Командующим Атлантической эскадрой, идущей в США, был назначен вице-адмирал Николай Иванович Казнаков (1834 – 1906), имевший достаточный морской, боевой опыт и опыт работы в морском министерстве, с 1891 года он был старшим флагманом Балтийского флота.
Опустим детали перехода в Нью-Йорк русских кораблей. Посмотрим, как проходил морской смотр кораблей уже в Нью-Йорке. 14 апреля 1893 г. по сигналу американского адмирала Герарди с крейсера «Филадельфия» 35 кораблей десяти стран мира вошли в реку Гудзон и стали на якоря в две колонны против набережных города. В правой колонне стали корабли Англии, России, Франции, Италии, Испании, Бразилии. Выстрел с американского монитора возвестил о начале парада. Российские крейсера «Генерал-Адмирал» и «Рында» по сигналу с «Дмитрия Донского» (флагманский корабль русской эскадры) произвели салют. Команды заняли места по бортам и реям. Президент САСШ Стивен Г. Кливленд с супругой и почетными гостями начал обход кораблей на яхте «Долфин». Следом за президентской яхтой под вымпелом Колумба шел миноносец с потомком великого мореплавателя – герцогом и контр-адмиралом де Верагуа. Смотр закончился в голове колонны военных кораблей, где стояли расцвеченные в духе своей эпохи три испанских корабля. Яхта президента бросила якорь рядом с ними, и к ее борту устремились катера с адмиралами и командирами судов. После торжественного завтрака на яхте вновь последовали обход кораблей и салюты. Вечером состоялся бал, данный городом в честь участников смотра. На следующий день – парад на берегу, где, конечно же, россияне блеснули белыми чехлами на бескозырках и отменной выправкой. Кстати, заметим, эта обычная черта русских кораблей: безупречная чистота и изящество рангоута, дополненные вежливостью и общительностью офицеров, лихостью и скромностью нижних чинов. После парада «Дмитрий Донской» и «Рында» совершили плавания в Филадельфию и Бостон с возвращением в Нью-Йорк.
19 апреля в Чикаго состоялась церемония открытия Колумбовской выставки, куда специальным поездом были доставлены гости со всех кораблей. Правительство Северо-Американских Соединенных Штатов (САСШ) пожелало иметь на время этой выставки в Чикаго подлинные реликвии и документы капитана Беринга: его донесения во время плавания в 1738 – 1742 годах к берегам Америки, компасы со старинных кораблей, копии шканечных журналов пакетботов «Св. Петр» и «Св. Павел» и новейшие изобретения русских умельцев от морской науки. Все это было своевременно доставлено в Америку. Не будем утомлять читателей всеми нюансами обширной программы выставки. Но все же интересны некоторые детали. Американцы удивляли россиян. Офицеров удивил завтрак со стаканом холодной воды, матросов – механизация погрузки угля, который на наших кораблях тогда еще грузили в мешках. Особое впечатление произвело открытие памятника адмиралу Фарагуту – герою Гражданской войны в США, который летом 1867 года возглавлял эскадру американских кораблей, побывавших с визитом в России. А, между прочим, в это самое время американские специалисты в перемазанных маслом спецовках помогали чинить паровые машины наших крейсеров.
Особенно сплотила военных моряков из разных стран двухдневная шлюпочная гонка на реке Гудзон, между 72-й и 132-й улицами Нью-Йорка. В первой гонке 28 апреля первое место заняла гребная шлюпка с «Генерал-Адмирала», получив приз в 70 долларов (10 долларов на весло). При тамошней месячной зарплате в 25 – 35 долларов сумма эта была довольно высокой. Англичане с «Блэйка» заняли первое место в гонках гребных катеров. На второй день первые места достались американцам. Что ж, русские сорвали приз и аплодисменты. Но и другую память о себе оставили они тогда в Нью-Йорке, впрочем, не по своей воле. Вот, что имеется в виду. Проходящий по Гудзону караван барж сорвал стоящий под выстрелом паровой катер «Крейтон» с крейсера «Дмитрий Донской». Спавший дневальный, к счастью, успел спастись, а катер так и остался на дне реки Гудзон.
20 июня, наконец-то, прибыл в Нью-Йорк из Кронштадта крейсер «Адмирал Нахимов», 11 июля и могучий броненосец «Император Николай I». А 28 июля «Дмитрий Донской» и «Рында» покинули гостеприимные берега Америки. «Генерал-Адмирал» ушел раньше, на следующий день покинули воды САСШ последние два корабля. Так закончилась эпопея «Колумб-400». И пусть вдохновляет нас воспоминание о том юбилее, послужившем на благо Америки, России и всех тех, кто на грозных кораблях салютовал Колумбу и самим себе, не помышляя по-иному использовать грозное оружие крейсеров и броненосцев.