Женщина наверху громко сглотнула.
- Я пришел сюда, - продолжал я, - чтобы заявить свои права на этот дом и все, что находится под его крышей. По праву победителя.
- На... на... - женщина попыталась было что-то выдавить из себя, но не смогла справиться с волнением. Служанка у нее за спиной ободряюще положила ладонь на плечо хозяйки.
- На то время, пока армия Трех Корон будет занимать ваш город, - ответил я на ее невысказанный вопрос. - Предположительно, ближайшие три-четыре дня. И поверьте, сударыня, - я вновь развел руками, - для вас это не худший вариант. Я - офицер и дворянин. И я не с толпой подельников. Поэтому, - вытянул руку в ее сторону, указывая пальцем на аркебузу, - давайте вы для начала опустите оружие? Не заставляйте меня применять силу. Я ведь еще и чародей, - напомнил я. - И тогда эти несколько дней в моей компании пролетят для вас сравнительно быстро и не оставят после себя ужасных воспоминаний.
Хозяйка дома нерешительно покосилась на горничную. Та часто-часто закивала, пальцы женщины разжались, и здоровенная, чуть ли не музейной редкости, дура с грохотом упала на пол.
- Так-то лучше, - кивнул я. - Сейчас, я только...
Полуобернувшись к входной двери, я зажег на кончике указательного пальца огонек и быстро начертал на ней трехзубчатую корону, а снизу - монограмму нашей терции.
- Простите, что испортил вам дверь, - прикрыв ее, я вновь посмотрел на женщин наверху. - Но это для вашей же безопасности. Этот знак скажет другим искателям наживы, что дом уже находится под защитой одного из офицеров армии Ее Императорского Величества.
- Д-да, я понимаю, - запинаясь, проговорила хозяйка.
Я осторожно, следя за реакцией нервно взирающих на меня женщин, поставил ногу на нижнюю ступеньку лестницы и начал медленно подниматься к ним.
- Разрешите представиться. Матиаш Ондржей Скленарж-Ранке из Гзжегожа Бора. Можно просто - мессир Матео Кленар. - Остановился напротив хозяйки дома, снял шляпу и, прижав ее к груди, склонился в легком полупоклоне. - Полковой магик армии Трех Корон.
- Анна Изабель сир-Морро, хозяйка галантерейной лавки, - женщина ответила неловким торопливым книксеном, - вдова. Это, - она кивнула в сторону служанки, - Мари, моя горничная. - Та последовала ее примеру и так же присела, склонив голову в белом чепце и чуть приподняв края юбки.
- А там, я полагаю, ваш сын? - улыбнулся я и взглядом указал на взъерошенную светлую головку мальчугана лет десяти-одиннадцати, выглядывающую из-за дверного косяка за спиною матери и горничной.
- Да, это - Антуан, - торопливо представила его Анна Изабель, повернувшись к мальчику и пытаясь незаметно для меня дать ему знак уйти прочь из коридора.
- Думаю, мальчику будет лучше отправиться в свою комнату, - продолжая улыбаться, заметил я. - Мари, - я встретился взглядом со служанкой, - вы ведь проводите молодого господина? А вы, госпожа сир-Морро, - повернулся к хозяйке дома, - отведите меня в апартаменты, которые снимал у вас маг из гарнизона города. Пожалуй, на время своего пребывания здесь я займу именно их.
Анна Изабель выглядела не на шутку изумленной.
- Что? Откуда вы...
- Я ведь уже сказал, что я тоже маг, - хмыкнул я. - Только не вздумайте отрицать, что он жил у вас.
- Нет-нет, - поспешно замотала головой Анна. - Господин Вольке в самом деле арендовал у нас комнату. Но откуда...
- Неважно, - перебил я ее. - Я хочу взглянуть на эту комнату.
- Да, конечно. Мари, проводи, пожалуйста, Антуана к себе. И... - она уже протянула было руку к так и валявшейся у ее ног аркебузе, но я вновь опередил ее.
- Это я лучше возьму с собою. - Я подобрал старинное оружие с пола и с интересом осмотрел его. Затем поднял удивленный взгляд на женщину. - Сударыня, а вы знали, что она даже не заряжена? Вы вообще умеете ею пользоваться?
***
Апартаменты Генриха Вольке, как назвала его хозяйка дома, оказались небольшой комнаткой в дальнем конце коридора на втором этаже. Кровать, комод, платяной шкаф и письменный стол с книжной полкой над ним. Единственное окошко выходило на проулок за домом.
Я без особой опаски переступил порог комнаты - вряд ли покойный стал бы рисковать и устанавливать какие-либо ловушки для незваных гостей в доме, где живут две женщины и тем более маленький ребенок. Швырнул обе свои сумки с рабочими принадлежностями на кровать, сверху бросив плащ и шляпу. Сдернул перчатки и прошелся по комнате, на ходу ослабляя ворот камзола. Бегло заглянул в шкаф, прошелся кончиками пальцев по корешкам книг и выдвинул из стола грифельную доску, на которой все еще виднелись смазанные следы начертанных мелом, но затем наспех стертых магических формул. Задумчиво поводил по ним указательным пальцем, затем вытащил из-под пресс-папье в виде пузатого довольно ухмыляющегося монашка пачку бумаг и принялся листать их.