много лет насущной потребность вооруженных сил государства в собственной единой структуре военной агентурной разведки со специальными центральными органами и зарубежными силами и средствами.
Многие десятилетия после первого опыта такая система в России не воссоздавалась. Причиной этому стало то, что победа в Отечественной войне и отсутствие у России в течение большей части указанного периода серьезного внешнего противника, угрожавшего ее национальной безопасности, сформировали, как представляется, у русских царей, правительства и военного командования в некоторой степени излишнюю уверенность в непобедимости русского оружия и не подталкивали их к проведению реформ в армии и на флоте, подобных тем. к которым уже приступили Англия и Франция.
Насущная необходимость образования центрального разведывательного органа в рамках военного ведомства в то время пока не вызрела, что и явилось действительной причиной прекращения деятельности Особенной канцелярии с оставлением Барклаем-де-Толли поста военного министра.
Имелись ли в русской армии другие органы, занимавшиеся военной разведкой за рубежом? 27 января (8 февраля) 1812 года для организации полевого управления войсками в военное время было принято “Учреждение для управления Большой действующей армии” (Приложение 3)[57].
Согласно “Учреждению...” было образовано Управление начальника Главного штаба, в которое вошла квартирмейстерская часть. “Учреждением...” было определено, что квартирмейстерская часть в армии “делает все приуготовитечьные соображения к военным операциям. Приводит оныя в действие, и ведает все дела, подлежащие тайне”.