С начала войны полковник де Голль командовал бронетанковыми частями 5-й французской армии в Эльзасе. В мае 1940, во время боев на реке Сомма, возглавил 4-ю бронетанковую дивизию. Проявил большое личное мужество и 30 мая 1940 был произведен в бригадные генералы. 5 июня в критический для Франции дни, когда значительная часть французской армии была уже разгромлена фашистской Германией, Поль Рейно реформировал свой кабинет и включил де Голля в состав правительства в качестве своего заместителя по министерству национальной обороны. В первый момент, как рассказывают некоторые очевидцы, де Голль даже отказался прибыть с фронта в Париж, но затем, вследствие настояний Рейно, 6 июня прибыл в здание Министерства национальной обороны на улице Сен-Доминик[26]. Известно, что вскоре по его прибытии между ним и генералом Вейганом — главнокомандующим — произошел публичный бурный скандал по вопросу о руководстве военными действиями. Де Голль упрекал Вейгана в том, что он допустил чрезмерную растянутость линии обороны, и предлагал собрать механизированные силы, чтобы ударить на слабые пункты немцев и ответить контратаками на атаки[27].
8 июня, в день, когда впервые собрался новый состав кабинета Рейно, де Голль был направлен премьером в Лондон с поручением поддерживать связь между французским и английским правительствами. Выполняя это поручение, в последующие дни де Голль несколько раз летал в Лондон и в различные французские города, в которые в те катастрофические дни перебиралось французское правительство. Именно тогда де Голль привез во Францию выработанный Корбэном, Монне и Ванситтартом и одобренный Черчиллем проект так называемого органического слияния Франции и Англии, ставивший Францию в вассальную зависимость от Англии. Де Голль, как он пишет в своих мемуарах, весьма критически относился к содержанию этого документа, но в тех условиях предложение об органическом слиянии рассматривалось им как средство подтолкнуть французское правительство, и в частности Поля Рейно, к активному сопротивлению, дабы предотвратить капитуляцию. После отклонения этого проекта французским правительством де Голль на английском самолете покинул Францию, где еще шли бои с немцами, и обосновался в Лондоне, откуда 18 июня обратился по радио ко всем французам, которые находятся на британской территории или могут там оказаться в будущем, призывая их установить с ним контакт для продолжения борьбы против фашистской Германии.
Совершив этот акт, де Голль порвал с петеновской Францией и отказался подчиняться приказу о возвращении. Как явствует из приложенных к мемуарам де Голля документов, он был привлечен к суду и заочно приговорен к смертной казни.
Обратившись с призывом к французам 18 июня, де Голль трезво оценивал международную обстановку и не был ослеплен создаваемым Гитлером в Европе «новым порядком», в непрочности которого он не сомневался. «Эта война, говорил де Голль в своем обращении, — не ограничивается лишь многострадальной территорией нашей страны. Исход этой войны не решается битвой за Францию. Это мировая война. Невзирая на все ошибки, промедления, страдания, в мире есть средства, достаточные для того, чтобы в один прекрасный день разгромить наших врагов».
После подписания Францией капитуляции, 23 июня 1940 английское правительство разорвало дипломатические отношения с правительством Петена и заявило о признании де Голля главой «свободных французов». 7 августа 1940 между Черчиллем и де Голлем было заключено соглашение, определившее порядок формирования французских вооруженных сил, систему их финансирования и характер отношений с английским правительством. В ведение де Голля были переданы находившиеся в Англии французские воинские части.
Вот что пишет Жак Сустель о де Голле в этот период: «Очень высокого роста, худощавый, монументального телосложения, с длинным носом над маленькими усиками, слегка убегающим подбородком, властным взглядом, он казался намного моложе пятидесяти лет. Одетый в форму цвета хаки и головной убор того же цвета, украшенный двумя звездами бригадного генерала, он ходил всегда широким шагом, держа, как правило, руки по швам. Говорил медленно, резко, иногда с сарказмом. Память его была поразительна. От него просто веяло властью монарха, и теперь, как никогда, он оправдывал эпитет „король в изгнании“.
Вначале за де Голлем пошло сравнительно незначительное количество французов, находившихся вне пределов Франции. „Я считал, — писал де Голль в „Военных мемуарах“, — что навеки будут потеряны честь, единство и независимость Франции, если в этой мировой войне одна лишь Франция капитулирует и примирится с таким исходом. Ибо в этом случае чем бы ни кончилась война, независимо от того, будет ли побежденная нация освобождена от захватчиков иностранными армиями или останется порабощенной, презрение, которое она внушила бы другим нациям, надолго отравило бы ее душу и жизнь многих поколений французов“. Он был убежден: „Прежде чем философствовать, нужно завоевать право на жизнь, то есть победить“. В ноябре 1940 „Свободная Франция“ располагала 35 тысячами человек, 20 военными кораблями, 60 торговыми судами и тысячей летчиков»[28]. Из крупных политических деятелей того времени к де Голлю не примкнул почти никто. Его сторонниками и ближайшими помощниками стали люди, не пользовавшиеся тогда никакой известностью во Франции.
Поняв, что правительство Виши бесповоротно встало на путь сотрудничества с немецкими оккупантами, де Голль предпринял все меры к тому, чтобы попытаться установить власть «Свободной Франции» во французской колониальной империи и вырвать ее таким образом из орбиты влияния гитлеровской Германии. С помощью примкнувших к нему французских сил и английских войск ему удалось укрепиться в некоторых французских колониях, власти которых заявили о своем разрыве с правительством Петена и о присоединении к движению «Свободная Франция». К числу присоединившихся к де Голлю колоний относились: Ново-Гебридские острова, острова Таити, территории Чад, Камеруна, Среднего Конго и некоторые другие. В сентябре 1940 силы «Свободной Франции» вместе с английскими войсками и флотом попытались овладеть французским колониальным портом Дакар, но потерпели неудачу.
Движение де Голля приобретало значение еще и в связи с тем, что в условиях гитлеровского и вишистского господства во Франции оно оказалось единственным легальным движением за освобождение страны от фашистского нашествия, поскольку оно, в отличие от внутреннего движения Сопротивления, находилось вне досягаемости как немецких оккупантов, так и вишистских коллаборационистов.
24 сентября 1941 де Голль образовал в Лондоне Французский национальный комитет, о чем он уведомил всех дипломатических представителей. 27 сентября советский посол в Лондоне в ответном письме де Голлю заявил о твердой решимости Советского правительства «обеспечить полное восстановление независимости и величия Франции» после достижения победы над общим врагом. В этом письме Советское правительство признало де Голля «как главу всех свободных французов». Американское правительство, и в частности президент Рузвельт, как это показывают мемуары Эллиота Рузвельта, крайне недоброжелательно относились и к самому де Голлю, пытаясь противопоставить ему сначала генерала Вейгана, а позже — генерала Жиро.
13 июля 1942 движение «Свободная Франция» было переименовано в движение Сражающаяся Франция. К этому времени позиции Французского национального комитета уже несколько упрочились. Де Голль исчислял к июню 1942 свои военные силы в количестве 70 тысяч.
В июне 1943 де Голль стал одним из двух председателей (с ноября 1943 единственный председатель) Французского комитета национального освобождения (ФКНО), созданного в Алжире и реорганизованного де Голлем в июне 1944 во Временное правительство Французской Республики (в августе 1944 правительство де Голля переехало в освобожденный Париж).
26
Jacques Gabriel. Les dessous d’une defaite. Recit d’un temoin. Lugdununi, Lyon, 1943, p. 76.
28
Jacques Soustelle. Envers et contre tout, t. I. De Londres a Alger. Souvenirs et documents sur la France Libre (1940–1942). Ed. Robert Laffont Sources. MCMXLVII, p. 5l.