Буквально через несколько месяцев после подписания Кючук-Кайнарджийского мира Турция попыталась овладеть Крымом, высадив войска на полуостров. Крымский хан Сахиб-Гирей принял сторону турок и выдал им российского дипломатического представителя, а сам уплыл на турецком корабле в Турцию[63]. На ханский престол взошел другой хан Девлет-Гирей, также принявший сторону турок. Битва за Крым продолжилась. В ответ на эти действия генерал-фельдмаршал П.А. Румянцев, командуя русскими силами, в 1776 году взял Перекоп, создав плацдарм для ведения дальнейших боевых действий на полуострове. Видя силу русской армии, турки покинули Крым, вместе с ними ушел и хан Девлет-Гирей.
Следующим и последним правителем Крыма стал Шагин-Гирей. Российская императрица сама возвела его на престол, что было признаком того, что он уже не имел самостоятельности в отличие от своих предшественников[64]. Практически сразу после его прихода к власти в Крыму начались народные восстания, что было довольно странным стечением обстоятельств. По своей вере и общественному укладу татары почитали ханскую власть как дарованную аллахом гораздо более, чем европейцы королевскую и сильнее, чем русские царскую. Также довольно странным выглядит, то, что первое восстание началось через год после воцарения Шагин-Гирея, в 1777 году[65].
Здесь вполне уместно задать вопрос, а не могла ли Турция спровоцировать эти волнения. Согласно работам дореволюционных авторов, Турция попыталась в очередной раз воспользоваться этим обстоятельством, но опять неудачно — русская армия поддержала ханскую власть, однако сам правитель Крыма потерял народное доверие и для сохранения власти стал очень сильно нуждаться в российской поддержке[66]. И тут возникает другая гипотеза — не могла ли Россия взбудоражить антиханские настроения? Действительно Турцию отделяет от Крыма Черное море, в котором к тому времени уже стояли на рейде Керченского пролива российские боевые корабли. На полуострове были российские дипломатические представители и военное присутствие. Таким образом, незаметно проникнуть в Крым и тем более развернуть кампанию против хана турецкие агенты не могли. С другой стороны, России было выгодно подорвать авторитет крымского хана, чтобы затем отстранить его от власти и, взяв протекторат над Крымским ханством присоединить его к России, что в итоге и произошло.
Очередное восстание против Шагин-Гирея не заставило себя долго ждать. В 1781 году новые народные волнения оказались более сильными, чем четыре года назад. Хан был вынужден оставить свою резиденцию в Бахчисарае и искать спасения в разных районах Крымского полуострова[67]. Надо заметить, что в этот раз русские войска стояли не только в районе Перекопа, они уже заняли Еникале и Керчь, но при этом не прикладывали особых усилий для быстрого подавления выступлений татар против своего хана. Сама Екатерина II видя, что цель достигнута — крымский правитель не в состоянии управлять больше своим ханством, поддержала стремление генерал-губернатора Новороссийской и Азовской губерний Г.А. Потемкина ускорить процесс присоединения Крыма[68]. Хан, видя собственное бедственное положение, отрекся от власти.
8 апреля 1783 года манифестом Российской императрицы Екатерины II, под предлогом защиты крымского населения от турецкой агрессии, Крым был присоединен к России, что дало ей долгожданный выход к Черному морю. Через неделю берег Ахтиарской бухты (ныне Южная бухта Севастополя) занял гренадерский батальон. Затем туда прибыли Копорский (из Копорья — местности в Петербургской губернии — авт.) и Днепровский полки со сформированными частями полевой артиллерии. Вскоре был заложен город Севастополь, ставший главной базой Черноморского флота.
2 мая (по новому стилю 14 мая) 1783 года из Керчи в Ахтиарскую бухту вошла эскадра героя Чесменского сражения вице-адмирала Ф.А. Клокачева, назначенного императрицей «командующим заводимым флотом нашим на Черном и Азовском морях». Многие корабли эскадры были набраны из состава Дунайской флотилии. С этого времени, морские силы России на Черном море стали называться Черноморским флотом, который 14 мая 2013 года отметил свое 230-летие.
65
Смирнов В.Д. Крымское ханство под Верховенством Оттоманской Порты в XVIII веке до присоединения его к России. ЗООИД, 1889. Т. 15. С. 152–403.