4.1. Как Россия укрепляла свои позиции в Тихом океане Открытие Россией Северо-Запада Америки (1732-1741)
Карта Аляски с границами и маршрутами открытий русскими купцами и моряками (XVIII – XIX века)
Это началось с открытия русскими Алеутских отсровов и Аляски. Начинали этот процесс казаки и русские промышленные люди. Но активно процесс пошел, когда к этому подключились военные моряки. Тогда Россия еще не имела Военно-Морского Флота на Тихом океане. Но военно-морская деятельность здесь уже шла. Существовала даже с 1731 года Охотская флотилия. Специально посланные сюда российским правительством военные моряки в неимоверно сложных условиях, буквально на голом месте, строили примитивные морские суда, на которых отважно шли в Тихий океан, открывали проливы, острова и новые земли, в том числе открыли и Северо-Запад континента Америки. Первыми открыли пролив , через который Россия «сошлась с Америкой» (сегодня это Беренгов пролив). И Аляску открыли именно русские люди, и она более ста лет принадлежала России.
Офицеры Военно-Морского Флота России первыми прокладывали морские пути на севере Тихого океана. Первая и Вторая Камчатские экспедиции под руководством флотских офицеров Витуса Беринга и Алексея Чирикова (1728-1741), в ходе которых мореплаватели достигли побережья Северной Америки и открыли многие из островов Алеутской гряды.Плавание военных моряков Михаила Гвоздева и Ивана Федорова на боте "Св. Гавриил" к берегам Аляски (1732). Секретная экспедиция Петра Кузьмича Креницына и Михаила Дмитриевича Левашова, отправленная по приказу Екатерины II для картографирования всех земель в востоку от Камчатки (1764-1771). Это все вклад военных моряков в тихоокеанскую славу России.
Беринг Витус Ионассен (Иван Иванович Беринг; 1681 – 1741) – мореплаватель, офицер русского флота, капитан-командор. По происхождению датчанин
Чириков Алексей Ильич (1703-1748) – капитан-командор, исследователь Северо-Западного побережья Северной Америки, внес большой вклад в освоение и укрепление Дальнего Востока России. Помощник Витуса Беринга в 1-й и 2-й Камчатских экспедициях (1725—1730 гг. и 1733—1741 гг.)
15-16 июля 1741 года была достоверно открыта Северо-Западная часть Америки и, в частности, Аляска. Но этот результат стоил многих жизней российских моряков, в том числе жизни Витуса Беринга. Поэтому совершенно справедливо, что даже сегодня в США чтят память об этом славном российском флотском офицере. Исследованные американские земли получили в дальнейшем название Русской Америки. Ныне это штат Соединенных Штатов Америки.
Вот так Америка сошлась с Россиею. Фото из космоса
Политика России на Тихом океане в XVIII и XIX веках
К сожалению, Россия всегда на Тихом океане имела не устойчивую политику, что объясняет и то, что она долго не создавала здесь полноценный Военно-Морской Флот. В 1799 году на российских территориях Северной Америки (Русская Америка) была создана Российско-Американской компании (РАК). Эта акционерная монопольная компания появилась в качестве удобного прикрытия российской политики на севере Тихого океана. Международное значение создания РАК состояло в том, что этим актом был брошен прямой вызов соперникам России на Северо-Западе Америки: Испании, Англии и отчасти самим США. Соединенные Штаты названы здесь наряду со старыми колониальными державами фактором, влияющим на жизнь региона. Роль североамериканской республики действительно становилась заметнее год от года. Экспедиция капитана Р. Грея, открывшего в 1792 году устье реки Колумбии, положила начало регулярным визитам граждан США к северо-западным берегам континента. Предприимчивые "бостонцы", как называли североамериканцев в русских колониях, стали развивать большую активность в пределах российских владений, что стало с начала XIX века предметом постоянных сетований Российско-Американской компании.
В самом конце XVIII века наметилось дальнейшее русско-американское сближение. В 1798 году дело дошло до необъявленной франко-американской войны на море. Таким образом, Соединенные Штаты помимо своей воли оказались в лагере антифранцузских сил вместе с Англией и Россией. В такой обстановке были установлены дипломатические отношения между Россией и США (1809 год) и заключен торговый договор (1832 год). На протяжении же XVIII и XIX веков российско-американские отношения оставались в целом благожелательными и даже дружественными, несмотря на значительные различия в государственном и общественно-политическом устройстве двух стран: одна была самодержавной монархией, другая – президентской республикой.