Мы с практиканткой расположились в небольшом, отведенном специально для медиков закутке на входе в палатку и лениво убивали время до конца дежурства, наслаждаясь последними лучами заходящего солнца, проникающими внутрь через откинутый полог. Софи, с ногами забравшись на диванчик, листала какую-то книжку в мягкой обложке, потягивая через соломинку сок из небольшого кувшинчика. Я же устроился напротив в старом скрипучем кресле и, водрузив ноги на столик, неспешно чирикал карандашом в блокноте, пытаясь перенести на бумагу то одну то другую батальные сцены, сумбурно вырисовывающиеся в моем воображении. Есть у меня знакомый столичный драматург, что частенько покупает эти глупые почеркушки по талеру за пол дюжины для иллюстрации изданий своих пьес. Мелочь, конечно, но карману приятно.
- Мое почтение, мессир Кленар. Госпожа Софи.
Я поднял глаза от блокнота, встретившись взглядом с мальчишкой, застывшим на пороге. В руках малец вертел здоровенное, раза в полтора больше его же собственного кулака, ярко-красное яблоко.
- Привет, Дамиан, - улыбнулся я. - Ты к кому?
- Я... - тот вдруг замялся. - К господину Рихзе, - промямлил он и, увидев, что мои брови удивленно поползли вверх, поспешил уточнить: - Тому юноше-барабанщику из дэврийцев... ну, помните, я еще помог ему тогда добраться до госпиталя, и вы, мессир...
- Ах, ты об этом, - хмыкнул я и махнул рукою в дальний конец госпитальной палатки, выделенный под койки для пленных. - Это там.
- Спасибо, я знаю, - кивнул мальчишка и торопливо проскользнул мимо нас с Софи.
Я немного озадаченно посмотрел ему в след.
- Они так мило смотрятся вместе, - неожиданно промурлыкала практикантка со своего диванчика.
- Что? - я перевел взгляд на нее.
Софи захлопнула книжку, отложила ее в сторону и чуть подалась вперед, так чтобы удобнее было наблюдать через щелочку в раскладной ширме, отделяющей наш закуток, за лавирующим между коек юношей.
- Он уже не первый раз приходит навестить этого дэврийца, - покосившись на меня, заговорщически подмигнула девушка. - Вчера дежурила Иллия, так вот, она говорила, что мальчик еще с утра приходил навестить пленного, и они проболтали почти целый час. А на закате он заглянул еще раз.
Я пожал плечами.
- Ничего странного. Мы часто привязываемся к тем, кого спасли. - Печально усмехнулся. - Кому не хочется почувствовать себя героем? Почувствовать себя кем-то лучше, выше, достойнее, чем ты есть на самом деле. К тому же, - я вновь обратил все свое внимание на блокнот, - парень встретил ровесника. Им есть о чем поговорить. Я был на его месте, знаю, как надоедает компания старых пердунов, и как хочется увидеть хоть одно молодое лицо.
- Вы тоже были знаменосцем, мессир? - поинтересовалась Софи, прильнув к ширме и продолжая следить за Дамианом.
- Нет, я таскал воду и дрова на бивуаке, чистил лошадей, даже немного кашеварил. - Я послюнявил кончик карандаша и жирно-жирно заштриховал рассеченное ударом палаша лицо аркебузира на рисунке. - А потом мне повесили на шею барабан.
- А с другими такими же мальчишками, только с той, другой стороны, вы когда-нибудь сталкивались?
- Бывало, - кивнул я. - В основном во время схождения терций, когда шпана, вроде нас, шныряет под ногами у солдат, пытаясь подрезать сухожилия вражеским пикинерам. Обычно это заканчивалось поножовщиной.
- А вот так, чтобы... - продолжала настаивать Софи.
- Так, как у Дамиана с этим... как его... Рихзе? - перебил ее я, посмотрев на девушку поверх блокнота. - Нет, я никогда не вытаскивал с поля боя вражеских барабанщиков или знаменосцев. Я не настолько благороден. Мой папаша, простой пехотинец, учил меня добивать раненых врагов, а не оказывать им помощь. - Хмыкнул: - Они бы с Иржи друг друга не поняли.
- Нет, вы только посмотрите! - Софи аж пискнула от восторга и ткнула пальчиком в щелку, через которую подсматривала за происходящим в палатке. - Он так мило смущается...
Я даже не стал уточнять, кого именно она имеет в виду? Отложил в сторону блокнот и, сняв ноги со стола, наклонился вперед, чтобы получше рассмотреть обложку и название книги, которую та только что читала. Сокрушенно покачал головой.
- Софи, - тихонько позвал я, - раз уж тебе, похоже, все равно нечем заняться, то почему бы не сбегать в аптеку к мэтру Арвину и не узнать - готов ли заказ Иржи?
- Ну месси-и-ир... - протянула девушка, с явным сожалением отрываясь от ширмы. - Мэтр же обещал завтра утром сам занести...