«Интересно, в каком возрасте женщины перестают кокетничать»? — подумал Швецов, продолжая наблюдать за бойким семиклассником, который, воспользовавшись занятостью взрослых, незаметно смылся и теперь торчал у противоположной стены, с жадным, почти вдохновенным интересом рассматривая купающуюся женщину. Конечно, обнаженную.
— Бог мой, это что-то нездоровое, — озабоченно проговорила Татьяна Лазаревна, перехватив взгляд Швецова. — Я просто не знаю, что с ним делать.
— Выпороть, — спокойно сказал Швецов. — Выпороть и заставить заниматься спортом.
— Да он слабый, все время простуживается.
Швецов промолчал. Больные и хилые были ему непонятны и, кроме раздражения, никаких эмоций не вызывали.
— Ничего страшного, — сказал Евгений Евгеньевич, — переходный возраст.
— Папины гены! — с неожиданной злостью проговорила Татьяна Лазаревна. — Хоть кол на голове теши… — Губы ее сложились в презрительную усмешку, глаза сузились, отчужденно вспыхнули. — Нас ждут к обеду, Евгений Евгеньевич. Всего хорошего.
— Всего доброго, Татьяна Лазаревна.
— До свидания, Володя.
Швецов пожал протянутую ему руку, Ладонь была узкая, сухая, но крепкая.
— Ты на нее, по-моему, произвел впечатление, — переходя к следующей картине, как бы между прочим, заметил Евгений Евгеньевич. — На связь она идет охотно. Чувственная женщина.
— Возможно.
— Я не думаю, что ты однолюб.
— А вы сами с этой дамой давно расстались?
Евгений Евгеньевич бросил на Швецова холодный, насмешливо-иронический взгляд.
— Мне хочется, чтобы в отношениях с этой женщиной ты был столь же умен и проницателен.
Швецов почувствовал, как щелкнуло и замкнулось еще одно звено связывающей их цепи, и неуверенно пробормотал:
— Не понимаю, на кой черт она мне нужна.
Евгений Евгеньевич пожал плечами.
— Просто мне кажется, что тебя тянет к интересным людям.
Швецов не ответил, но когда они вышли на улицу, неожиданно спросил:
— А что из себя представляет эта Татьяна Лазаревна?
— Директор комиссионного магазина редких и антикварных вещей. Живет вдвоем с сыном. Двухкомнатная квартира. Умна. Настолько, насколько может быть умна женщина. Любит лесть. Ловка́. Собирается приобрести дачу. Тысяч за двадцать. Денег у нее куча, и потому ищет мужа, которого можно использовать как прикрытие. Тогда она заживет…
Швецов сунул в рот сигарету, прикурил, жадно затянулся. Ему показалось, что он уловил мысль Евгения Евгеньевича, но она скользнула так стремительно и скрылась столь внезапно, что он успел заметить только ее хвост. Так иногда по мгновенному ожогу, уколу, по точечной капельке крови на теле человек понимает, что его укусила змея, хотя в глаза он ее и не видел.
— По чашечке кофе? — предложил Евгений Евгеньевич.
— Можно, — согласился Швецов.
Они зашли в «Националь». В холле продавались сувениры: матрешки, значки, открытки с видами Москвы и памятными местами, резьба по дереву — герои русских былин и сказок, Швецов купил себе ваньку-встаньку. Евгений Евгеньевич недоуменно посмотрел на Швецова. Тот пожал плечами и сунул деревянного дурачка в карман.
— Здесь? — Швецов кивнул на стойку.
— Пройдем лучше в зал, — сказал Евгений Евгеньевич.
Они разделись и заняли столик на двоих.
— Мешать никто не будет, — буркнул Евгений Евгеньевич.
Подошла официантка — белокурая стандартная красавица с ярко накрашенными губами и со следами пудры на полных щеках. Швецов бросил на нее любопытный взгляд и вытащил ваньку-встаньку. Тот немедленно стукнулся лбом об стол и пошел раскланиваться направо и налево.
— Он рад, что вы не заставили нас ждать, — заметил Швецов официантке. — И будет отвешивать вам поклоны еще битый час после нашего ухода.
Девушка улыбнулась, бойко спросила:
— Что будете пить?
— Этот негодяй, — Швецов указал на продолжающего раскачиваться дурачка, — не пьет.
— А вы?
— А мы, к сожалению, пьем. Триста коньяка, лимон, кофе, черный, естественно, и закуску… Евгений Евгеньевич?
— Жюльен.
— Два, — сказал Швецов. — И боржоми.
…Швецов сидел как на иголках. Он понимал, что идет по лезвию бритвы, понимал, что что-то должно случиться, произойти, и в ожидании этого события, как боксер после хитроумного финта противника, напружинился, на всякий случай прикрыл подбородок. Но его ударили ниже пояса.
— А теперь расскажи мне, что у тебя произошло в Прибалтике с Сопиным? — спросил Евгений Евгеньевич.
— Я не понимаю вас, — сказал Швецов, как ни в чем не бывало продолжая помешивать ложечкой кофе.