Более двадцати лет СССР напрочь отрицал, что космическое пространство используется им для каких бы то ни было военных целей. Только в апреле 1985 г. было официально признано, что «Советский Союз имеет спутниковые системы для связи, навигации, разведки…» [2]. Однако за последующие 7 лет это утверждение практически не конкретизировалось, и по сей день ни один советский спутник официально не признан военным[3].
Поэтому, прежде чем рассматривать военные космические системы и тем более распределять их по полочкам какой бы то ни было классификации необходимо выяснить, можно ли в принципе установить военный характер космического аппарата и определить его конкретное назначение, не вступая в конфликт со здравым смыслом или с уголовным кодексом.
Возможность утвердительного ответа на этот вопрос как раз и объясняет, почему предметом данного исследования являются именно космические системы и только они.
Если в реальной структуре военной деятельности системы космического базирования могут и не быть четко отделены от сходных по выполняемым функциям авиационных или баллистических, то в методическом плане такое разделение необходимо, поскольку именно космические объекты хорошо каталогизированы, доступны систематическому наблюдению и потому поддаются достаточно детальному независимому изучению.
Основой для этого изучения являются траекторные характеристики спутников. Рассортировав космические аппараты по высоте, наклонению и эксцентриситету орбиты, можно определить место запуска и тип используемого носителя для каждого из выделенных классов. Особенности каждой из выделенных групп (параметры орбит, количество и взаимное расположение одновременно функционирующих аппаратов, длительность и характер прекращения их существования) можно затем сопоставить с характеристиками, которыми должны были бы обладать спутниковые системы для решения тех или иных военных задач.
Предпочтительные параметры космических систем для многих военных и гражданских задач оказываются сходными. Однако системы прикладного характера обычно официально объявляются таковыми либо сразу, либо через некоторое время после входа в эксплуатационный режим. Если же система эксплуатируется год за годом, порой десятилетиями, без каких бы то ни было признаков научного или хозяйственного выхода, есть все основания считать что она предназначена для военных целей.
Дополнительно сузить круг задач предполагаемых для конкретных анализируемых систем, помогает прослушивание радиосигналов спутников. Хотя вся сколько-нибудь конфиденциальная информация передается в закодированном виде, определение рабочих частот, объема и характера передач дает дополнительные указания на род деятельности рассматриваемого спутника. Наглядным примером являются навигационные спутники, которые не только образуют на орбите упорядоченную группу, обеспечивающую глобальный охват, но и непрерывно излучают синхронизированные радиосигналы привязки.
Наибольшую ценность имеют прямые указания на задачи и характеристики тех или иных спутниковых систем. Даже если они не относятся непосредственно к военным программам, это сужает круг неотождествленных систем и дает опорные точки для привязки независимых наблюдений.
Косвенные указания на назначение советских космических систем дает их сопоставление с аналогичными американскими. Зная назначение тех или иных военных спутников США, можно с большой долей определенности утверждать, что сходные с ними по наблюдаемым проявлениям советские космические аппараты решают аналогичные задачи.
Источниками информации об орбитальных характеристиках советских спутников являются прежде всего официальные сообщения ТАСС об их запусках. Эти сообщения содержат параметры начальной орбиты каждого cпутника – период обращения, наклонение высоты апогее и перигее, а с 1987– 88 гг. и тип ракеты-носителя.
Kроме того, объединенная система воздушно-космической обороны США и Канады (НОРАД), отслеживающая, как и аналогичная советская система, все объекты в околоземном пространстве, часть своих данных публикует в открытой печати. Таблицы так называемых «двухстрочных орбитальных элементов» распространяются через Центр космических полетов им. Годдарда НАСА, а также еженедельно поступают в международную сеть электронной почты «Internet». Аналогичные сводки орбитальных элементов искусственных спутников Земли ежемесячно издаются Королевским аэронавтическим институтом Великобритании, использующим сеть станций оптического наблюдения.
Таблицы Центра имени Годдарда или Королевского аэронавтического института содержат гораздо больше подробностей, чем сообщения ТАСС, а их обновляемость позволяет отслеживать маневрирование спутников на орбите. Оптические наблюдения помимо орбитальных параметров позволяют по видимому блеску оценить размеры аппарата, а по зависимости блеска от времени и угла освещения Солнцем судить о его форме и способе ориентации.
Данные о поведении спутников в радиодиапазоне публикует так называемая Кеттерингская группа слежения, предоставляющая собой неформальное объединение радиолюбителей из ряда стран, прослушивающих и анализирующих сигналы различных спутников.
Результаты предварительного анализа перечисленных «первоисточников» ежемесячно публикуются, например, в поступающих в центральные библиотеки нашей страны английских журналах «Flight International» и «Spaceflight». В содержащихся в них таблицах космических запусков указываются международный регистрационный номер, место запуска и общее назначение каждого космического аппарата, а также тип ракеты-носителя. В «Spaceflight» также публикуются орбитальные элементы и сообщения о естественном или преднамеренном сходе аппаратов с орбиты.
Более детальные обзоры, специально посвященные космической программе СССР ежегодно публиковались независимыми экспертами Николасом Джонсоном (США), Филиппом Кларком (Великобритания), а каждые пять лет – Исследовательской службой Конгресса США.
3
27 июля 1991 г. перед несостоявшимся запуском РН «Зенит» было объявлено, что она должна вывести на орбиту «спутник военно-технического назначения для контроля за выполнением договорных обязательств по проблемам разоружения» [4]. По иронии судьбы именно этот спутник на орбиту и не вышел, погибнув при аварии носителя 30 августа 1991 г. Во время визита Б.Н.Ельцина на Плесецкий космодром 29 апреля 1992 г. отмечалось, что 28 апреля из-за позиции Казахстана сорван запуск спутника Объединенных Вооруженных Сил СНГ. Однако после того, как запуск все же состоялся о военном назначении аппарата официально уже не упоминалось.