Создание, восстановление и накопление стратегических резервов осуществлялись различными способами в зависимости от наличия живой силы и материально-технических средств, а также условий оперативно-стратегической обстановки. В первый период войны резервы Ставки составляли главным образом формируемые в тылу новые соединения и объединения. Во втором периоде и последующих кампаниях создание резервов осуществлялось путем вывода воинских формирований из состава действующих фронтов в резерв Ставки, доукомплектование их личным составом, вооружением, боевой техникой и другими видами материальных средств.
Верховное Главнокомандование широко использовало стратегические резервы как в оборонительных, так и в наступательных кампаниях. Всего за время войны из резервов Ставки было израсходовано 1022 стрелковые дивизии, 249 стрелковых и 264 танковые бригады. Из этого количества около половины стрелковых дивизий и бригад, а также более двух третей танковых бригад использовалось в оборонительных кампаниях, главным образом для восстановления прорванного стратегического фронта и отражения ударов на наиболее угрожающих направлениях108. Этот факт говорит о том, что при утрате инициативы в вооруженной борьбе напряженность и объем работ по подготовке резервов намного возрастают.
Сосредоточение основных усилий войск на правильно выбранных направлениях, заблаговременная подготовка и своевременное использование стратегических резервов в конечном счете приводят не только к срыву планов агрессора, но и способствуют созданию необходимых предпосылок для его разгрома.
Наличие свежих резервов, имевших достаточное количество вооружения, боевой техники и других видов материальных средств, позволяли войскам Красной Армии успешно решать задачи в Сталинградском сражении и Курской битве. Опыт, накопленный в ходе боевых действий в обороне, в наступлении, при разгроме подходящих резервов противника весьма поучителен и не потерял своей актуальности в настоящее время. Он дает возможность ясно понять необходимость иметь, создавать, готовить и целеустремленно, исходя из конкретно складывающейся обстановки, использовать стратегические резервы, в том числе и в условиях ракетно-ядерной войны.
Развитие системы тылового обеспечения войск действующей армии
В мирное время Красная Армия не имела тыла в современном его представлении. В Наркомате обороны СССР вопросами обеспечения войск по своим номенклатурам занимались главные управления: артиллерийское, интендантское, автобронетанковое, инженерное; управления: снабжения горючим, химическое, связи, финансовое, санитарное, ветеринарное и центральное управление военных сообщений. Службы снабжения (управления) подчинялись народному комиссару обороны Советского Союза.
Накануне Великой Отечественной войны не было и единой стройной системы военно-экономического обеспечения армии и флота. Довольствующие органы были практически разобщены. 15 марта 1941 г. народный комиссар обороны Маршал Советского Союза С. К. Тимошенко издал приказ № 113109, которым установил распределение обязанностей между своими заместителями, в том числе и по руководству управлениями материально-технического обеспечения войск. Так, первый заместитель наркома обороны Маршал Советского Союза С. М. Буденный руководил работой управлений: продовольственного, вещевого, обозно-хозяйственного снабжения и квартирного довольствия, санитарного, ветеринарного управлений и отделом материальных фондов. Начальник Генерального штаба Красной Армии генерал армии Г. К. Жуков в своем подчинении имел управления: устройства тыла и снабжения, военных сообщений и снабжения горючим. Заместитель наркома обороны Маршал Советского Союза Г. И. Кулик руководил Главным артиллерийским управлением и Управлением химической защиты. На заместителя наркома обороны Маршала Советского Союза Б. М. Шапошникова возлагались обязанности по руководству Главным военно-инженерным управлением. Главное автобронетанковое управление и Финансовое управление при НКО оставались в непосредственном подчинении наркома обороны.
Управление материально-техническим и медицинским обеспечением сосредоточивалось в общевойсковых штабах. Считалось, что только штаб, являясь органом управления командира (командующего), мог правильно сочетать управление войсками и службами снабжения, подчинить их работу интересам обеспечения соединений и частей в условиях маневренных боевых действий. Начальники штабов персонально отвечали за организацию и работу органов снабжения, при этом за своевременное обеспечение войск материально-техническими средствами отвечали начальники служб. Начальники штабов фронта, армии и дивизии имели штатных заместителей по тылу, в полку — помощника по тылу.