Эсминцем "Cиpoко" в 1939 г. командовал капитан 3 ранга Жак Лапеби, бывший летчик-истребитель морской авиации. Другими офицерами были: старший помощник капитан-лейтенант Севеллек, командир торпедной и электромеханической части капитан-лейтенант Лепорк, артиллерист лейтенант Андре Муль, начальник акустической и радиослужбы Анри де Ляссюс, инженер-механики Ле Ту и Ж. Ле Турнёр, Л. Каше и К. Брейтнер.
Высоким мастерством отличался и старшинский состав. "Сироко" состоял в Атлантической эскадре, базирующейся в Бресте. Когда 23 ноября 1939 г. после шестнадцатидневного похода, потопив две вражеские подводные лодки, "Сироко" вернулся в базу, эскадра приветствовала его, а командующий морскими силами на Западе адмирал де Лаборд явился на борт с поздравлениями. В декабре "Сироко" атаковал еще одну подводную лодку[39].
6 мая 1940 г. капитан 3 ранга де Тулуз-Лотрек сменил отозванного на другой пост Лапеби. "Сироко" вошел в состав 6-го дивизиона миноносцев (вместе с "Циклоном" и "Мистралем"), переданного под начало "Адмирала Север" для участия в операциях у Дюнкерка.
Военно-морской атташе в Голландии капитан 2 ранга Гитар сообщил, что германское нападение на Бельгию и Голландию начнется утром 10 мая. Ночью на автомобиле он выехал в Брюссель с предупреждением, ни на кого, в общем, не подействовавшим. К счастью, он успел предупредить адмиралтейство, в результате чего корабли, находившиеся в Ла-Манше и Северном море, были приведены в боеготовое состояние.
"Сироко" выполнял свое задание под не прекращающимися воздушными бомбежками. В последние дни он крейсировал между Дюнкерком и Дувром, перевозя эвакуируемых солдат. В 18:00 29 мая, взяв несколько сот человек, он пошел в Дувр. Вечером 30-го вернулся в Дюнкерк и погрузил еще более 700 человек, а также знамя славного 92-го полка. На полпути к Дувру эсминец подвергся воздушным атакам, но удачно избег попаданий. Затем последовала атака германского торпедного катера, торпеда которого поразила корабль, но повреждение не казалось непоправимым. Взрыв не сильно повредил корпус, но перебил паропровод. Вражеский самолет обнаружил облако пара и с пикирования атаковал "Сироко". Бомба пробила палубу и взорвалась в снарядном погребе. Удар был смертельным. Кормовая часть исчезла, машина сорвана с основания, днище разрушено и пробиты цистерны с мазутом.
Сделать было ничего нельзя. Командир приказал спустить шлюпки. Но бомбы продолжали падать. Через две минуты, и корабль опрокинулся. Многие перегруженные шлюпки также потонули. Несколько человек, собравшихся на еще не погрузившихся трубах, пели "Марсельезу". Люди плавали в слое мазута, растекавшегося по поверхности моря.
Днем британский шлюп и траулер спасли нескольких солдат и моряков. "Сироко" же в пятый и последний раз упоминается в приказе по флоту: "под командованием капитана 3 ранга де Тулуз-Лотрек героически погиб при эвакуации из Дюнкерка, показав выдающуюся доблесть в непрестанных действиях под бомбами врага".
ГаврИз Дюнкерка вице-адмирал Абриаль перебрался в Англию, но там он не задержался. Он вернулся в Шербур и организовал свой штаб в Турлавиле. Северный театр военных действий был потерян, и Абриаль поступил в распоряжение вице-адмирала Ле Биго, начальника группы секторов Кальвадос и Ла-Манш. Ле Биго раньше был главой военного ведомства при президенте Думере. Контр-адмирал Платон, также вернувшийся из Англии, 3 июня принял под начальство группу секторов Гавра и Соммы.
5 июня начались атаки на так называемую "линию Вейгана", занятую слишком малыми силами. После недолгого сопротивления немцы ее прорвали и, заняв Кот-дю-Нор, двинулись к океану. Сначала они захватили радиостанцию в Кайе, оборонявшуюся двумя десятками сторожей, вооруженных ружьями обр. 1874 г. Затем пал д'О, защищаемый 150 шотландцами и несколькими моряками.
До 60 тысяч человек были прижаты к морю и окружены. Здесь были одна британская дивизия, 9-й французский корпус генерала Илера, остатки 5-й легкой кавалерийской дивизии генерала Бернике, погибшего в предыдущих боях. Ввиду особого очертания береговой линии полуострова, флот не мог успешно поддерживать сухопутные силы. Он послал все, что мог: сторожевики, тральщики, авизо "Бразза", лидер "Леопар" и несколько малых миноносцев. Удалось спасти не более 5000 человек, в том числе 2 тысячи англичан из района Сен-Валери и Вёль-ле-Роз[40]. Не обошлось без жертв на море: сторожевик "Серон" (капитан-лейтенант Эв) сгорел, "Гранвиль" затонул в Сен-Валери, с ним погиб его командир капитан-лейтенант Марешаль.
Сектор Гавр (начальник контр-адмирал Вилэн) долго удержать не удалось, и 11 июня он был эвакуирован. Два батальона и несколько береговых батарей в Фекане подверглись бомбардировке, причем бомбой был поврежден линкор "Париж". На рейде Гавра на минах [41] погибли танкер "Пюрфина", транспорты "Ниобе" и "Сири", лайнер "Женераль Метцингер" и тральщик "Огюстен Норман". Четыре других тральщика были затоплены своими командами. Эвакуировать удалось 22 тыс. человек, из которых 10 тыс. были французы. Громадные запасы бензина были подожжены в Пор-Жером. В ночь с 12 на 13 июня Гавр пал.