В 1853 году губернатор Стивене от имени правительства США провел совет с вождями племен черноногих, на котором попытался убедить их заключить мир с окрестными племенами и установить мирные отношения с белыми людьми. В 1855 году 26 ведущих вождей подписали с правительством США так называемый Договор Хромого Быка о мире с другими племенами и США. В нем приняли участие 59 вождей из восьми племен. Но вскоре война с индейскими противниками разгорелась с новой силой.
Цивилизация все больше наступала на привычный для черноногих уклад жизни. В 1855 году среди канадских черноногих появился первый миссионер – Лакомбе. В 1859 году иезуиты основали в Монтане миссию среди американских черноногих. В том же году индейский агент Воган организовал первую «ферму», где черноногие могли бы учиться земледелию. Но ни то, ни другое не получило своего продолжения. Верховный вождь пиеганов Маленький Пес даже попытался пойти на поводу у агента и послужить примером для своих людей, но интерес к фермерству прошел, когда индейцы поняли, что ферму нельзя прихватить с собой на бизонью охоту.
В 1862 году, во время Золотой лихорадки в Монтане, земли черноногих заполонили нелегальные рудокопы, среди которых часто попадались худшие представители человечества, и кровавые схватки между ними и индейцами стали обычным делом. В 1865 году губернатор Монтаны даже опасался, что может вспыхнуть настоящая война. Другим злом была неконтролируемая продажа черноногим алкоголя. Опьяненные индейцы часто устраивали побоища между собой, в результате которых зачастую погибали даже ведущие лидеры племени. Так, в 1866 году были убиты верховный вождь пиеганов Маленький Пес и его сын. Ситуация накалялась, и в 1867 году вблизи агентства черноногих был построен первый военный пост – форт Шоу. Весной 1869 года отряд из десятка черноногих угнал скот и лошадей с ранчо на р. Драй-Крик. Поселенцы бросились в погоню, но потом разумно решили обратиться за помощью к военным в форт Эллис. Капитан Эмори Клифт с 40 конными пехотинцами и 15 ранчерами отправился по следам краснокожих. Они нагнали конокрадов 7 апреля в районе р. Сик-стинмайлс-Крик, штат Монтана. Черноногие заняли хорошую позицию в горной местности, после чего помахали преследователям одеялами, привлекая их внимание к себе. В неравном бою девять индейцев были убиты, но им удалось застрелить одного из солдат и ранить еще двоих. Летом 1869 года в районе форта Бентон участились столкновения между индейцами и белыми – было убито 57 американцев и угнано несколько сотен лошадей. В том же году черноногие убили популярного в Монтане владельца ранчо Мэл-колма Кларка, из форта Шоу выступила карательная экспедиция армии США под командованием майора Бэйкера. Майор рассчитывал найти лагерь пиеганов Горного Вождя, но тот узнал о планах военных и увел своих людей. 23 января 1870 года армия атаковала лагерь невиновных пиеганов вождей Тяжелый Бегун, Черный Орел, Большой Рог и Медвежий Вождь. Согласно рапорту, солдаты убили 173 человека (120 мужчин, 53 женщины и ребенка). Кроме того, солдаты ранили еще 20 индейцев, захватили в плен 140, а также сожгли лагерь и прихватили табун в 315 голов. Среди убитых в лагере было опознано три канадских торговца-метиса. Черноногие думали, что Бэйкер хотел наказать только людей Горного Вождя, а потому были совершенно не готовы отразить нападение. Они не знали, что, когда разведчики сообщили майору, что обнаруженный лагерь не принадлежит Горному Вождю, тот ответил: «Одна община или другая, какая разница. Все они пиеганы, а потому мы атакуем их». После резни Бэйкер, сославшись на плохую погоду, не стал преследовать воинственную общину Горного Вождя. Это событие стало известно как
Резня на реке Мариас и было единственным крупным столкновением между армией США и черноногими. После этого серьезных стычек с черноногими больше не было.