Допуская совершенствованiя въ конструкцiи и быстроходности подводныхъ лодокъ, логично допустить, что и защита придумаетъ новыя средства обороны. Если достигнуться единичные случаи блестящихъ атакъ, то все же онѣ карлики, безсильны будутъ покорить врага и повлiять на мировую политику; потому не слѣдуетъ увлекаться, а заранѣе предоставить подводнымъ лодкамъ ихъ вспомогательную лишь роль. Если главная задача подводной лодки — подойти къ броненосцу и выстрѣлить въ него своей миной, то очевидно отнынѣ броненосцы не будутъ становиться на якоря на чужомъ рейдѣ, или примутъ мѣры предосторожности, а на ходу атаковать броненосецъ для подводной лодки гораздо труднѣй, чѣмъ миноносцу. Мы, впрочемъ, живемъ въ эпохѣ, въ которой все мѣняется такъ быстро, что, возможно, доживемъ до броненосцевъ съ тройнымъ или даже четвертнымъ корпусомъ такой плавучести, что взрывъ мины не выведетъ броненосца изъ строя.
Надо не забывать, что аксiома военной тактики — никогда не полагаться на оружiе, которое въ нужный и опасный моментъ боя можетъ дать осѣчку.
Имѣемъ ли мы право разсчитывать на операцiи подводной лодки, на основанiи опытовъ, продѣланныхъ на рейдѣ, въ штиль и ясную погоду, когда все впередъ извѣстно и предусмотрѣно; но не то будетъ въ бою, въ ненастье, потерявъ свой курсъ и когда придется ьыть на все готовымъ? Тогда подводная лодка окажется безпомощной и опасной не столько врагу, сколько себѣ. Во всѣхъ государствахъ теперь строятся броненосцы, но рядомъ съ ними строятъ и испытываютъ подводныя лодки; этимъ способомъ создается необходимая подводная команда, ознакомленная съ новымъ дѣломъ.
Подъ впечатлѣнiемъ всѣхъ источниковъ, по которымъ мы имѣли возможность ознакомиться съ подводными судами, подъ впечатлѣнiемъ тѣхъ горизонтовъ, которые сулятъ намъ изобрѣтатели и ихъ комментаторы, мы, естественно, въ свое время, съ особымъ нетерпѣнiемъ ждали открытiя военныхъ дѣйствiй и атакъ новѣйшихъ, построенныхъ уже до Американо-Испанской войны (какъ Аргонавтъ, Пленджеръ, Швана, Беккера, Голланда и др.) подводныхъ лодокъ, но, какъ извѣстно, онѣ скромно держались очень далеко отъ войны… Не можетъ, конечно, быть, чтобъ предпрiимчивыхъ и храбрыхъ людей не оказалось въ Америкѣ! Немореходные мониторы со своими тогда еще неиспытанными динамитными пушками и тѣ приползли и на войнѣ показали свои недостатки, а подводныхъ лодокъ не было… Значитъ, въ нихъ вѣры не имѣли! Или, неужели же адмиралъ Сервера отказался бы взять столь популярную въ Испанiи подводную лодку Пераль[3], если бы эта популярность имѣла цѣну въ глазахъ моряковъ?
Не менѣе интересно то, что нигдѣ не встрѣчается указанiй на тѣ опасности, которыя очевидны при атакѣ подводныхъ лодокъ группами, когда онѣ своими минами одинаково грозны и врагу, и другу. Только в Сѣверо-Американскихъ Штатахъ были сдѣланы интересные и поучительные опыты о разрушительномъ влiянiи подводныхъ взрывовъ на подводное судно. Минные взрывы дѣлались на различныхъ разстоянiяхъ отъ подводной лодки и въ извѣстной постепенности, подъ руководствомъ начальника минной пристрѣлочной станцiи г. Коверса. Для опытовъ была погружена старая желѣзная подводная лодка на глубинѣ 12 футъ, а взрывъ производился 100 фунтами пироксилина на разстоянiи 400 футъ, при чемъ оказалось, что дѣйствiе взрыва даже собственной мины можетъ гибельно повлiять, если не на самый корпусъ, который всегда даетъ при этомъ течь, то обязательно на нервную систему экипажа (въ лодку были посажены различныя животныя). Надо прибавить, что наши водолазы, если даже въ разстоянiи мили отъ мѣста ихъ спусковъ взорвутъ мину, чувствуютъ очень непрiятный ударъ по шлему и звонъ въ ушахъ, причемъ послѣ этого самые опытные водолазы не остаются подъ водою. Когда же взрывъ производится ближе, то невыносимый ударъ заставляетъ немедленно выходить изъ воды; водолазъ обыкновенно оказывается нервно разстроеннымъ, барабанныя перепонки — поврежденными и замѣчается страданiе вообще ушной полости.
С. К. Джевецкiй болѣе 20 лѣтъ тому назадъ выступилъ съ подводною лодкою своего изобрѣтенiя и до сихъ поръ продолжаетъ совершенствоваться въ области подводныхъ судовъ и приспособленiй минъ къ подводному выбрасыванiю. Онъ уже выстроилъ нѣсколько типовъ такихъ лодокъ, и въ нихъ плавали болѣе или менѣе удачно. Въ послѣднее время извѣстны два типа его ныряющихъ подводныхъ лодокъ, названныхъ имъ водобронными судами. Джевецкiй, живя въ Парижѣ, получилъ предложенiе французскаго морского министерства прiобрѣсти отъ него минный траверзный аппаратъ, который онъ проектировалъ для своей подводной лодки; предложенiе это было такъ своевременно и интересно, что министерство тотчасъ заключило съ нимъ контрактъ и установило его аппаратъ на крейсерѣ Surcouf, а другой въ настоящее время на Narval.
3
Построенная по чертежамъ don Isaac Peral'я и спущенная на воду въ концѣ 1887 года, лодка