Флот России в Семилетней войне (1756-1763)
В эти годы в России началось возрождения Военно-Морского Флота после долгого застоя (с 1725 г., когда умер Петр Великий). Оно было связано с правлением дочери Петра Великого Елизаветы Петровны (1741-1761). При этом обществом начала осознаваться прежняя роль Военно-Морского Флота во внешней политике России.
Наряду с армией в Семилетней войне принимал активное участие и Балтийский флот России. Перед русским флотом стояла задача путем активной обороны Датских проливов не допустить английский флот в Балтийское море. В решении этих задач принимали участие Кронштадтская и Ревельская эскадры, которые с поставленными задачами успешно справились. Семилетняя война явилась хорошей боевой школой для русского Военно-Морского Флота. И хотя в течение этой войны не было больших морских сражений и боев, в ходе ее выросло новое поколение русских моряков, которое в последующие десятилетия изумило весь мир своими блистательными победами на Черном, Балтийском и Средиземном морях.
Первая Архипелагская экспедиция (1769-1774)
Архипелагских экспедиций было две. Первая – 1769-1774 гг. Вторая – 1805-1807 гг. Архипелагские экспедиции – это походы и крупные стратегические действия российского флота в Средиземном море в районе Греческого архипелага во 2-й половине XVIII – начале XIX веков. Как проходила первая Архипелагская экспедиция?
Шла Русско-турецкая война (1768—1774). Россия еще не имела флота на Чёрном море. Поэтому Балтийскому флоту была поставлена задача: направить эскадры в Средиземное море с целью оттянуть часть турецких сил с Дунайского театра войны, нанести удар Турции с тыла, блокировать Дарданеллы и прервать турецкие коммуникации с Северной Африкой и Ближним Востоком.
Обзорная характеристика событий этой экспедиции. Общее командование было возложено на графа А. Г. Орлова. В состав экспедиции вошло 5 эскадр Балтийского флота с экипажем и десантом около 17 тыс. чел. Задача, поставленная Балтийскому флоту, была не из легких. На протяжении всей истории русского флота ничего подобного не было. Русским эскадрам предстояло пройти из Кронштадта вокруг Европы через Атлантический океан и Бискайский залив на восток Средиземного моря к Греческим берегам и вместе с армейскими частями начать боевые действия на тыловых коммуникациях противника.
Григорий Андреевич Спиридов (1713 -1790) – русский адмирал
1-я эскадра адмирала Г. А. Спиридова (за его плечами был богатый боевой опыт морской службы) вышла из Кронштадта 18 июля 1769 г. и, достигнув берегов полуострова Морея, 19 февраля 1770 г. совместно с восставшими греками овладела Мизитрой (Мистрас) и Аркадией, а 10 апреля – крепостью Наварин, которая стала манёвренной базой русского флота. 22 мая 1770 г. прибыла 2-я эскадра контр-адмирала Дж. Элфинстона и объединилась с 1-й под командованием Спиридова. 24 июня она одержала победу в Хиосском проливе, а в ночь на 26 июня уничтожила почти весь турецкий флот в Чесменском бою 1770 г., установив господство в Архипелаге.
И. Айвазовский. «Чесменский бой»
Морское сражение в Чесменской бухте Эгейского моря состоялось 7 июля (26 июня) 1770 года. У турок было двойное превосходство в силах (только линейных кораблей у турок было 16, в то время как у русских их было всего 9). Флагманский корабль Спиридова «Святой Евстафий» решительно вступил в сражение с турецкими кораблями. Он поджег и взял на абордаж флагманский турецкий корабль «Реал-Мустафа» под командой алжирца Д. Хасан-бея, в результате чего было нарушено управление остальными судами турок. Но горящая мачта турецкого корабля упала на русский корабль, и огонь перешел на «Святой Евстафий», в результате чего оба корабля взорвались. За несколько минут до этого с русского корабля успели снять лишь Г.А.Спиридова, Ф.Г.Орлова, брата А.Г.Орлова, и нескольких человек, которые перешли на пакетбот «Почтальон». Горящие обломки засыпали турецкие корабли. Мужество оставило турок. Их передние корабли, не выдержав натиска русских, устрашенные двумя взрывами, рубили канаты якорей и беспорядочно побежали, толкаясь и ломая друг друга, в Чесменскую бухту, расположенную рядом.