На более лёгкие камнемёты стоит обратить внимание (внезапно!) защитникам крепостей. Да, их снаряд весом в 5–10 кило бесполезен против стен. Но зато он же на диво хорошо может приводить в негодность метательные машины, осадные башни и прочие тараны осаждающих. Тот же сверхтяжёлый требушет строится неделями, а рухнуть или загореться может от единственного удачного попадания. Так же исторически лёгкие камнемёты изредка пытались устанавливать на военные корабли, но вот упоминаний об их успехах я чего-то не припомню. Против войск противника в поле камнемёты практически не применялись из-за высокой цены и сложности, низкой мобильности, скорострельности и точности, а так же избыточности тяжёлых камней для поражения отдельных бойцов противника (Зачем кидаться валунами, если убить можно и маленьким пращным ядром?).
Стреломёты (скорпионы) достаточно широко использовались в римской армии и флоте, о чём сохранилось достаточно много упоминаний. Они не только устанавливались в крепостях и на кораблях, но и возились с легионами (в период империи чуть ли не каждой центурии придавался расчёт скорпиона!), а значит и активно применялись в битвах. В полевом сражении задачей скорпионов было ведение огня по особо важным целям — командованию, элитным отрядам и боевым слонам, а в обороне укреплений дополнительно таранам, осадным башням и прочим штурмовым приспособлениям. Во флоте, соответственно, применялись зажигательные боеприпасы и гарпуны.
К сожалению или к счастью (смотря для кого!) армия римской империи так и осталась одной из немногих, кто массово применял метательные машины в полевых сражениях. Как правило их уделом всё же оставались взятие и оборона крепостей.
Фух, на сегодня всё! Наслаждаемся обзором метательных машин, не забываем про пехоту и конницу, а я пока буду думать, как написать о крепостях. Всем удачи на полях сражений!
Как (не) взять крепость
Ну вот, наконец-то добрался до наших старинных укреплений. Здесь я не буду трогать несомненно важные вопросы о том, где и зачем нужно строить крепости. Статья будет скорее о том, как лучше их строить, чтобы доставить максимум неприятностей пришедшему под их стены противнику. Ну и отчасти про то, как пользоваться их слабыми местами, выступая в качестве нападающей стороны.
Начну я (да простят меня опытные вояки) с напоминания одной базовой идеи. Непреодолимых инженерных заграждений не существует! Применительно к допороховой фортификации — любой ров, вырытый одним человеком, другой человек может засыпать. Любую стену, построенную одним человеком, другой человек рано или поздно перелезет. Так что не занятые бойцами защитников укрепления никого ни от чего не защищают. Функционал фортификационных сооружений это:
— Замедление продвижения противника. К примеру, чтобы подвести к крепостной стене таран или осадную башню, штурмующим придётся засыпать ров перед этой стеной. Рано или поздно они это, конечно, сделают, но потратят преизрядно времени. А ещё приятным бонусом для защитников будет знание о месте готовящегося штурма.
— Предоставление обороняющим их войскам более выгодных условий для боя. Согласитесь, лучник, стреляющий через узкую бойницу, чувствует себя гораздо уютнее, чем его стоящий на открытом месте противник. Да и драться на топорах стоя в боевом ходе стены гораздо приятнее, чем на ступеньках штурмовой лестницы.
И ещё, заканчивая вводную часть, пробегусь по основным технологиям строительства крепостных стен. Благо именно в описываемую эпоху являлись основой оборонительных сооружений. И так (я сортирую их по возрастанию как стоимости строительства так и устойчивости к штурму), стены бывают системы: