Придя к власти, Станислав стал вести себя как азиатский тиран, а не как глава цивилизованного европейского государства. Ситуация обострялась и упорной борьбой между кланами про-российски настроенных князей Чарторыжских и Радзивиллов. Радзивиллы были богатейшими князьями Польши и Литвы, занимавшими высокие должности в государстве. Один из них командовал королевской армией Польши. Это возымело в будущем очень серьезные последствия — ведь во главе армии стоял открытый враг короля.
Но не только эти факторы вели к войне. В Польше было довольно много диссидентов. Этот термин в те годы означал не тех, кто выступал против существующего общественного строя, политики правящего класса, а иноверцев, то есть лиц, принадлежавших к другой вере. В Польше таковыми считались все представители некатолической конфессии. Ими были и православные, и мусульмане, и приверженцы иудаизма.
В отношении этих категорий населения особых гонений в виде казней и заключения в тюрьмы не было, но они были лишены ряда гражданских прав. Им отказывали в оказании экономической помощи, лишали права голоса, возможности давать образование своим детям, облагали чрезмерными налогами[49]. Польские диссиденты начали систематически устраивать восстания для достижения своих целей, а так как король сам встал на сторону католических клерикалов, то они стали бороться и против него, объединившись в конфедерацию.
Политика Екатерины II заключалась в том, чтобы под любым предлогом вмешаться во внутренние дела Польши, попытаться присоединить ее к России, прибрать к своим рукам все ее земли, включая утраченные в XIII–XVI веках Западную Украину и Белоруссию. В перспективе планировалось присоединить к России и Черноморское побережье. Поэтому, оценивая сложившуюся ситуацию, Российская императрица направила находившиеся у польских границ русские войска против конфедератов, чтобы защитить своего ставленника — Станислава Понятовского.
Турция в то время была союзником Польши, поэтому ее правящие круги были недовольны тем, что на польской земле хозяйничает русская армия. Первый визирь султана заявил русскому послу в Турции, что такое положение неприемлемо и русская армия должна уйти из Польши. Русская сторона ответила отказом, и Турция, исполняя союзнический долг, стала совместно с подчиненным ей Крымским ханством готовить поход на южные земли России. Так началась русско-турецкая война 1768–1774 годов.
Интересно то, что многие исследователи обвиняют в развязывании этой войны Францию[50]. Франция имела претензии к России после Семилетней войны, в ходе которой франко-прусские войска были разгромлены объединенными вооруженными силами России и Австрии. Французские дипломаты в ходе ряда встреч с султаном утверждали, что Россия имеет свои виды на Черноморское побережье. Но это были не закулисные интриги, а простая констатация фактов.
Россия хотела получить контроль над Польшей и в итоге вступила в войну с Турцией. Выиграв ее, Россия добилась автономии Крыма, то есть его независимости от Турции и небольшой части побережья Черного моря между устьями Южного Буга и Днепра[51]. Через девять лет это позволит полностью присоединить Крым к России. Далее в конце XVIII века Польша была трижды переделена между Пруссией, Австрией и Российской империей.
Через два года после начала войны с Турцией русскому командованию стало ясно, что для достижения победы необходимо сформировать речные военные флотилии. Обстановка вынуждала русское командование создать на Дону и Дунае речные соединения для содействия приречным флангам русской армии, действующим на этом театре войны. Это потребовало значительных усилий, но привело к положительным результатам.
Причиной создания Дунайской флотилии было то, что армии генерал-аншефа П.А. Румянцева после победоносных сражений у Ларги и Кагула вышедшей к Дунаю приходилось действовать на приречном театре военных действий против многочисленных турецких крепостей и речных сил противника. Донская флотилия создавалась для ведения боевых действий на Азовском море. Это было необходимо, чтобы, как писала Екатерина II, «спустя семьдесят лет Российский флаг снова веял над Азовским морем»[52]. Для постройки судов Дунайской флотилии было найдено подходящее место в нижнем течении Днепра, и тогда генерал-аншеф Румянцев приказал приступить к работам. Уже к марту 1771 года были готовы бригантина, полсотни десятивесельных шлюпок и галер, десять шаек, три дубель-шлюпки, двеннадцать венецианских ботов, и пятьдесят десятивесельных ботов[53]. Началось строительство речных и морских шхун. Для увеличения численности флотилии в нее добавили около полутора сотен запорожских казачьих лодок, а также захваченные у турок гальботы греческой конструкции, беспалубные 12-ти и 16-ти весельные боты, турецкие 14-ти и 8-ми весельные канчебасы[54]. К зиме были построены шесть галиотов, пять беспалубных ботов, четыре галеры, восемь 24-х весельных канчебасов, две 8-ми весельные гондолы и двадцать восемь 14-ти весельных франшкотов[55].
50
Тарле Е.В. Экспедиция русского флота в Архипелаг в 1769–1774 гг. М, 1945; Война России с Турцией и польскими конфедератами в 1769–1774 год в 3-х тт. СПб. 1866–1874.
52
Война России с Турцией и польскими конфедератами в 1769–1774 год. Т. 3. СПб., 1874. С. 21.