Просмотрев все материалы, генерал-лейтенант Стеценко спрашивает меня:
— Ты знаешь, что командующий ВПВО генерал-лейтенант Лопатин в 1994 году написал докладную на имя Министра обороны Радецкого В. Г., что на территории Украины отсутствуют полигоны соответствующих размеров, где можно проводить ТУ с БС.
Я ответил: «Знаю». Но, во-первых, в Украине таких полигонов соответствующих размеров, где можно проводить ТУ с БС (см. оригинал докладной), никогда и не было. Комиссия, назначенная им, просто просмотрела существующие полигоны (Гончаровский, Девички, Широкий лан, Яворовский и др.) и доложила, что на этих полигонах выполнять ТУ с БС невозможно. Но я думаю, что командующий и без их доклада знал, что на этих полигонах стрелять ЗРВ невозможно.
Во-вторых, смущает состав комиссии. Генерал Тимонов К. В., бывший начальник полигона «Ашулук», еще при Советском Союзе утверждал, что стрелять можно было только в «Ашулуке» и нигде больше. Второй член комиссии, полковник Нечхаев С. Н., никогда не выполнял и не участвовал в ТУ с БС. Что такое полигон и какова его структура, он понятия не имеет. Если и бывал на полигоне, то в качестве гостя — посмотреть, как ракеты летают, и водочки попить. В комиссию надо было еще включить начальника административно-хозяйственного отдела полковника Балашова, тогда вообще был бы полный комплект.
Да и в целом, генерал-полковнику Лопатину М. А. с 1992 по 1995 год было не до полигонов. Он занимался то разъединением, то объединением войск ПВО и ВВС, создавая при этом всевозможные «ШОРЫ» с определением своего места, в так называемых новых войсках. Но, оставаясь высококлассным специалистом, он чувствовал, что за такой промежуток времени без ТУ с БС боеспособность войск ПВО снизилась до нулевого уровня. И чтобы, так сказать, подстраховаться, родилась эта докладная записка.
Генерал-лейтенант Стеценко А. А. поручил мне подготовить все материалы и документы по полигону на доклад и утверждение Министру обороны. На согласование и оформление документов по полигону «Чауда» ушел почти весь 1995 год.
Размеры «Чауды» — 31x10 км, площадь, с учетом закрытия акватория Черного моря (глубина 150 км) составляет 4650 км2. Для сравнения, площадь полигона «Ашулук» РФ — ширина — около 50 км (усеченный прямоугольник), длина 141 км с учетом точек запуска мишеней, площадь больше за счет большого размера по ширине и составляет 7050 км2.
Площадь и инфраструктура «Чауды» обеспечивала стрельбу всех зенитных ракетных комплексов, стоящих на вооружении ВСУ. Только стационарных измерительных пунктов (ИП) на нем было восемь. Радиолокационное поле обеспечивали Керченский радиотехнический батальон, радиолокационная рота Феодосия и радиолокационная рота на мысе Меганом — это без радиолокационных и радиотехнических средств, которые разворачивались на полигоне во время стрельб. Систему управления обеспечивали стационарные средства связи 813-го и 31-го испытательных центров.
Авиационное обеспечение осуществлялось с аэродрома Кировское. Он обеспечивал прием и подготовку к боевому применению широкий спектр авиатехники, от стратегических бомбардировщиков до истребителей и вертолетов включительно. Такого обеспечения не было ни на одном полигоне Советского Союза. После отработки и согласования документов по полигону «Чауда» с командующими видами ВС Украины, заместителями министра обороны, план полигона со всеми прилагающимися документами был подписан начальником Генштаба и утвержден МО Украины. Но встал самый проблемный для нас вопрос, где взять мишени или какую технику можно использовать в виде мишеней. В первую очередь, мы планировали использовать в виде мишеней ракеты 5В27 от ЗРК С-125, а также 20ДСУ и 5Я23 от комплекса С-75, переоборудованные под ракету-мишень (РМ) «Пищаль», «Синица» и «Лиса-М».
Но встал вопрос: если мы даже договоримся с Россией о предоставлении нам документации на переоборудование ракет под мишени, то какое предприятие может запустить этот технологический процесс? А если и найдется такое предприятие, то процесс займет 2–3 года.
Другая проблема: запуск мишеней необходимо производить со стороны моря. Для этого нужна морская платформа или большое судно, чтобы на нем можно было разместить хотя бы две пусковые установки и наряд мишеней на данную стрельбу, а это несколько десятков ракет. Но на тот момент для ВСУ и страны это было из области фантастики.
Я нашел в Харькове научно-исследовательское конструкторское бюро, которое когда-то занималось беспилотниками. Его главный конструктор уверил меня, что они могут изготовить беспилотник типа «мишень». Срок проектирования и изготовления опытного образца — от года до двух, цена от — 150 тысяч долларов. Ни сроки, ни цена не устроили. Заплатить $150 тыс. за железку с движком и потом ее расстрелять — как-то не по государственному.