— Саша, ты уверена, что впервые в зарубежной командировке? — приподняв одну бровь, ехидно поинтересовался Влад. — О, я знаю, ты замаскированный, засланный в наши ряды шпион.
— Угу, Штирлиц моя девичья фамилия, — согласилась Саша. — Только ты никому не рассказывай, — заговорческим шепотом попросила она.
Во время обеда, Сашу совсем разморило, чтобы совсем не уснуть, девушка налила себе большую кружку кофе и вышла на крылечко ресторана. После дождя на улице было свежо, да и из открытых дверей тоже тянуло прохладой. Кофе был отвратный, но выбирать было не из чего. Чтобы хоть немного забить вкус кофе девушка купила в автомате у входа шоколадку.
— Я не помешаю, — откуда-то появился Шанкар Синкх.
— Нет, конечно, — от удивления девушка даже спать расхотела.
— Вас так замучило начальство, что вы от него прячетесь? — поинтересовался Шанкар, присаживаясь рядом.
— Нет, — улыбнулась Саша. — Просто здесь не так душно.
— Спать хочется? — мужчина указал на кружку.
Саша кивнула.
— Вы утешитесь, если я скажу, что ваши офицеры вчера ночью просто попались на удочку к мошенникам?
— А как вы узнали? — удивилась она. — Вообще-то я только этим и утешаюсь. Хотя это гадко с моей стороны. Наверное, надо было им вчера рассказать о своих догадках.
— Думаете, они бы вас послушались?
— Нет, не послушались бы, — согласилась Саша. — А вы то, как тут оказались.
— Ну, я обеспечиваю безопасность российской делегации, — широко улыбнулся Шанкар. — Вы что-нибудь имеете против моей кандидатуры?
— Наоборот, — горячо заверила его девушка. — Я невероятно рада, что эту почетную миссию доверили вам.
— Хотите завтра утром съездить в настоящий заброшенный город?
— А как же? — Саша кивнула в сторону ресторана.
— А мы до завтрака обернемся. Ложитесь сегодня спать пораньше, а рано-рано утром я за вами заеду. Если конечно хотите, — тут же осекся Шанкар.
— Очень хочу. Только мне надо будет свою службу безопасности предупредить, — добавила она.
— С полковником Ивановым я уже договорился, — сообщил Шанкар: — Он ничего против не имеет. Но вам все же и самой стоит с ним побеседовать.
Вечером Саша уснула моментально, даже не смотря на то, что раскладушка, которую ей поставили в номер Любы и Лены, была не слишком удобной. Спала она беспокойно, то и дело, просыпаясь, и проверяя, на месте ли телефон, который она спрятала под подушку. Вибро-звонок разбудил ее в 4 утра, Шанкар сообщил, что машина будет около отеля через 10 минут. Осторожно, чтобы никого не разбудить, Саша умылась, сразу надела форму, и, захватив приготовленную заранее сумку с фотоаппаратом, запасной пленкой и деньгами, вышла из номера.
— Боже мой, совсем как в Маугли, — ахнула она, когда они, оставив машину, наконец-то дошли до развалин старого города.
Зрелище зачаровывало. Это был именно такой город, какой показывали в фильмах: старинный, с красивыми барельефами и башнями, но совершенно поглощенный джунглями. Многие строения были сильно разрушены, некоторые просто было не видно из-за обвивавших их лиан, но он был прекрасен. Саша за пару минут израсходовала всю пленку в фотоаппарате и зарядила новую.
— Осторожно, там могут быть змеи, — предупредил Шанкар, который любовался девушкой со стороны.
Саша притормозила, змей она боялась, а, судя по тем же сказкам, змеи тут должны были водиться исключительно гигантские.
— Жаль, я хотела вон туда забраться, — девушка показал на самую высокую точку города. — Но раз нельзя, то нельзя.
— Ну почему же нельзя, — Шанкар встал. — Пойдемте, просто смотрите под ноги.
Но смотреть под ноги было совершенно невозможно, столько всего интересного было вокруг. Саша несколько раз едва не упала, споткнувшись о торчащие на тропинке корни деревьев, но Шанкар успевал ее подхватить. Девушка смущалась, некоторое время смотрела куда идет, но потом увлекалась и снова спотыкалась.
С вершины холма вид открывался еще более красивый, Саша даже про фотоаппарат забыла. Солнце уже взошло, но стояло еще очень невысоко, окрашивая джунгли и развалины в невероятные цвета. Саша почти дощелкала вторую пленку и присела рядом с Шанкаром. Вокруг пели птицы, кричали обезьяны, с деловым видом бежали куда-то ящерицы, в общем, джунгли жили своей жизнью.
— Нам надо возвращаться, — с сожалением сказал Шанкар.
— Можно еще хоть пять минуточек, — умоляюще посмотрела на него Саша. — Здесь так красиво, так спокойно, так…., - девушка не могла подобрать слов.
— Я готов сидеть с вами тут хоть целый день, — улыбнулся Шанкар.