— Я люблю сложные и нестандартные задания, — ответил собеседник. При этом в его облике, выражении лица и глаз ничего не изменилось, как будто это произнесла статуя.
Он смотрел собеседнику в переносицу, и отец Светы волновался из-за того, что не может перехватить его взгляд. Сказывалась многолетняя привычка управления людьми. Хотя этим человеком трудно управлять. Можно дать ему задание, дождаться его выполнения и заплатить. Возможно, кто-нибудь и назвал бы это управлением, но не он. Отец Светы знал, насколько опасен сидящий перед ним человек.
Точнее, не человек. Он являлся чистокровным нлэссийцем. Из тех инопланетян, которые внешне мало чем отличаются от человека. Это же представитель нлэссийской расы искусно маскировался под человека, и никто не нашел бы отличий.
Нлэссийцы же — прирожденные воины. Они быстры, выносливы, сильны. Намного больше, чем люди. Кроме того, нлэссийцы — раса воинов. Каждый из них с детства учится убивать. В воинском искусстве они достигли небывалых высот, и потому, несмотря на свою немногочисленность, могли противостоять любой космической державе. Кроме того, нлэссийы трепетно относятся к вопросам чести. Если они за что-то возьмутся, то обязательно доведут дело до конца. Чего бы это ни стоило. Если они получат приказ — то выполнят его любой ценой.
Пожалуй, для этого задания нлэссиец подойдет лучше кого бы то ни было.
Днем ранее.
Анк и Алекс, друзья, прирожденные пока неизвестно кто.
Два молодых, крепких, спортивного телосложения парней, сидели на скамейке возле одного из учебных заведений. Оба с тоской во взоре смотрели в землю.
— Ну вот. И сюда поступить не удалось. Что делать будем, Анк?
— А что у нас еще по списку?
— Военно-медицинская осталась. И все.
— Все??? — недоверчиво переспросил Анк.
— Все. Я проверял.
И они оба вновь погрузились в молчание. Нарушил его Анк.
— Тогда будем поступать туда. Военно-Медицинская Академия, это, конечно, неинтересно… Но лучше четыре года в ВМА, чем пять лет в армии.
Три месяца назад друзья закончили школу, обязательный пятнадцатилетний начальный курс.
Недавно обоим исполнилось по двадцать лет — как раз призывной возраст. В этом году их должны забрать в армию. Если они не поступят в институт, предоставляющий освобождение от службы.
Анк выбрал ту же профессию, что и его родители. И вполне мог поступить на интересующую его специальность. Но этот институт не предоставлял ни освобождения, ни даже отсрочки от службы в армии. А значит, нужно либо отслужить пять лет, а потом поступать на интересующую специальность, либо выбирать другое высшее учебное заведение, которое предоставляет освобождение от службы в армии. А потом, по окончании его, можно будет поступить, куда хочется. Если желание к тому времени не пропадет. Анк выбрал второй вариант. Во-первых, учиться на год меньше, чем служить. Во-вторых, во время учебы ты все-таки живешь дома. Правда, к Военно-Медицинской Академии это не относилось — ее студенты находились на казарменном положении.
У Лекса не было особенных предпочтений в учебе. Просто он не любил учиться, предпочитая проводить время весело.
Теперь настало время пожинать плоды.
Завтра у них будет последний шанс. Уже вечером они должны придти на сборный пункт, откуда их отправят к месту службы. Если до этого момента они не поступят в академию.
— Кстати, ВМА предоставляет не отсрочку, а полное освобождение от армии. Поэтому выбор такой: потерять пять лет в армии, или потерять четыре года в институте? Мне кажется, выбор ясен! Учеба — это не армия. В меде, правда, тоже на казарменном положении… Но это не армия. Выходные будут. Лекции — это же отдых! Каникулы будут. Наверное. И всего четыре года. Отучимся, отмажемся от армии, глядишь, и в нормальный институт устроимся.