— Отпустили, — улыбнулась девушка. — Ты не очень занят?
— Нет, я давно жду твоего звонка. Где ты?
— Там же где и вчера, около кинотеатра.
— Я скоро буду.
Вероятно, в этот раз пробок на дороге было больше, потому что Саша успела съесть два мороженных, рассмотреть всех посетителей, а Шанкара все еще не было.
Саша вышла из кафе, попросив официанта сказать, что она где-то рядом, если ее спросят. Девушка обошла несколько магазинчиков, но так ничего и не купила. Ей надо было выбрать подарки подругам, но покупать слонов не хотелось, потому что в общежитии ставить их все равно было некуда.
— Тебя не узнать, — подошел к ней Шанкар. — Ты прекрасно выглядишь.
— Спасибо, — засмущалась девушка. — Решила себя побаловать. Мне идет?
— Да, — улыбнулся Шанкар. — А если еще и прическу поменяешь, будешь совсем как индианка.
— Точно, индианки по два хвостика не носят, — согласилась Саша. — Подержи, — она передала пакет с одеждой Шанкару. — Правда большой и толстой косы у меня не получится. Так лучше? — спросила она, заплетя волосы в свободную косу.
— Лучше, — согласился Шанкар. — Хотя и раньше тоже было хорошо. Ты что-то купить еще хотела?
— Хотела, — тяжело вздохнула Саша. — Только я не могу придумать что. Слона я подарю родителям, а надо еще что-то для подруг привести. Я думала про благовония, но я не знаю как отличить настоящие от подделок, поэтому все никак выбрать не могу.
— Поехали, я отвезу тебя туда, где они точно настоящие.
— А настоящие очень дорого стоят? В пятьдесят долларов я уложусь?
— Если ты не собираешься покупать целый ящик ароматических палочек, то, думаю, уложишься, — улыбнулся Шанкар.
Магазинчик находился далеко от центра в нем стоял плотный дух из смеси всевозможных запахов. Народу там было немало, но не было ни одного иностранца. Хозяин магазина, передал клиента, которого обслуживал, одному из помощников и подошел поприветствовать Шанкара лично. Он долго кланялся и что-то говорил на хинди.
— Мне нужна ваша помощь, господин Аджан, — завершив приветствия, сказал Шанкар на английском. — Вот эта девушка очень хочет привести родным в подарок из Индии благовония, но не хочет покупать подделки, которые часто продают туристам. Поэтому я привез ее к вам. У господина Аджана моя семья покупает благовония для дома уже много лет, — пояснил он Саше.
— Предпочитаете какой-то конкретный запах? — спросил хозяин магазина.
— Нет, — покачала головой Саша. — Просто чтобы приятный был и не очень тяжелый.
— Тогда понюхайте вот это, — старик вытащил из какой-то коробки маленькую пирамидку, поджег ее верхушку и когда она начала дымиться, помахал над ней рукой так, чтобы ароматный дым шел на девушку.
— Вкусно пахнет, — согласилась Саша.
Потом продавец поджигал другие пирамидки, и очень скоро девушка просто перестала различать запахи.
— А что ты себе берешь? — спросила Саша у Шанкара.
Хозяин лавки тут же услужливо показал девушке аромо-палочки, которые покупает семья Шанкара.
— Тоже вкусно, — тяжело вздохнула Саша.
— Вот этот запах несколько тяжеловат, — сказал продавец. — Его лучше зажигать в больших помещениях или на улице.
— Тебе не обязательно брать эти, если не нравятся, — улыбнулся Шанкар.
— В том то и дело что эти тоже нравятся, — снова вздохнула девушка. — Все, я уже совершенно их не различаю. Сколько будут стоить те три, что вы показывали первыми и еще вот эти, эти и эти, и… ой, нет больше не надо, этого, наверное, хватит.
— Полторы тысячи рупий, — посчитал старик.
— Здесь не торгуются, — тихо сказал Саше Шанкар.
— Я уже поняла, — так же тихо ответила девушка. — Полторы тысячи меня вполне устроит, — она расплатилась.
— А это вам в подарок, — укладывая в пакет с благовониями две подставки для них, сказал господин Аджан. — Надеюсь, вашим родным понравится.
— Спасибо, — улыбнулась Саша.
Спасибо, Шанкар, — Саша взяла мужчину за руку. — Что бы я без тебя делала?
— Не за что, — Шанкар поцеловал Сашину ладонь. — Поехали дальше?
— А куда мы едем? — поинтересовалась девушка.
— На пикник.
Саша удивилась, но спорить не стала.
Шанкар все продумал, у него в машине оказались покрывало и корзинка с едой.
После еды, они сидели под деревом и болтали.
— Самолет, — вдруг сказала Саша, провожая глазами самолет, пролетевший очень низко. — Самолет, — добавила она шепотом и уткнулась в плечо Шанкара, чтобы не расплакаться.
— Не плачь, — крепко обнял он девушку. — Не надо. Я все придумал. Я узнал, что у русских военных большой отпуск. Ты приедешь ко мне, и мы целый месяц будем вместе. А потом…. Потом и решим как быть дальше.