Звуки погони сместились в сторону, можно было наконец осмотреться. Только что проверявший у Выхина документы рыжеватый эсэсовец сидел на земле, держась за плечо. Сквозь пальцы текла толкая струйка крови. Выезжавший на площадь трамвай остановился, из него выскочили несколько вооруженных немецких солдат и бросились на звуки выстрелов.
Через несколько минут все смолкло. Увели раненого, эсэсовцы быстро закончили проверку документов, приехавшие набились в трамвай, стремясь поскорее покинуть вокзальную площадь.
Выхин убрал бумаги. Заметил, как мелкой, предательской дрожью трясутся пальцы, засовывающие листки в бумажник. Еще бы — кому охота получить в подарок шальную пулю. Он повертел головой по сторонам — человек в широкополой шляпе, высматривавший кого-то среди пассажиров, сошедших с поезда, исчез. Словно его и не было. Пора, пожалуй, убираться от греха подальше, пока опять что-нибудь не произошло. Ненужные приключения никогда не привлекали Выхина. Не дожидаясь следующего трамвая, он пошел по улице прочь от вокзала, стараясь восстановить в памяти план городка, который тщательно заучивал перед поездкой.
Здесь должен быть костел святого Юргена, как раз на углу улицы, что ведет от площади в сторону предместий. Вот он. Теперь надо свернуть за угол и идти прямо, до кинотеатра, а там повернуть. Размеренная ходьба немного успокоила, мысли потекли ровнее. Может быть, он будет потом вспоминать это происшествие с улыбкой? Но сейчас хотелось скорее уйти как можно дальше — черт знает, что может взбрести в голову эсэсовцам на площади. Начнут облаву, возьмут заложников, а могут просто открыть стрельбу по безоружным… Оккупация!
По сторонам улицы целые дома начали перемежаться с развалинами, оставшимися после прошлогодних бомбежек. Остатки стен торчали выкрошившимися зубами, кое-где между битым кирпичом уже начала пробиваться чахлая трава. От многих домов остались только коробки с пустыми проемами окон.
Выхин свернул в проулок между разбитыми кварталами, стремясь сократить путь. Мостовая была здесь расчищена от обломков, можно пройти на параллельную улицу. Еще несколько минут, и Выхин выйдет к кинотеатру, а там рукой подать до шоссе, которое ему нужно. Кроме него, других прохожих не было. Стараясь скорее миновать мрачное место среди развалин, Выхин непроизвольно прибавил шагу.
— Стой!
Окликнули тихо, но с явной угрозой. Остановиться или, на всякий случай, нырнуть в пустой дверной проем стены бывшего трехэтажного дома? Кто может его здесь окликать? Впереди никого, сзади тоже.
— Стою… — Выхин решил все же остановиться.
— Кто вы? — спрашивал мужчина, голос доносился сбоку, из-за кучи щебня.
— Приезжий, — лаконично ответил Выхин, осторожно поворачивая голову.
— Не двигайся! — приказал тот же голос. — Поляк?
— Русский.
— Из эмигрантов?
— Да… Что вам нужно?
— Немцы поблизости есть?
— Нет. По крайней мере, я не видел.
— Приехали с утренним поездом?
— Да. Скажите, что вам надо, или я ухожу! — разозлился Выхин. — Хватит ломать комедию!
— Подойдите сюда… — голос невидимого собеседника звучал уже не угрожающе, а просительно.
Повернувшись, Выхин зашел за кучу щебня. Опершись рукой о выступ разрушенной стены, там стоял мужчина в темном костюме. Правая штанина намокла от крови, лицо было бледно, губы страдальчески кривились. Увидев Выхина, он поднял пистолет.
— Это лишнее… — поморщился тот. — Вам нельзя стрелять, иначе немцы тут же будут здесь. Как вам удалось оторваться от них?
— Были на площади? — вместо ответа спросил мужчина, по опуская оружия.
— Был… Чего вы хотите? Я вас уже второй раз спрашиваю об этом. Остановили, чтобы поинтересоваться национальностью?
— Я ранен, — мужчина убрал пистолет. — Рядом есть подвал. Помогите мне дойти.
— А если нас застукают вместе? Мне ни к чему сидеть с вами в гестапо.
— Боитесь? — усмехнулся мужчина.
— Боюсь, — согласился Выхин. — Откуда мне знать, кто вы такой?
— А пули в спину не боитесь? — глаза незнакомца стали жесткими.
— Черт с вами, пошли. — Выхин поставил на землю чемодан.
Незнакомец оперся на его плечо, заковылял, кривясь от боли, в глубь развалин. Но его пистолет был направлен в бок Выхину.
— Не бойтесь… Сюда они не сунутся… — просипел раненый.
Выхин в ответ только усмехнулся.
Подвал оказался действительно неподалеку, с трудом спустившись по выщербленным, заваленным мусором ступенькам, они очутились в холодном сухом помещении, почти темном, если не считать слабого света, просачивавшегося через вентиляционные отверстия бывшего фундамента здания, под которым и был подвал. Охнув, мужчина опустился на пол. Достал из кармана пиджака нож, разрезал штанину, открывая рану на ноге.